La direction du chinois Xi menacée par le Covid, crise immobilière

La position du dirigeant chinois Xi Jinping est menacée, a affirmé l'investisseur milliardaire et philanthrope George Soros.

S'exprimant par téléconférence lors d'un panel avec la Hoover Institution lundi, Soros a fait valoir que la variante omicron Covid-19 "menace d'être la perte de Xi Jinping" car le virus n'est "plus sous contrôle" en Chine.

"Les vaccins chinois ont été conçus pour traiter la variante [originale] de Wuhan, mais le monde est maintenant aux prises avec d'autres variantes", a déclaré Soros. "Xi Jinping ne pourrait pas l'admettre alors qu'il attend d'être nommé pour un troisième mandat - il le cache au peuple chinois comme un secret coupable."

Un porte-parole du gouvernement chinois n'était pas immédiatement disponible pour commenter lorsqu'il a été contacté par CNBC.

Soros a affirmé que la seule décision disponible de Xi a donc été d'imposer la politique chinoise du zéro Covid, qui a été critiquée pour ses ramifications économiques généralisées tant au pays qu'à l'étranger.

Le Parti communiste chinois décidera cette année lors de son Congrès national du Parti s'il convient de donner à Xi un troisième mandat. Mais Soros a fait valoir que les tentatives de Xi d'imposer un "contrôle total" sur le pays via une série de verrouillages sévères pourraient compromettre ses chances d'être réintégré en tant que chef du parti car la stratégie est "peu susceptible de fonctionner contre une variante aussi contagieuse que l'omicron".

Malgré l'autorité de Xi sur la surveillance militaire et citoyenne, il a "de nombreux ennemis", a ajouté Soros.

"Bien que personne ne puisse s'opposer publiquement à lui parce qu'il contrôle tous les leviers du pouvoir, il y a une lutte qui couve au sein du PCC qui est si acharnée qu'elle a trouvé son expression dans diverses publications du parti", a-t-il déclaré. "Xi est attaqué par ceux qui s'inspirent des idées de [l'ancien dirigeant] Deng Xiaoping et veulent voir un plus grand rôle pour l'entreprise privée."

Il a également noté que la Chine est confrontée à une crise économique centrée sur son marché immobilier - un moteur de croissance majeur dans le pays. 

"Le modèle sur lequel repose le boom immobilier n'est pas durable", a-t-il expliqué. « Les gens qui achètent des appartements doivent commencer à les payer avant même qu'ils ne soient construits, donc le système est construit à crédit. Les gouvernements locaux tirent la plupart de leurs revenus de la vente de terrains à des prix toujours plus élevés.

L'énorme secteur immobilier chinois est sous pression alors que les autorités ont cherché à réduire sa dépendance à l'égard de la dette ces dernières années. Un certain nombre d'entreprises du secteur ont fait défaut, dont le géant immobilier China Evergrande.

"Il reste à voir comment les autorités vont gérer la crise [de l'immobilier]", a déclaré Soros lundi. "Xi Jinping dispose de nombreux outils pour rétablir la confiance - la question est de savoir s'il les utilisera correctement. A mon avis, le deuxième trimestre 2022 montrera s'il a réussi."

"La situation actuelle ne semble pas prometteuse pour Xi", a-t-il ajouté.