Juul conclut un accord de financement et prévoit de supprimer 30% des emplois pour éviter la faillite

Juul Labs a déclaré jeudi avoir obtenu un financement auprès des premiers investisseurs, alors qu'il prévoyait de licencier près d'un tiers de son personnel dans le but d'éviter la faillite.

"Aujourd'hui, Juul Labs a identifié une voie à suivre, rendue possible par un investissement en capital de certains de nos premiers investisseurs", a déclaré un porte-parole de Juul à CNBC. "Cet investissement permettra à Juul Labs de maintenir ses activités commerciales, de continuer à faire avancer son recours administratif contre l'ordonnance de refus de commercialisation de la FDA et de soutenir l'innovation de produits et la génération scientifique."

La société n'a publié aucun détail ni aucune condition de l'investissement.

Juul a déclaré que pour qu'il puisse aller de l'avant et que les opérations se poursuivent, une "réorganisation" de sa main-d'œuvre mondiale sera nécessaire. L'entreprise prévoit de licencier environ 400 personnes et de réduire son budget de fonctionnement de 30 à 40 %.

Juul a fait face à des difficultés financières ces dernières années. En 2015, il a présenté sa populaire e-cigarette, la présentant comme une alternative plus sûre aux cigarettes traditionnelles. Depuis lors, la société a été aux prises avec une variété de défis juridiques. Juul a réglé plusieurs grosses affaires intentées par les autorités de l'État, en grande partie liées à ses pratiques de commercialisation, qui, selon de nombreuses poursuites, étaient trompeuses et n'ont pas mis en garde contre les risques de ses produits.

L'accord est venu avant un nouveau rapport de la Food and Drug Administration et des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis qui ont déclaré que les cigarettes électroniques – pour la neuvième année consécutive – étaient le produit du tabac le plus couramment utilisé par les élèves des collèges et lycées en 2022. Dans l'ensemble, près de 3.1 millions d'élèves ont utilisé produits du tabac cette année, selon les agences. Plus de 2.5 millions de cigarettes électroniques utilisées.

Le rapport indique que de nombreux facteurs contribuent à la consommation de produits du tabac chez les jeunes, notamment les saveurs, le marketing et les perceptions erronées des méfaits.

La FDA a ordonné à Juul de arrêter de vendre ses produits de vapotage cette année, puis a suspendu temporairement sa commande en juillet. Les vents contraires ont nui au résultat net de l'entreprise et les analystes ont prédit qu'elle pourrait déposer une demande de protection contre les faillites en vertu du chapitre 11 comme solution.