Cam Akers des Rams de Los Angeles trouve beaucoup de vert après avoir échappé à la niche de Sean McVay

C'était la course la plus douce de Cam Akers de l'année et cela ne s'est pas produit entre les lignes de touche des Rams de Los Angeles.

Avant que le talentueux demi offensif puisse avoir un impact significatif sur les Rams cette saison, il a dû sortir de la niche de l'entraîneur Sean McVay.

Akers est revenu dans les bonnes grâces de McVay pour produire une série de succès en fin de saison, mais seulement après que LA ait été incapable de trouver un autre endroit où accrocher son casque.

Lorsqu'aucune autre équipe ne s'est avancée à la date limite de négociation, la prochaine étape pour Akers mécontents et un McVay déçu était celle qui allait dans la bonne direction.

"Il a fait tout ce que nous avons demandé", a déclaré McVay. "Vous ne pouvez rien demander d'autre que les choses que Cam a faites."

La carrière d'Akers avec les Rams semblait mijotée jusqu'à la date limite, quand il avait ce que McVay a qualifié de "différences philosophiques" entre les deux. Mais avec la résurgence d'Akers derrière une ligne offensive rafistolée, il semble qu'il reviendra la saison prochaine avec Los Angeles en tête.

Il vient certainement à un prix abordable pour une équipe qui respecte toujours le plafond salarial. Akers devrait recevoir 1.45 million de dollars en 2023, la dernière année de son contrat de recrue.

C'est le jeu des Akers dans l'éclatement 51-14 des Rams contre les Broncos de Denver qui a rappelé à tout le monde son potentiel. Akers a réussi trois touchés et 118 verges en 23 courses, combinés à 29 verges sur réception sur deux attrapés.

Cela est venu sur les talons d'Akers marquant trois fois au cours des semaines 13 et 14, et après un match moyen dans la défaite contre les Packers de Green Bay, il a éclaté contre les Broncos.

À chaque match depuis son retour, Akers, 23 ans, a mené les Rams en se précipitant.

Là encore, les Rams pourraient-ils essayer de déplacer Akers pendant l'intersaison, surtout si McVay est du genre à garder rancune?

"Je pense que ce serait idiot, compte tenu de l'excellent travail qu'il a fait, de le considérer différemment du fait qu'il joue un rôle important dans ce que vous voulez pouvoir faire à l'avenir", a déclaré McVay aux journalistes.

Akers testera dimanche une défense contre la course des LA Chargers qui se classe près du bas de la ligue. Dans la quête des Rams pour éloigner le ballon du quart-arrière des Chargers Justin Herbert et de ses armes explosives, jouer à distance avec Akers portant une lourde charge de travail est plausible.

Alors que d'autres doutaient de l'intensité d'Akers, y compris McVay, l'ancienne star de Florida State n'a jamais perdu espoir.

"J'ai toujours su, même avec quelques problèmes au début", a déclaré Akers. "J'ai toujours su qui j'étais, savoir qui je suis. Cela ne changera pas, peu importe l'obstacle qui se dresse sur le chemin.

Peu de choses ont suivi le chemin des Rams pendant leur saison de rappel après avoir remporté le Super Bowl. Pour la première moitié de l'année, cela comprenait un Akers grincheux refusant de donner aux Rams ce à quoi ils s'attendaient lors de sa rédaction au deuxième tour du repêchage de 2020.

Mais Akers a rebondi et maintenant il semble peu probable qu'il se fasse virer de la ville.

« Il joue comme le gars dont nous savions tous qu'il était capable », a déclaré McVay.

Ce qui signifie qu'il devrait être avec les Rams la saison prochaine, une notion qui semblait farfelue il n'y a pas si longtemps.