Kevin Durant suit LeBron James en devenant propriétaire d'équipe dans la ligue professionnelle de pickleball

Kevin Durant a acheté une participation dans une équipe d'expansion professionnelle de pickleball, rejoignant les autres stars de la NBA LeBron James, Kevin Love et Draymond Green en tant que propriétaires de la franchise Major League Pickleball.

Durant, double champion de la NBA, ancien MVP de la ligue et quadruple champion des buteurs, est le dernier athlète à s'être impliqué dans le sport à la croissance la plus rapide du pays.

Tom Brady, sept fois champion du Super Bowl, et Kim Clijsters, ancienne joueuse de tennis féminine classée n ° 1 investi dans une équipe d'expansion plus tôt ce mois-ci, tandis que James, Love and Green acheté en MLP le mois dernier par le biais d'une entreprise que James, quatre fois MVP de la NBA, a fondée avec son ami de longue date Maverick Carter. Le quart-arrière vainqueur du Super Bowl, Drew Brees, fait partie d'un autre groupe de propriétaires, tout comme l'ancien joueur de tennis professionnel James Blake.

La Major League Pickleball ajoute quatre équipes d'expansion pour la saison 2023, lorsque 16 équipes joueront un total de six tournois pour plus de 2 millions de dollars en prix.

Durant a acheté MLP via Thirty Five Ventures (35V), la société qu'il a cofondée avec l'entrepreneur Rich Kleiman. 35V s'est déjà lancé dans la propriété d'équipes sportives professionnelles, après avoir acquis une participation dans l'Union de Philadelphie de la Major League Soccer en 2020 et plus récemment devenir un investisseur minoritaire dans le NJ/NY Gotham FC de la National Women's Soccer League (NWSL).

Avec la franchise MLP, 35V supervisera les relations avec les joueurs, le marketing, les parrainages, le merchandising et se positionnera de manière unique pour créer des opportunités supplémentaires pour l'équipe – et la ligue plus largement – ​​via son réseau médiatique appelé Boardroom.

"35V s'engage à investir dans l'avenir des sports et des opportunités émergentes, et la Major League Pickleball est une ligue qui nous passionne énormément", a déclaré Kleiman. « Nous sommes impatients de construire cette équipe à partir de zéro et de travailler pour élever le sport et la ligue à des sommets sans précédent. En tant que joueur passionné de pickleball et fan, l'intérêt pour le sport était naturel.

Durant et son entreprise ont aidé à rénover des terrains de basket dans des communautés nécessiteuses du monde entier grâce à une initiative intitulée "Build It and They Will Ball". Ils prévoient de poursuivre des efforts similaires avec le sport du pickleball, qui a connu une augmentation de 39% de la participation américaine au cours des deux dernières années.

Le fondateur et PDG de MLP, Steve Kuhn, a déclaré: "Nous sommes particulièrement enthousiasmés par leurs projets d'amener le pickleball dans les communautés mal desservies - quelque chose qu'ils font avec le basket-ball depuis des années."

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