Kevin Durant # 7 des Brooklyn Nets dribble au cours de la première mi-temps contre les Cleveland Cavaliers au Barclays Center le 16 mai 2021 dans le quartier de Brooklyn à New York.
Sarah Stier | Getty Images
La star des Brooklyn Nets, Kevin Durant, est le dernier athlète célèbre à prendre son amour pour la grande ligue de pickleball.
Le NBA All-Star et son partenaire commercial Rich Kleiman ont annoncé jeudi que leur entreprise, Thirty Five Ventures (35V), a acheté la toute nouvelle équipe d'expansion de la Major League Pickleball.
Les termes financiers de l'accord n'ont pas été divulgués.
Au cours des dernières semaines, la Major League Pickleball a signé un certain nombre de propriétaires d'athlètes de renom, y compris légende du basket-ball LeBron James et vedettes de la NFL Tom Brady ainsi que Drew Brees. Le pickleball a explosé en popularité pendant la pandémie et un nombre croissant d'athlètes et d'entrepreneurs cherchent à participer à l'action.
En septembre, une vidéo virale montrait Durant jouant au pickleball dans un centre de loisirs local, déclarant qu'il "comprenait le truc". En tant que fervents joueurs et fans de pickleball, Kleiman a déclaré que leur intérêt pour le sport était naturel.
"Nous avons hâte de construire cette équipe à partir de zéro, ainsi que de travailler pour élever le sport et la ligue à des sommets sans précédent", a-t-il déclaré.
Trente-cinq Ventures a d'investissements dans plus de 75 entreprises, dont beaucoup dans le sport et les médias. La société a déclaré qu'elle prévoyait de tout gérer, des relations avec les joueurs, du marketing, des parrainages et des marchandises. Il utilisera également son réseau médiatique, The Boardroom, pour parler de l'équipe et de la ligue.
Le nouveau partenariat aura également un volet communautaire. Semblable à son travail avec l'initiative "Build It and They Will Ball" de 35V, qui a rénové les terrains de basket dans le monde entier, Durant prévoit d'apporter le pickleball aux communautés mal desservies.
Dans le cadre des plans d'expansion de MLP pour l'année prochaine, la ligue ajoutera quatre équipes à 16, doublera le nombre de ses tournois à six et offrira 2 millions de dollars en prix.
Pickleball a vu des investissements sur et hors du terrain à mesure que sa popularité a augmenté. En 2021, 4.8 millions de personnes pratiquaient ce sport aux États-Unis, selon un rapport de 2022 de la Sports & Fitness Industry Association.
Source : https://www.cnbc.com/2022/10/20/kevin-durant-is-latest-athlete-to-buy-into-major-league-pickleball.html