Le réalisateur légendaire Walter Hill parle de revenir dans les westerns avec "Dead For A Dollar"

Après une pause de six ans, le cinéaste légendaire Walter Hill est de retour derrière la caméra avec un thriller western, Mort pour un dollar.

Bénéficiant d'un casting qui comprend Christoph Waltz et Rachel Brosnahan, il le voit également se réunir avec Streets of Fire ancien Willem Dafoe. Waltz joue le célèbre chasseur de primes Maz Borlund qui est chargé de retrouver Rachel Price de Brosnahan, l'épouse disparue d'un riche homme d'affaires. En route, Borlund rencontre son ennemi juré, Joe Cribbens de Dafoe.

J'ai rencontré Hill pour parler du film, de sa pause à Hollywood, de ses retrouvailles avec Dafoe, des défis du film et de la célébration du 45e anniversaire de Les guerriers.

Simon Thompson : Cela fait six ans que vous n'avez pas réalisé votre dernier film, ce qui est la plus longue interruption de votre carrière. Vous attendiez que le bon projet se présente ?

Walter Hill : Je pense que c'est à cause de deux choses. Il a fallu un certain temps pour démarrer, depuis le moment où je pensais que c'était un film viable jusqu'à son financement et la constitution du casting. Je pense que tout cela a été rendu beaucoup plus difficile par la pandémie et l'incertitude entourant les films. De plus, parce que c'était un western, ils deviennent de plus en plus difficiles à faire. Les financiers n'y croient pas au même degré que les autres genres.

Thompson : Vous n'êtes pas étranger au genre. Beaucoup de vos projets ont en leur cœur le même ADN que les westerns. Il semble que ce genre, comme l'horreur, soit en faveur et en disgrâce à Hollywood. Pourquoi y a-t-il ce flux et reflux de popularité des westerns au sein de l'industrie alors qu'ils sont si ancrés dans l'ADN du cinéma ?

Colline: Je pense que depuis les années 60 et 70, avec les westerns italiens, ils ne font plus seulement partie du cinéma américain, ils font partie du cinéma mondial. La qualité mythopoétique, ou appelez-la comme vous voulez, est maintenant un trésor mondial. Les gens se plaignent que les comédies musicales ont décliné, que les comédies sophistiquées ont décliné, etc., mais le public change constamment de préférences. Il est juste de dire que les westerns étaient exagérés dans les années 50 et 60, surtout à la télévision. Il y en avait tellement, et beaucoup étaient assez mauvais, donc ça n'aide pas. Je pense que le public moderne a complètement perdu le contact avec le passé agraire de l'Amérique et probablement avec leurs familles. Je pense que c'est inévitable. Je crois que le western, de tous les genres traditionnels, est peut-être le plus sujet à la parodie et cela en soi éloigne les gens. Une chose qui rend difficile l'obtention d'un financement est l'hypothèse que le public est plus âgé. Il y a beaucoup de ces personnes, mais ce n'est pas le groupe démographique que les annonceurs apprécient le plus, il y a donc de nombreuses raisons à la baisse. La raison pour laquelle ils reviennent perpétuellement est liée au désir des cinéastes et des acteurs. Ils aiment les faire, y être et se mesurer aux westerns des performances passées et à ces performances classiques.

Thompson : En parlant d'acteurs, Mort pour un dollar vous réunit avec Willem Dafoe. Vous avez déjà travaillé ensemble sur Streets of Fire, qui est l'un de mes préférés. Streets of Fire a l'ADN d'un western et d'une comédie musicale en son cœur, les deux enfants à problèmes. Willem et vous cherchiez quelque chose sur quoi retravailler ensemble depuis un moment ?

Colline: Oui, il s'est avéré que Willem et moi sommes assez amis depuis Streets of Fire. Nous nous entendions assez bien quand nous l'avons fait, et je pense qu'il a fait une performance formidable. Comme vous le savez bien, il a poursuivi une carrière formidable et nous sommes restés en contact. Nous avons toujours exprimé une grande envie de nous remettre ensemble et de faire quelque chose. Le temps, les circonstances, la disponibilité et les opportunités sont toujours délicats dans le secteur de l'image, mais c'était la première chance que nous avions pour un véritable projet viable. En fait, j'ai écrit cette partie pour lui. Je savais que Christoph s'était engagé à jouer Max Borlund et je voulais un antagoniste approprié. Je voulais quelqu'un de très opposé, très américain et régional, qui puisse jouer ça. Je voulais un adversaire et un antagoniste similaire, donc je ne voulais pas d'un homme terriblement jeune. Je voulais quelqu'un de la même génération parce que je pensais que ça rendrait ça plus intéressant. Le film fonctionne. Les histoires sont parallèles, puis elles se croisent ici et là.

Thompson : Willem et Christoph n'ont que trois scènes ensemble. Étaient-ils sur le plateau en même temps ?

Colline: En fait, Willem avait un autre film à voir, alors il a commencé le premier dans le film. Alors qu'il finissait, je pense qu'il a été abattu dans environ deux semaines, et alors qu'il finissait, Christoph commençait, ce qui m'a forcé à faire ce que je n'aime pas le plus, c'est-à-dire tourner une fin au milieu du film. Il n'y avait pas d'autre choix, et cela semblait avoir bien fonctionné. C'est un test beaucoup plus important de vos compétences techniques et de votre métier de cinéaste de le faire de cette façon, car vous devriez vraiment tourner la fin des films à la fin. Cela aide également si les financiers menacent de vous débrancher. Ils sont moins susceptibles de le faire si vous n'avez pas de fin.

Thompson: Je soupçonne que chaque film que vous avez réalisé au fil des décennies vous aura lancé un défi. Était-ce l'un des plus grands défis pour vous avec celui-ci?

Colline: Je pense que oui. Comme vous le dites, cela fait six ans depuis mon dernier film, et deux de ces années étaient à cause de la pandémie, mais cela arrive aussi si vous faites partie de ces réalisateurs qui ne font pas partie du jeu de streaming, ce que je ne suis pas .

Thompson : Est-ce par choix ?

Colline: Absolument par choix. Eh bien, je dis par choix, mais je ne peux pas vous dire que le téléphone sonne sans arrêt pour essayer de me persuader de faire ces choses. En même temps, je suis à un moment de ma vie où j'aimerais faire quelques films de plus et avoir un temps raisonnable entre les deux. C'est juste la façon dont les choses sont quand vous essayez de les financer ces jours-ci.

Thompson : Combien de temps avez-vous eu pour tourner ça ?

Colline: Nous avons essentiellement tourné le film en 25 jours ouvrables, ce qui est un calendrier court pour un long métrage, surtout par rapport à l'ancien temps. Nous avons également perdu deux ou trois jours à cause du COVID et avons eu des problèmes météorologiques, tout ce que vous obtenez en faisant des films. Je pense que c'est John Ford qui a dit que presque toute la chance que vous avez quand vous faites un film est de la malchance, et il s'avère qu'il avait tout à fait raison, mais nous avons persévéré. J'ai bénéficié non seulement d'un casting de premier ordre mais aussi d'un casting totalement professionnel ; ils étaient sur le bâton, connaissaient les blagues et faisaient mouche. Ils étaient très professionnels. J'étais redevable à leur qualité. Je ne pourrais pas être plus heureux avec eux.

Thompson: Au sujet de la qualité, vous devez apporter cela au Festival du film de Venise. Les temps changent, mais est-ce toujours un gros problème pour vous d'amener l'un de vos films à quelque chose comme ça ?

Colline: C'était important pour notre film d'aller à Venise parce que nous sommes un tout petit film indépendant. Cela nous a donné un positionnement, notamment auprès du public européen et mondial. Venise ne vous aide pas particulièrement avec votre situation domestique, mais elle vous positionne très bien dans le cinéma mondial au-delà de l'Amérique du Nord, donc c'était important. Il y avait une bonne projection et le public du festival peut être très délicat. Ils ont payé beaucoup d'argent et adorent le cinéma, mais ils ne sont pas là pour être vos fans. Je suis heureux de dire que le film a été bien accueilli.

Thompson : J'ai parlé de vos retrouvailles avec Willem, et je lui en ai parlé il y a quelques années. Il y a eu un regain de popularité et une nouvelle appréciation pour Streets of Fire au cours des dernières années. En êtes-vous conscient et que ressentez-vous ?

Colline: J'en suis conscient et on me pose beaucoup plus de questions à ce sujet qu'avant. Il y a eu des années où personne ne m'en a même parlé. Il avait une place très spéciale pour moi. C'était aussi proche que possible de faire une comédie musicale, ce que je voulais faire. Je l'ai toujours vu plus musical qu'autre chose, et je me suis demandé si je pouvais mélanger les éléments musicaux avec certains des tropes d'un film d'action. C'est très homérique. Comme Mort pour un dollar, quelqu'un de pouvoir engage une mercenaire professionnelle pour aller chercher une fugue, présumée enlevée, mais il s'avère qu'elle a ses propres raisons. C'était bien ce que Streets of Fire est.

Thompson : Je suis surpris que personne ne se soit adapté Streets of Fire comme une comédie musicale de Broadway. Cela s'est-il jamais produit au fil des ans?

Colline: Cela ne m'est jamais venu. Personne n'a jamais rien dit, mais ils ont parlé de faire Les guerriers en comédie musicale. J'étais un peu sceptique à ce sujet. Ce n'est pas mon jeu. Si vous parlez de faire une comédie musicale, la musique que vous allez écrire est primordiale.

Thompson : Si quelqu'un vous en parlait, seriez-vous prêt à en discuter ou à vous impliquer ?

Colline: Eh bien, je ne le possède pas. Le studio en est propriétaire, donc je n'ai plus d'appel autre que l'éminence grise, je suppose que vous pourriez dire. Je serais heureux d'en discuter avec quelqu'un s'il le voulait.

Thompson : Enfin, c'est le 30e anniversaire de votre film Trespass cette année, le 40e anniversaire de 48 Heures, et nous sommes à deux ans du 45e anniversaire de Les guerriers. Célébrez-vous ces deux premiers cette année? Avez-vous quelque chose de grand prévu pour Les guerriers' Étape importante?

Colline: J'étais à Bologne au début de l'été. Ils avaient un festival, et ils m'ont invité à une projection spéciale de Les guerriers sur la Piazza Maggiore. Ils avaient installé l'un de ces écrans géants et attiré une foule ce soir-là d'environ 7,000 8,000 ou 40 40 personnes pour regarder le film. J'ai parlé au public un peu à l'avance, puis je me suis assis. Je me souviens avoir pensé : 'Je n'ai pas vu cette chose depuis XNUMX ans. C'était il y a longtemps. Je me demande comment diable ça tient ? Cela pourrait être gênant. Je me demandais si je pouvais m'éclipser, mais en fait ça a très bien joué, et je n'arrivais pas à croire la taille de cette foule. C'était énorme. Donc, d'une manière ou d'une autre, l'idée que vous puissiez attirer un public comme celui-là à une projection de quelque chose que vous avez fait il y a XNUMX ans vous fait sourire et vous fait vous sentir un peu mieux.

Thompson : Je n'arrive pas à croire que vous ne l'ayez pas regardé depuis 40 ans. C'est un chef d'oeuvre.

Colline: J'ai tendance à ne pas regarder mes affaires après les avoir finies. Je ne peux rien changer et je vois toujours quelque chose que j'aimerais améliorer. Lorsque vous faites ces choses, elles sont toutes, à un degré ou à un autre, en deçà du rêve. Il faut vraiment être un perfectionniste obsessionnel pour être réalisateur ou du moins quelqu'un qui traîne pendant un certain temps, donc on n'est jamais totalement satisfait de ce qu'on a fait. De plus, je pense que ce n'est probablement pas une bonne chose de s'attarder sur le passé et de se sentir triomphant à propos de quelque chose. Il vaut mieux regarder vers l'avenir et rester productif.

Mort pour un dollar Est maintenant dans les théâtres.