Londres est obsédée par l'absinthe en ce moment

L'absinthe est en pleine renaissance à Londres en ce moment.

Bien qu'il y ait une bonne centaine d'années depuis le dernier grand boom de l'esprit, l'absinthe fait son apparition sur les cartes de cocktails de toute la ville.

Mais ce n'est pas la première fois.

Un siècle avant l'ouverture des premières distilleries commerciales d'absinthe ailleurs dans le monde, les Londoniens profitaient déjà d'un premier exemple d'absinthe fabriquée par les apothicaires de la ville.

Au fil des années et de l'infamie de l'absinthe pour ses rumeurs d'hallucinations (qui ont en fait plus à voir avec la teneur en alcool qu'avec tout ce qui se trouve dans le liquide réel), des créatifs comme Ernest Hemingway, Oscar Wilde et Pablo Picasso ne juraient que par l'esprit.

Et ils l'ont bu dans des bars que vous pouvez encore visiter aujourd'hui.

Prenez une Green Bar at Hôtel Café Royal, un ancien favori d'Oscar Wilde : un petit et luxueux bar à cocktails si vert qu'on a l'impression d'entrer directement dans l'esprit.

Tous les cocktails du bar sont inspirés de l'original Café Royal Cocktail Book, compilé en 1937, y compris le Essence de Velours (Absinthe, Strega Galliano, Mandarine Napoléon, pomme, fleur de sureau, matcha et blanc d'œuf), que je considérerais personnellement comme le meilleur cocktail d'absinthe de Londres.

Mais la tendance va bien au-delà de la devanture du bar.

En 2021, les copropriétaires de La société du mardi dernier (un bar d'inspiration macabre à Hackney) a créé un tel culte parmi les amateurs d'absinthe qu'ils ont décidé d'ouvrir la première distillerie d'absinthe de Londres.

Ça marche bien aussi. En plus d'une absinthe traditionnelle, La botanique du diable a créé une absinthe 'regalis' à 63 % d'alcool avec la sainte trinité de l'absinthe composée d'absinthe, d'anis vert et de fenouil doux, ainsi que d'épices telles que la muscade, la cannelle et la cardamome (tous symboles de luxe autrefois très recherchés). Une véritable expérience de type gin, avec des botaniques chaleureuses.

Bien qu'il soit peu probable que nous voyions l'absinthe traverser la Renaissance du Big Gin que son cousin à base de genévrier a connue au cours de la dernière décennie, le changement est perceptible.

Si les buveurs les plus aventureux de Londres continuent d'en prendre note, l'absinthe pourrait bien être en passe de devenir le gin 2.0.