Le passage de Kyle Busch à Richard Childress Racing pourrait rendre la gloire du championnat

Personne ne croyait vraiment que Kyle Busch quitterait réellement Joe Gibbs Racing après des mois de pourparlers de parrainage ratés, mais nous y sommes. Le double champion de la Nascar Cup Series est officiellement pilote pour Richard Childress Racing, puisqu'il reprendra la Chevrolet n°8 en 2023.

Cette décision est un coup dur pour Toyota, qui a investi dans Busch lorsqu'il a rejoint l'OEM en 2008 en tant que jeune pistolet impétueux. Peu importe les ennuis dans lesquels Busch s'est mis, Toyota et Mars Wrigley – son principal sponsor jusqu'en 2022 – l'ont toujours soutenu.

Deux championnats et des dizaines de victoires plus tard, Busch attendait que JGR signe un nouveau sponsor principal, puis ait sa propre prolongation de contrat. Mais lorsqu'une entreprise non signalée s'est retirée tard dans la course, cela a laissé peu de temps à JGR pour trouver un nouveau sponsor principal de plusieurs millions de dollars pour la voiture n ° 18 de Busch. En retour, Ty Gibbs, le petit-fils du propriétaire de l'équipe, Joe Gibbs, reprendra la voiture, qui déplace le n°54, en 2023.

Désormais, Busch se concentrera sur son retour chez Chevrolet, le constructeur qui a cru en lui dès le départ. Busch était à l'origine un pilote Hendrick Motorsports, qui a rapidement connu le succès dans la série Xfinity. Il était si fort dans la compétition Xfinity qu'en 2005, l'équipe l'a élevé au programme Cup Series pour remplacer le vétéran Terry Labonte.

Pendant ce temps, RCR est en mode reconstruction depuis un certain temps. L'équipe a apporté des changements majeurs au fil des ans, à commencer par la nomination de l'ancien chef d'équipe de Dale Earnhardt, Andy Petree, au poste de vice-président de la compétition en 2017. Ils ont même créé un centre de commande à la pointe de l'industrie, qui a attiré beaucoup d'attention pour sa technologie d'analyse prédictive à utiliser pendant les courses.

Avec les victoires d'Austin Dillon et de Tyler Reddick en 2022, cela a permis à Busch de voir de quoi ils sont capables. Compte tenu de sa vaste expérience et de sa compréhension de la façon de gagner des championnats dans le format actuel des séries éliminatoires, Busch pourrait très bien être le pilote qui ramène le RCR à sa gloire de championnat.

"Quand Richard et moi nous sommes assis et que nous avons eu pour la première fois des discussions sur cette opportunité, c'était facile", a déclaré Busch. «C'était un choix clair que c'était un endroit où vous pouviez aller gagner des courses et gagner des championnats dès le départ.

"Il semblait juste que leur culture globale - être autour de Richard, parler avec Austin et avoir la chance de simplement regarder l'ensemble de ce qui se passe avec RCR ces derniers temps, et j'avais l'impression que c'était une évidence."

Busch aura en effet du pain sur la planche. Sa moyenne en carrière est de 13.8 et aucun pilote RCR à temps plein n'a atteint ce niveau depuis Ryan Newman en 2015.

Et en plus de conduire pour RCR, son contrat le conduit également à échanger des fabricants contre Kyle Busch Motorsports dans la série Craftsman Truck. Son équipe sera marquée par Chevrolet en 2023, une refonte majeure avec Chase Purdy et Jack Wood rejoignant l'équipe.

Heureusement pour Busch, il n'aura pas à se soucier de trouver des sponsors au RCR. 3CHI, Alsco, BetMGM, Cheddars et Lenovo ont tous confirmé qu'ils sponsoriseront la voiture n°8.

Et si quelqu'un peut ramener un trophée de championnat au RCR, ce sera Busch.