Le PDG de Klarna dit que le moment des licenciements était «chanceux», envisage la rentabilité de 2023

HELSINKI, Finlande – Klarna redeviendra rentable l'année prochaine après avoir procédé à de profondes réductions d'effectifs, a déclaré le PDG Sebastian Siemiatkowski à CNBC.

Klarna a perdu plus de 580 millions de dollars au cours des six premiers mois de 2022 alors que le géant acheter maintenant, payer plus tard a dépensé de l'argent pour accélérer son expansion sur des marchés de croissance clés comme les États-Unis et la Grande-Bretagne.

Sous la pression des investisseurs pour réduire ses opérations, la société a réduit ses effectifs d'environ 10% en mai. Klarna avait embauché des centaines de nouveaux employés au cours de 2020 et 2021 pour capitaliser sur la croissance alimentée par les effets de Covid-19.

"Nous allons revenir à la rentabilité" d'ici l'été de l'année prochaine, a déclaré Siemiatkowski à CNBC dans une interview en marge de la conférence technologique Slush la semaine dernière. "Nous devrions revenir à la rentabilité sur une base mensuelle, pas nécessairement sur une base annuelle."

La startup basée à Stockholm a vu 85% effacé de sa valeur marchande lors d'un soi-disant «tour à la baisse» plus tôt cette année, ramenant la valorisation de la société de 46 milliards de dollars à 6.7 milliards de dollars, alors que le sentiment des investisseurs concernant la technologie a changé par crainte d'un environnement de taux d'intérêt plus élevés.

Les entreprises qui achètent maintenant, payent plus tard, qui permettent aux acheteurs de reporter leurs paiements à une date ultérieure ou de payer des versements échelonnés, ont été particulièrement touchées par la détérioration du sentiment des investisseurs.

Siemiatkowski a déclaré que la valorisation déprimée de l'entreprise reflétait une "correction" plus large dans la fintech. Sur les marchés publics, PayPal a vu ses actions chuter de plus de 70 % depuis qu'elles ont atteint un niveau record en juillet 2021.

Siemiatkowski a déclaré que le moment des suppressions d'emplois en mai était une chance pour Klarna et ses employés. De nombreux travailleurs auraient été incapables de trouver de nouveaux emplois aujourd'hui, a-t-il ajouté, car des gens comme Meta ainsi que Amazon ont licencié des milliers de personnes et la technologie reste un domaine concurrentiel.

"Dans une certaine mesure, nous avons tous eu de la chance d'avoir pris cette décision en mai car, comme nous avons suivi les personnes qui ont quitté Klarna, pratiquement tout le monde a trouvé un emploi", a déclaré Siemiatkowski.

"Si nous l'avions fait aujourd'hui, cela n'aurait probablement malheureusement pas été le cas."

Ses commentaires peuvent faire froncer les sourcils aux anciens employés, dont certains auraient déclaré les licenciements ont été brusques, inattendus et communiqués de manière désordonnée. Klarna a informé le personnel des licenciements dans un message vidéo préenregistré. Siemiatkowski a également partagé une liste des noms des employés qui ont été licenciés publiquement sur les réseaux sociaux, suscitant des problèmes de confidentialité.

Alors que Siemiatkowski a admis avoir fait quelques "erreurs" concernant les mesures visant à contrôler les coûts, il a souligné qu'il pensait que c'était la bonne décision.

"Je pense que dans une certaine mesure, en fait, Klarna était en avance sur la courbe", a-t-il déclaré. "Si vous le regardez maintenant, il y a eu des tonnes de personnes qui ont pris des décisions similaires."

"Je pense que c'est un bon signe que nous avons fait face à la réalité, que nous avons reconnu ce qui se passait et que nous avons pris ces décisions", a-t-il ajouté.

Siemiatkowski a déclaré qu'il y avait une certaine "folie" causée par la concurrence entre les entreprises technologiques pour attirer les meilleurs talents. Le marché du travail était largement axé sur les employés, en particulier dans la technologie, car les employeurs avaient du mal à pourvoir les postes vacants.

Cette tendance est cependant menacée maintenant, car la menace d'une récession imminente a incité les employeurs à se serrer la ceinture.

Plus tôt ce mois-ci, Meta, Twitter et Amazon ont tous annoncé qu'ils licencieraient des milliers de travailleurs. Meta a licencié 11,000 10,000 de ses employés, tandis qu'Amazon s'est séparé de XNUMX XNUMX travailleurs. Sous le règne de son nouveau propriétaire Elon Musk, Twitter a licencié environ la moitié de ses effectifs.

Le secteur de la technologie a été largement sous pression dans un contexte de hausse des taux d'intérêt, d'inflation élevée et de perspective d'un ralentissement économique mondial.

Mais la tendance aux licenciements massifs a été critiquée par d'autres dans l'industrie. Julian Teicke, PDG de la startup d'assurance numérique Wefox, a dénoncé la vague de licenciements, déclarant à CNBC dans une interview qu'il était "dégoûté" par le mépris de certaines entreprises pour leurs employés.

"Je crois que les PDG doivent faire tout ce qui est en leur pouvoir pour protéger leurs employés", a-t-il déclaré dans une interview séparée à Slush. «Je n'ai pas vu cela dans l'industrie de la technologie. Et je suis dégoûté par ça.