Les commentaires récents de LeBron James prévoient une sortie éventuelle des Lakers de Los Angeles

On a l'impression d'avoir déjà vu cette histoire et on dirait que nous la reverrons en ce qui concerne les derniers jours de LeBron James avec les Lakers de Los Angeles.

James est le meilleur joueur de sa génération et largement considéré comme le deuxième meilleur joueur de tous les temps. Il a mérité tous les droits d'avoir son mot à dire sur les décisions d'alignement de son équipe. Malheureusement, il a également gagné le droit d'envoyer des messages contradictoires lorsqu'il n'est pas satisfait de la direction de son équipe actuelle.

Les Lakers 2021-22 occupent actuellement la neuvième place de la Conférence Ouest avec un dossier de 27-31. Ils ont six matchs de retard sur les Denver Nuggets, sixième tête de série, ce qui signifie qu'ils sont presque assurés de participer au tournoi de qualification s'ils veulent gagner une place dans les séries éliminatoires.

Les Lakers n'ont pas réussi à exécuter un échange majeur – ou tout échange, d'ailleurs – à la date limite, le directeur général Rob Pelinka allant même jusqu'à rejeter un échange potentiel de John Wall-pour-Westbrook des Houston Rockets en raison de ne pas vouloir renoncer à un choix de première ronde en 2027.

Comme l'a rapporté Eric Pincus de Bleacher Report, cette décision n'a pas plu aux agents de James.

Tout cela combiné semble avoir placé James au-delà de son point de rupture. Pendant le week-end All-Star, le joueur de 37 ans a envoyé un certain nombre de messages, notamment en flirtant avec l'idée de retourner aux Cleveland Cavaliers pour un troisième passage.

"La porte n'est pas fermée là-dessus", a déclaré James à The Athletic samedi dernier à propos d'un retour potentiel à Cleveland. « Je ne dis pas que je reviens et que je joue, je ne sais pas. Je ne sais pas ce que mon avenir me réserve. Je ne sais même pas quand je serai libre.

Il ne s'est pas arrêté là, car il a également précisé qu'il prévoyait de jouer avec son fils, Bronny, lorsqu'il deviendra éligible au repêchage lors du repêchage de la NBA 2024.

"Ma dernière année se jouera avec mon fils", a déclaré James. "Où que Bronny soit, c'est là que je serai. Je ferais tout ce qu'il faut pour jouer avec mon fils pendant un an. Ce n'est pas une question d'argent à ce moment-là.

Au cours du week-end All-Star, il a également donné son approbation au directeur général d'Oklahoma City Thunder, Sam Presti, ce qui semblait être un coup indirect à son propre directeur général, Pelinka.

Le contrat de James avec les Lakers prend fin à la fin de la saison 2022-23. Cela va de pair avec l'expiration du contrat de Westbrook. Cela correspond également à la conclusion finale de cette terrible expérience avec Westbrook.

C'est avec l'approbation de James que les Lakers ont déménagé pour Westbrook. Alors que Pelinka mérite certainement le blâme en tant que véritable dirigeant qui a fait le déplacement, James mérite le même blâme pour avoir courtisé Westbrook et encouragé le commerce.

La vue à courte vue de James et Pelinka sur l'acquisition d'une méga star par les Lakers a conduit à la construction de la liste de l'équipe actuelle. En raison du salaire gonflé de Westbrook de plus de 44 millions de dollars cette saison – il atteindra 47 millions de dollars la saison prochaine – les Lakers ont été contraints de remplir leur liste avec des joueurs minimum plus âgés et vétérans.

À la surprise de personne, la liste ne correspond tout simplement pas.

La saison sans but de Los Angeles ne s'améliore pas. Non seulement ils ont échoué – ou refusé – à faire un geste qui aurait pu changer la trajectoire de leur saison, mais ils n'ont fait aucun geste sur le marché du rachat.

L'une de leurs cibles potentielles, le meneur Goran Dragic, a plutôt choisi de signer avec une équipe des Brooklyn Nets qui a récemment mis fin à une séquence de 11 défaites consécutives.

Il est difficile d'imaginer un scénario où les choses s'améliorent pour la saison 2022-23 si les Lakers ne trouvent pas de preneur pendant l'intersaison pour le contrat expirant de Westbrook.

Les commentaires de James sur la pause All-Star n'étaient pas pour le plaisir et ce n'était pas dans le but d'une conversation aléatoire. Le but était d'envoyer un message aux Lakers et au reste de la NBA que James envisagerait des prétendants potentiels dans un proche avenir.

On ne sait pas à ce stade où se trouve la prochaine meilleure destination de James. Bien qu'il ait mené les Lakers à un championnat en 2020, les autres saisons n'ont pas été jolies dans la Conférence Ouest. James a raté les séries éliminatoires en 2019, a subi une sortie au premier tour en 2021 et pourrait à nouveau manquer les séries éliminatoires en 2022.

Il semblerait que son mieux soit de retourner à la Conférence de l'Est. Mais avec qui ? Les Cavaliers pourraient même ne pas le reprendre car ils sont devenus l'une des meilleures équipes de l'Est avec un noyau jeune.

L'avenir de James en NBA est peut-être incertain, mais son avenir avec les Lakers ne l'est pas.

À moins que Pelinka et les Lakers ne soient en mesure de se débarrasser du contrat de Westbrook, James est pratiquement parti en 2023.

James approche peut-être de la fin de sa carrière, mais il est toujours capable de contrôler le récit, comme il l'a toujours fait.