Lafarge Cement plaide coupable d'avoir payé l'EI alors qu'un groupe terroriste a tué des Occidentaux

Lafarge SA a plaidé coupable mardi et a accepté de payer 777.8 millions de dollars pour résoudre une accusation pénale fédérale américaine liée aux paiements de la société française à l'Etat islamique et à un autre groupe terroriste pour maintenir une cimenterie en activité en Syrie.

Les 10.24 millions de dollars de paiements à l'Etat islamique, au Front al-Nosra et aux intermédiaires ont été effectués d'août 2013 à octobre 2014, et se sont produits alors même que le groupe terroriste enlevait et tuait des Occidentaux.

"Lafarge a admis et assumé la responsabilité de son crime atroce", a déclaré le procureur américain Breon Peace dans un communiqué. "Jamais auparavant une entreprise n'avait été accusée de fournir un soutien matériel et des ressources à des organisations terroristes étrangères."

Le bureau de Peace a déclaré que les dirigeants de Lafarge Cement Syrie avaient acheté les matériaux nécessaires à leur cimenterie dans la région de Jalabiyeh, dans le nord de la Syrie, auprès de fournisseurs contrôlés par l'Etat islamique, et avaient versé des "dons" mensuels à l'Etat islamique et à l'ANF, afin que les employés, les clients et les fournisseurs puissent franchir les points de contrôle autour du pays. plante.

Lafarge Cement Syria "a finalement accepté de verser des paiements à l'Etat islamique en fonction du volume de ciment vendu par LCS à ses clients, ce que les dirigeants de Lafarge et de LCS ont assimilé au paiement de 'taxes'", a déclaré le bureau de Peace.

Un acte d'accusation contre Lafarge et sa défunte filiale syrienne a été descellé devant le tribunal de district américain de Brooklyn, New York, les accusant d'un chef d'accusation de complot en vue de fournir un soutien matériel à une organisation terroriste étrangère désignée. Lafarge a plaidé coupable et a été condamné lors d'une audience là-bas.

Aucune personne n'a été inculpée dans cette affaire, mais les autorités ont déclaré que leur enquête était en cours.

"En pleine guerre civile, Lafarge a fait le choix impensable de mettre de l'argent entre les mains de l'Etat islamique, l'une des organisations terroristes les plus barbares au monde, afin qu'il puisse continuer à vendre du ciment", a déclaré Peace.

"Lafarge l'a fait non seulement en échange de l'autorisation d'exploiter sa cimenterie - ce qui aurait été déjà assez mauvais - mais aussi pour tirer parti de sa relation avec l'Etat islamique pour un avantage économique, en sollicitant l'aide de l'Etat islamique pour nuire à la concurrence de Lafarge en échange d'une réduction des ventes de Lafarge. ", a déclaré la paix.

Lafarge a été racheté par la société suisse Holcim dès 2015.

Dans un communiqué, Lafarge a déclaré : « Lafarge SA et [Lafarge Cement Syria] ont accepté la responsabilité des actions des dirigeants individuels impliqués, dont le comportement était en violation flagrante du Code de conduite de Lafarge.

"Nous regrettons profondément que cette conduite se soit produite et avons travaillé avec le ministère américain de la Justice pour résoudre cette affaire", a déclaré Lafarge.

Holcim, dans une déclaration à CNBC, a déclaré qu'il soutenait l'accord de plaidoyer conclu par Lafarge avec le DOJ.

"Aucun de ces comportements n'impliquait Holcim, qui n'a jamais opéré en Syrie, ou des opérations ou des employés de Lafarge aux États-Unis, et cela contraste fortement avec tout ce que Holcim représente", a déclaré Holcim dans ce communiqué.

"Le DOJ a noté que d'anciens dirigeants de Lafarge SA et [Lafarge Cement Syria] impliqués dans la conduite l'ont dissimulée à Holcim avant et après l'acquisition de Lafarge SA par Holcim, ainsi qu'aux auditeurs externes", a déclaré Holcim.

«Lorsque Holcim a pris connaissance des allégations des médias en 2016, Holcim a mené de manière proactive et volontaire une enquête approfondie, menée par un grand cabinet d'avocats américain et supervisée par le conseil d'administration. Elle a rendu publics les principaux résultats de l'enquête en 2017 et s'est séparée des anciens dirigeants de Lafarge SA et de LCS impliqués dans ces événements.

Lafarge a été inculpé par les autorités françaises en 2018 en lien avec les paiements de l'Etat islamique pour complicité de crimes contre l'humanité.

Dans sa déclaration de mardi, Lafarge a déclaré qu'il "continue de coopérer pleinement avec les autorités françaises dans leur enquête sur la conduite et se défendra contre toute action judiciaire qu'il considère comme injustifiée dans la procédure française".

Holcim a déclaré dans son communiqué que le DOJ a déterminé qu'il n'est pas nécessaire de nommer un contrôleur de conformité indépendant pour Lafarge car Holcim dispose de contrôles efficaces de conformité et de gestion des risques pour détecter d'éventuelles conduites similaires.

Correction : Lafarge SA a plaidé coupable et a accepté de payer 777.8 millions de dollars pour résoudre une accusation pénale fédérale américaine. Une version antérieure déformait le chiffre.