Les législateurs se demandent si les contribuables devraient payer la facture des travailleurs de l'État éloigné

Les travailleurs américains deviennent friands d'horaires de travail flexibles, mais sommes-nous prêts à payer la facture pour eux ? C'est une question actuellement pendante devant la législature de l'Oregon, car Sénat le projet de loi 854 pourrait mettre fin aux avantages associés au travail à distance pour les employés de l'État.

La pandémie a radicalement changé la façon dont les travailleurs abordent leur travail. Le nombre de personnes travaillant principalement à domicile entre 2019 et 2021 triplé de 5.7% (environ 9 millions de personnes) à 17.9% (27.6 millions de personnes), selon une enquête de 2021 publiée par le US Census Bureau. Cette tendance se poursuit—un sondage Gallup ont constaté qu'en juin 2022, cinq travailleurs à distance sur 10 occupaient des postes hybrides passant une partie de leur semaine à la maison et une partie sur site, trois sur 10 travaillaient exclusivement à distance et deux sur 10 étaient entièrement sur site.

La plupart des discussions de haut niveau sur le travail à distance ont concentré sur des entreprises privées comme StarbucksSBUX
, Twitter et Disney, qui ont récemment annoncé ou confirmé des exigences au bureau pour certains employés. Les conversations sur les employés du gouvernement ont été plus discrètes. Cela est peut-être sur le point de changer.

L'année dernière, l'État de l'Oregon employait environ 40,000 20 personnes. Parmi ceux-ci, près de 7,700 %—XNUMX XNUMX employés—ont été autorisés travailler à distance à temps plein suite à un changement de politique en décembre 2021. En conséquence, certains employés de l'État de l'Oregon, dont beaucoup sont considérés comme des cadres supérieurs, ont déménagé de façon permanente hors de l'État - environ 1/3 d'entre eux gagnent au moins 100,000 XNUMX $ par an et ont déménagé dans des endroits plus avantageux sur le plan fiscal.

À première vue, cela pourrait ne pas sembler si grave. Si des entreprises comme Dropbox et Airbnb peuvent gérer la transition, pourquoi pas les agences gouvernementales ? La réponse se trouve avec qui paie. L'année dernière, les contribuables de l'Oregon savant que certains hauts fonctionnaires de l'État vivaient en dehors de l'État et que l'État payait la facture de leurs frais de voyage. Par exemple, Willamette Week a rapporté que Kathy Ortega, directrice financière de la loterie de l'Oregon, a quitté l'État le 19 novembre 2021. Ortega, qui gagne un salaire gouvernemental de 199,068 XNUMX $, a déménagé au Texas en franchise d'impôt. Lorsque ses voyages l'ont ramenée en Oregon pour travailler, les contribuables de l'État ont payé ses frais de voyage. Le directeur des ressources humaines de la loterie a également quitté l'État et s'est fait rembourser ses frais de déplacement.

D'autres agences de l'Oregon ont politiques similaires. L'été dernier, Oregon Live a rapporté que le département des services sociaux de l'Oregon comptait le plus grand nombre d'employés autorisés à travailler à distance hors de l'État, soit 157. Si les coûts de tous ces employés sont remboursés aux frais de l'État, les dollars peuvent entasser.

Le projet de loi du Sénat 854 ne vise pas à changer si les employés peuvent travailler à distance - ou même hors de l'État - mais plutôt si les contribuables doivent être responsables de leurs choix. Plus précisément, le projet de loi interdirait à l'État de payer les frais de déplacement vers ou depuis l'Oregon pour tout employé au service de l'État qui travaille principalement en dehors de l'État.

Le SB 854 a été introduit le 2 février 2023, avec le sénateur Tim Knopp (R-27) et les représentants Vikki Breese Iverson (R-59) et Anna Scharf (R-23) comme principaux sponsors. Les 30 sénateurs des États ont maintenant signé. Une audience publique a eu lieu sur la question le 9 février 2023—vous pouvez lire les témoignages publics ici.

Lors de l'audience, certains ont noté qu'il semblait injuste que les contribuables supportent le fardeau des coûts des employés de l'État qui ont choisi de déménager hors de l'État alors que ceux qui ont choisi de ne pas s'éloigner ont payé leurs propres dépenses. Il n'y a pas de remboursement, ni d'allégement fiscal, associé à la plupart des déplacements locaux. Le trésorier adjoint du Trésor de l'État de l'Oregon, Michael Kaplan, a déclaré: "Je ne peux pas avec un visage impassible justifier auprès de nos navetteurs locaux qui viennent au travail la fiabilité que leurs frais de déplacement sont moins importants ou moins significatifs que nos employés qui peuvent vivre à des milliers de kilomètres." Le Trésor se joint au ministère de la Justice de l'Oregon pour ne pas rembourser les travailleurs étrangers pour leur voyage.

Cependant, tout le monde n'est pas d'accord avec la mesure - la section locale 503 du Service Employees International Union, le plus grand syndicat d'employés publics de l'État, a signalé son opposition. Le syndicat a suggéré qu'au minimum, les employés qui ont déménagé hors de l'État sur la base d'une politique antérieure devraient continuer à bénéficier des frais de déplacement payés.

On ne sait pas si la mesure passera, même avec un large soutien au Sénat de l'État. Mais cela soulève des questions intéressantes sur l'avenir du travail à distance et sur qui devrait payer ces coûts en ce qui concerne les employés du gouvernement. Actuellement, au moins 11 États ont règles sur les livres qui exigent le remboursement aux employés des «dépenses nécessaires liées au travail», bien que les employés du gouvernement puissent avoir des accords plus protecteurs en place. Et, même lorsque ces lois existent, il n'est pas toujours clair si elles incluent les coûts attribuables au travail à distance.

La question du remboursement continuera d'être brûlante au moins jusqu'en 2025. En vertu de la loi fédérale, lorsqu'un employé reçoit un remboursement de dépenses, il est généralement exempt d'impôt si l'employeur a fait ses devoirs. Mais si les employés paient ces dépenses et qu'il n'y a pas de plan de remboursement en place, il n'y a pas d'avantage - après la loi sur les réductions d'impôts et l'emploi, les dépenses d'entreprise qui sont payées de leur poche ne sont plus déductibles en tant que déductions détaillées diverses sur les déclarations de revenus fédérales. C'est vrai même si les dépenses, comme le téléphone et Internet, sont considérées comme nécessaires - il n'y a pas de travail à distance ou d'exception Covid à la règle. Cependant, la limitation prendra fin avec de nombreuses autres dispositions fiscales individuelles dans la TCJA en 2025, à moins que le Congrès n'agisse pour interdire définitivement la déduction.

En attendant, les employés comme ceux de l'Oregon devront consulter la loi de l'État pour voir ce qui est couvert et ce qui ne l'est pas. Un vote sur la mesure de remboursement des employés du gouvernement dans l'État de Castor n'a pas encore été prévu.