Le très excellent "The Leadership Secrets Of Nick Saban" de John Talty

La NFL est une ligue imitatrice, tout comme les ligues sportives professionnelles et collégiales en général, et la preuve la plus certaine en est la course annuelle pour embaucher les assistants des entraîneurs en chef qui réussissent. Bill Belechick est facilement l'entraîneur-chef de la NFL le plus titré des temps modernes (ou de manière réaliste à tout moment), ce qui signifie qu'il subit le braconnage annuel de son personnel.

Là où cela devient intéressant, c'est que les fans de la NFL ont dû endurer par la suite les équipes généralement médiocres entraînées par les disciples de Belichick. Pensez à Matt Patricia, Romeo Crennel, Al Groh, Jim Schwartz et Eric Mangini. Bien qu'ils aient été témoins de la grandeur de près, ils n'ont pas été en mesure d'apporter la grandeur avec eux à d'autres équipes.

Tout cela m'est venu à l'esprit en lisant le très excellent et très divertissant de John Talty Les secrets de leadership de Nick Saban : comment l'entraîneur de l'Alabama est devenu le plus grand de tous les temps. Bien que Talty ressemble beaucoup à Saban en ne promettant pas aux lecteurs les compétences nécessaires pour ressembler à Saban après avoir lu son livre, son titre implique naturellement la transmission de connaissances cruciales. De toute évidence, les gens achèteront ce livre extrêmement informatif et essaieront de mettre en œuvre les idées glanées dans leur vie personnelle et professionnelle.

Est-ce que ça marchera? C'est difficile à dire. Imaginez que l'arbre d'entraînement de Saban a des imperfections comme celle de Belichick. Bien que Kirby Smart ait remporté un championnat national en Géorgie la saison dernière après que les Bulldogs aient embauché le coordinateur défensif du champion national 2015 de Saban, Jeremy Pruitt s'est éteint au Tennessee, Butch Jones n'a pas non plus fonctionné à Knoxville (gardez à l'esprit que le Tennessee était une puissance majeure quand le 21^st siècle a commencé), tandis que l'avenir de Mike Locksley est sans doute incertain au Maryland. Certains pointeront vers Jimbo Fisher au Texas A&M, mais le pari ici est que la liste des entraîneurs que les fans d'A&M prendraient en échange de Fisher est à deux chiffres. Steve Sarkisian a obtenu le poste au Texas après avoir prospéré sous Saban, mais aucun fan de football sérieux ne dirait que son siège n'est pas un peu chaud après sa première saison décevante à Austin.

Tout cela rappelle que le génie n'est généralement pas imitable. Ce qui signifie qu'il n'y a qu'un seul Nick Saban, et il y a de fortes chances que cela ne change pas de sitôt. Profitez de son éclat. À l'ère la plus compétitive du football universitaire, l'un de vos critiques est sur le point de se terminer en raison de la triste professionnalisation du sport, Saban a remporté sept championnats nationaux. C'est John Wooden, seulement quelqu'un de plus grand que Wooden.

Tout cela aide à expliquer pourquoi le livre de Talty est si difficile à lâcher. Même si les lecteurs ne peuvent pas être Saban, il est intéressant de développer une idée de la façon dont il fonctionne. Talty est un journaliste de football de longue date de l'Alabama au sein des différentes propriétés de l'Alabama Media Group qui connaît bien le complexe de l'équipe, mais aussi les entraîneurs, les joueurs et les administrateurs qui ont travaillé en étroite collaboration avec Saban ou l'ont observé de près au fil des décennies. Beaucoup peut être appris, et est appris du livre de Talty.

Comme les lecteurs peuvent l'imaginer d'après le comportement de Saban, c'est un être humain exigeant. En grandissant, Nick Sr. lui a dit "si vous n'avez pas le temps de le faire correctement, où trouvez-vous le temps de le refaire?" Talty aborde cela comme Nick Sr. inculquant des valeurs à Jr., mais la supposition ici est que Jr. is Sr. Les leçons que le père a données à son fils ont frappé la saleté parce qu'il y avait le même «achat» à ce que Sr. croyait que Jr. attend des joueurs et des assistants de l'Alabama. En effet, Talty est clair sur l'individu qu'il analyse. Comme il le dit très tôt, son livre examine comment une "attitude implacable a propulsé l'ascension de Saban au sommet de la montagne du football universitaire et, plus impressionnant encore, comment il est resté au sommet".

Étonnamment fascinant de savoir où se trouve Saban aujourd'hui, c'est le temps qu'il a fallu. Il n'est devenu entraîneur-chef (à Toledo) qu'en 1989. Il n'était sans doute pas non plus Nick Saban tout de suite. Talty nous rappelle qu'il avait une fiche de 19-16-1 lors de ses trois premières saisons à Michigan State. Cet homme le plus motivé s'auto-évalue sans relâche et se précipite toujours vers ses erreurs. L'un de ses dictons préférés par Talty est que "vous ne voulez jamais perdre un échec". En lisant cela seul, vous vous retrouvez à souhaiter que le Saban, pour la plupart apolitique (plus à ce sujet dans un instant), instruise les membres du Congrès, ainsi que les économistes que les politiciens sont enclins à écouter. Alors que les politiciens et les économistes pensent qu'il est de leur devoir de "combattre" les récessions par l'intervention, le succès d'un autre monde de Saban nous rappelle que les "récessions" sont un signe heureux que nous corrigeons nos erreurs, ou que nous ne gaspillons pas "un échec". Les récessions sont la reprise. Les gouvernements ne nous améliorent pas lorsqu'ils adoptent des mesures destinées à atténuer les difficultés économiques parfois nécessaires.

Inutile de dire que Saban considère chaque erreur comme un "moment d'enseignement" qui prépare un avenir meilleur. Il essaie toujours de s'améliorer de toutes les manières. Son "sens de l'urgence" à propos de chaque aspect des opérations de football imprègne le livre, et il faut au moins dire qu'il est facile de comprendre pourquoi pour des raisons indépendantes de la personne. Aussi difficile à imaginer maintenant, Saban a passé de nombreuses années à regarder vers le haut, comme en témoigne le temps qu'il a passé en tant qu'assistant; années qui comprenaient un licenciement humiliant (Talty indique que Saban a été victime d'un désaccord entre Earl Bruce et un assistant supérieur) de l'État de l'Ohio qui l'a fait atterrir à la Marine. Pourtant, même là, Saban a choisi de tirer profit de la rétrogradation. Pendant son séjour à la Marine, il a fait la connaissance de l'assistant de longue date de la Marine, Steve Belechick, père de Bill. Saban et Bill sont très proches à ce jour. Quel plaisir ce serait d'écouter leurs conversations.

Dans les temps modernes, tout le monde regarde Saban. Quels sont certains des secrets? D'une part, il est évident que Saban est prêt à se tromper ou à admettre qu'il ne suit pas. Là où cela devient le plus intéressant, c'est dans l'examen par Talty de son embauche et de sa relation avec le cerveau offensif Lane Kiffin. Le pari ici est qu'un jour Talty ou quelqu'un d'autre consacrera un livre uniquement aux trois années de Kiffin en Alabama sous Saban. Comme l'a dit l'ancien assistant de l'Alabama, Lance Thompson, dans une interview, "c'était comme la Terre et Neptune" si éloignés étaient les deux. Ce qui parle si bien de Saban à tant de niveaux.

D'une part, Saban a embauché Kiffin lorsque la réputation de Kiffin était au plus bas. À propos des circonstances qui l'ont fait tomber, si vous lisez cette critique, vous êtes déjà familier. L'essentiel est que malgré l'état de football épuisé de Kiffin, Saban lui a reconnu que «Nous sommes une Mercedes qui se prépare à partir du bord de la falaise. Ça a l'air bien, ça a l'air joli, mais ça ne marche plus. Le plus grand entraîneur du football universitaire a estimé qu'un ancien entraîneur-chef avec une réputation quelque peu tirée pourrait aider "l'Alabama à marier des concepts de style professionnel avec un tempo plus rapide et des composants d'options plus étendus". Saban a remporté quatre titres avec "un style", comme apparemment dans l'ancien style de l'Alabama, seulement pour avoir le courage de fixer une approche qui lui a valu quatre championnats. Il a depuis remporté trois championnats "d'une manière complètement différente". Et avec une nouvelle prolongation de contrat, il semble que les pouvoirs en place de l'Alabama croient que Saban a plus de titres en lui, ce qui signale vraisemblablement une volonté continue d'ajuster son approche à un jeu qui continue d'évoluer. Les leaders qui réussissent reconnaissent très certainement les faiblesses, ou les faiblesses imminentes, et se précipitent une fois de plus pour les corriger.

Pour deux, considérez Saban comme un investisseur habile. Son programme d'analyste est devenu à la mode dans le football universitaire. Saban a embauché Kiffin et d'autres anciens entraîneurs malchanceux pour 35,000 35,000 $ par an. Talty qualifie ces anciens entraîneurs en chef de « dommages-intérêts » dans d'autres écoles. Fondamentalement, le football universitaire est devenu si lucratif que les écoles paient de gros rachats juste pour déplacer l'entraîneur-chef (et les assistants) de côté pour la nouvelle location à ne pas manquer. Talty fait l'excellent point que d'autres écoles subventionnaient essentiellement les dépenses de Saban et de l'Alabama, et permettaient à Saban d'acheter à bas prix. Avec Kiffin et d'autres anciens entraîneurs en chef dus des millions de leurs emplois passés, ils pouvaient se permettre de prendre XNUMX XNUMX $ tout en réparant leur réputation.

Kiffin, comme on le sait, a transformé son temps en Alabama en un retour dans les rangs d'entraîneur-chef (Florida Atlantic, et maintenant Mississippi), tout comme Butch Jones (Arkansas State), et le plus célèbre maintenant, Steve Sarkisian au Texas. Sarkisian a été une surprise évidente compte tenu de ce qui l'a fait chuter à USC (abus d'alcool), mais l'investisseur de valeur à Saban "croyait fermement en la culture qu'il avait déjà établie et qu'elle fournirait la structure nécessaire à Sarkisian pour se remettre sur pied. ” Tant de choses pourraient être dites à ce sujet.

Non seulement Saban est prêt à faire appel à des voix extérieures cabossées, mais nécessaires, non seulement il est prêt à prendre des risques certes peu coûteux sur des individus ternis, mais il y a un but à tout cela. Et il est fait allusion au début de cet examen : les entraîneurs en chef qui réussissent subissent un braconnage annuel de talents de la part de leur personnel. Les embauches de 35,000 XNUMX $ étaient en plus de tout le reste, un moyen peu coûteux d'évaluer l'aptitude d'un individu pour le système de Saban, et le temps passé dans le programme en tant qu'analyste rend le passage au rôle d'assistant un peu plus fluide.

Qu'en est-il de Saban en tant que manager ? Les lecteurs peuvent imaginer qu'il est très pratique à bien des égards. Si l'objectif est de faire quelque chose de bien du premier coup, il doit y avoir une surveillance. Dans le même temps, Talty écrit qu'il serait "facile d'éteindre sa voix au fil du temps" si "Saban était le seul leader et la seule personne essayant de tenir les gens responsables". Saban a besoin de ses assistants pour performer, mais aussi de ses joueurs. En particulier, il accorde une grande importance aux capitaines d'équipe. Comme l'un de ses anciens joueurs de l'État du Michigan l'a expliqué à Talty, les capitaines d'équipe doivent être "des chiens absolus sur le terrain et à chaque entraînement", et ils doivent également être exemplaires hors du terrain et en dehors du complexe. L'attente de Saban est que les capitaines se comportent comme si Saban était "dans la pièce avec eux". Gardez à l'esprit à quel point ces hommes sont jeunes.

Pourtant, lorsque les capitaines font leur travail, la victoire qui est une donnée devient encore plus une donnée. Considérez les capitaines du champion national 2020 : Mac Jones, Landon Dickerson, DeVonta Smith et Alex Leatherwood. Apparemment, ils ont beaucoup adhéré à ce que Saban prêchait, seulement pour que l'entraîneur-chef dise "J'ai eu le travail le plus facile en Amérique" pendant la saison de championnat 2020.

Les joueurs comptent, ce qui est si évident que cela semble banal. Et tandis que le recrutement sera discuté plus en détail vers la fin de l'examen, un thème commun est que Saban déteste "jouer avec des joueurs de merde". Selon les propres mots de Saban, "les personnes médiocres n'aiment pas les personnes très performantes, et les personnes très performantes n'aiment pas les personnes médiocres." Cela a des applications commerciales cruciales. Mark Zuckerberg a dit à peu près la même chose, tout comme les personnes qui ont créé PayPal, tout comme le co-fondateur de Blackstone, Stephen Schwarzman. "As" embauche "As" pour ainsi dire, mais "Bs" va souvent pour "Cs". Vous ne pouvez pas gâcher votre personnel. Cela me vient à l'esprit en particulier avec la décision de Saban de devenir politique en 2020 ou 2021. Il s'agissait de droits de vote. Talty évoque également le meurtre de George Floyd. Le pari ici est que Saban n'est pas très politique de toute façon. Comment pourrait-il l'être tout en dirigeant le plus grand programme de football au monde ? Pourtant, il a fait un commentaire qui a agacé la foule de droite du centre avec laquelle votre critique se range, et qui souhaite que le sport et la politique restent séparés. Mon analyse à l'époque était que les commentaires de Saban n'étaient pas autant l'expression de ses propres opinions que la question d'obtenir les meilleurs joueurs. Dans un monde où tout est tristement politique, les entraîneurs sans cesse à la recherche d'un avantage pourraient devenir plus verbaux.

À propos des joueurs plus largement, l'un des chapitres les plus divertissants est facilement le chapitre 4 dans lequel l'ancien grand Rolando McClain de l'Alabama est discuté. En Alabama, McClain était l'un de ces savants du football, "qui connaissait si bien la défense qu'il pouvait dire à chaque joueur sur le terrain ce qu'il était censé faire". Dans quel grand monde nous vivons qui permet une telle spécialisation ! Peu importe la question, McClain avait la réponse. Cela souligne un point soulevé dans mon livre de 2018, La fin du travail. Dans ce document, j'ai soutenu dès le premier chapitre que les joueurs de football universitaire devraient être autorisés à se spécialiser dans - oui - le football universitaire. Le sport est incroyablement compliqué, donc si quelqu'un est assez talentueux pour évaluer une bourse très chère pour pratiquer le sport compliqué, cet individu devrait être libre de choisir le sport comme majeur.

À quoi certains répondront que la plupart ne font pas la NFL après avoir joué au football universitaire, et cela est vrai même en Alabama. La réponse est non-sens. De nombreux autres majors des affaires n'obtiendront jamais un emploi chez Goldman Sachs (ou même un entretien avec la banque d'investissement), mais nous ne leur reprochons pas de se spécialiser en affaires. A quoi certains répondront que les majors du commerce apprennent un « métier », alors que le football universitaire n'est qu'un « jeu ». Ok, mais si vous interviewez un ancien joueur de l'Alabama pour un "vrai travail", êtes-vous plus intéressé par ce que cet individu a appris en cours de comptabilité, ou ce qu'il a appris de Nick Saban ? La question répond d'elle-même, ou elle devrait. N'oubliez jamais que le livre de Talty est une « étude de cas commerciale ». Ce que les joueurs de Saban apprennent de lui est exponentiellement plus précieux que ce qu'ils apprennent en classe, mais nous insultons le génie de ces joueurs avec la présomption qu'ils doivent se préparer à une vie après le football en classe même si ce qui est appris dans le football est beaucoup plus utile pour la vie après le foot. C'est quelque chose à penser.

Considérez uniquement les entraînements et ce que les joueurs en ont appris. Et considérez-les sans tenir compte du "football" joué à l'entraînement. Avec Saban, il est évident que les joueurs apprennent beaucoup sur la façon dont les choses doivent être faites dans toutes sortes de contextes de travail. Parce que l'on s'attend à ce que les choses soient bien faites la première fois, il n'y a pas besoin de temps pour faire certaines choses une autre fois. Comme l'ancien All-American Antoine Caldwell s'en souvient avec l'entraîneur (Mike Shula) avant Saban, « Nous avons travaillé très dur avec Mike ; nous avons travaillé très efficacement avec Nick. Vous élimineriez deux heures d'entraînement en quarante-cinq minutes. Ainsi, alors que le conditionnement hivernal pour les non-initiés sous Saban serait «la chose la plus difficile que vous ayez jamais faite», l'impression véhiculée est que ce qui est très difficile est compressé. Même la douleur n'est pas allongée dans ce système des plus brillants.

Ce qui est sans doute le plus fascinant à propos de Saban et de son système, c'est qu'il n'y a rien d'aléatoire à ce sujet. Chaque situation est planifiée à l'avance. Pensez Tua Tagovailoa. À ce jour, la plupart (y compris ceux qui lisent cette critique) pensent probablement que la décision de Saban de mettre Jalen Hurts au banc le 8 janvier 2018 était une décision en une fraction de seconde née du désespoir à la mi-temps du match du championnat national. Plus réaliste, toute la saison "Tagovailoa avait épaté ses coéquipiers et entraîneurs avec ce qu'il pouvait faire à l'entraînement contre la solide défense de l'Alabama." On parlait même de CBS annonceur Gary Danielson que Hurts avait perdu confiance au fur et à mesure que la saison avançait et que le génie de Tagovailoa devenait de plus en plus apparent. Saban est allé avec l'étudiant de première année en seconde période sur la base d'une connaissance explicite de l'immense talent de Tagovailoa et de ce qu'il pouvait en faire.

Presque aussi fascinante est l'adoption par Saban d'un « processus » qui n'est décidément PAS axé sur les résultats, et qui rejette complètement un état d'esprit de « championnat national ou de faillite ». Saban a développé "le processus" alors qu'il était dans l'État du Michigan avec un professeur là-bas, Lionel Rosen. Conscient qu'il n'avait pas le talent pour battre Ohio State, il a demandé à Rosen comment aborder les matchs contre les géants. Il s'agissait de « jeux gagnants » plutôt que de « jeux gagnants ». Saban a estimé et estime que l'accent mis sur les "résultats" pourrait "obscurcir le processus réel d'amélioration".

Tout cela explique pourquoi Saban peut être vu en train de fulminer sur la touche dans le 4^th quart d'éruptions. Selon lui, chaque jeu est une chance pour ses joueurs et ses assistants de s'améliorer. Si l'accent est mis sur la « victoire », il est facile de penser à une victoire passée ou à un match futur. Saban ne le permet pas. L'objectif est de s'améliorer chaque jour, à chaque entraînement et à chaque match. Pas de répit. Dans les mots remarquables de Saban, « Les gens pensent que vous devez gagner un championnat national chaque année, et si vous ne le faites pas, la saison est un gâchis. On ne peut pas enseigner ça à ces enfants. Notre objectif est d'être meilleur aujourd'hui que nous ne l'étions hier.

En abordant le football non pas pour des résultats, mais pour une amélioration constante, le point de vue de Talty est que cela évite en grande partie l'Alabama de bouleversements embarrassants. Sans aucun doute, il y avait Louisiana-Monroe dans la première saison de Saban, mais depuis lors, les bouleversements ont été rares. Avec chaque jour d'amélioration par rapport à la veille, il y a moins de chances que les joueurs prennent des matchs ou jouent contre des écoles moins importantes. S'ils le font, ils subiront des "coups de cul".

Tout cela nous amène au recrutement. Il a été gardé pour la fin pour deux raisons. D'une part, Saban a été clair pour tout le monde dans le complexe de l'Alabama dès le premier jour, y compris les concierges et les secrétaires, que «tout ce que nous faisons concerne le recrutement. Tout ce que nous faisons. Certains répondront que ce dernier est une évidence, mais il y a lieu de faire valoir que le Saban pourrait gagner avec les recrues qui n'attirent pas l'attention de l'Alabama, tant son "processus" est bon. Mais comme cela a déjà été détaillé, Saban déteste les "joueurs de merde" et pense que les bons joueurs sont également révoltés par eux.

Là où cela devient intéressant, c'est à quel point Saban est impliqué dans le processus de recrutement. Bien qu'il doive déléguer une grande partie de la collecte d'informations aux assistants et aux coordonnateurs du recrutement, Talty rapporte que Saban a « le dernier mot » et qu'il n'y a « pas de freelance » parmi les assistants en matière de joueurs. Il ne s'intéresse pas au « meilleur athlète » en voie de lui trouver un rôle. Saban note chaque joueur qui intéresse l'équipe et recrute en fonction des besoins. Et il courtise ceux qui sont au sommet du "Big Board" de l'équipe.

Bien qu'un consensus soit atteint sur les joueurs de Saban et de son équipe quant à savoir qui sont les 15 meilleures recrues pour l'Alabama, Saban appelle les 15 que lui et son équipe jugent les meilleures. Un an, après être parvenu à un accord sur les quinze premiers, Saban en a signé 12.

Ce qui nous amène à un autre défi majeur : qui recruter ? Le point de Talty ici est que même si les entraîneurs prétendent ne pas regarder les classements de recrutement et les désignations «5 étoiles», ils le font naturellement. Ils doivent. Une bonne classe de recrutement est importante pour l'image de marque, et les anciens qui ne connaissent pas le football suivent de près le classement. Que faire si vous êtes Saban ?

C'est une question raisonnable car, comme le rappelle Talty au lecteur, l'Alabama n'est plus une «vente» de recrutement. Le meilleur programme aux États-Unis peut choisir des recrues, ce qui signifie qu'il est facile de se laisser prendre en signant le plus de "5 étoiles". C'est un chemin périlleux. Les fans de football universitaire le savent. Les équipes ne s'améliorent pas toujours avec les classements de recrutement. Talty cite les équipes de l'ancien entraîneur de basket-ball de Villanova, Jay Wright, en déclin après son premier titre, et malgré des recrues mieux classées. Talty écrit que la réponse de Saban à cet embarras de richesse est "quelques non négociables : le joueur doit aimer le football, doit avoir un bon caractère et doit être prêt à faire le travail académique pour obtenir un diplôme". Pour éviter de courir après les classements, Saban a mis l'accent sur les gens. Alors qu'il pouvait évaluer un joueur très rapidement grâce à l'étude cinématographique, Saban demande à ses assistants et coordonnateurs du recrutement de évaluer la personne étant recruté. Et même alors, Saban n'a pas fini. Lui et son staff en particulier évaluent les joueurs qu'ils n'ont pas signés, et surtout, ils cherchent ce qu'ils ont manqué avec des joueurs qu'ils n'ont pas recrutés, mais qui ont fini par briller dans l'équipe d'un concurrent.

Chez Goldman Sachs, la devise est "sous-promesse et sur-livraison". Saban c'est pareil. Il ne fait aucune promesse, peu importe la recrue. Le receveur large Julio Jones était aussi incontournable qu'ils viennent au lycée, mais Saban lui a dit "J'aimerais gagner avec toi, mais je gagnerai sans toi." Pour Saban, c'est une question de mérite. Dans ses mots, « Vous n'avez pas droit au résultat. Vous avez le droit d'avoir la possibilité d'arriver au résultat. L'approche de Saban gagne clairement avec les joueurs. Non seulement l'Alabama attire les meilleures recrues, mais ils ont tendance à bien réussir une fois à Tuscaloosa. Talty rapporte que de 2009 à 2021 seulement, l'Alabama avait joueurs 39 repêché au premier tour de la NFL. Le record d'USC est sur le point d'être battu, semble-t-il. La question est, est-ce que quelqu'un s'en souciera? Est-ce que Saban?

Les questions sont posées parce que le football universitaire a changé. Anciennement une saison à élimination directe, il est évident que le football universitaire est sur le point de se professionnaliser. Ce qui est triste. Sa tradition était sa vie: des classements hebdomadaires qui changeaient avec des pertes qui pouvaient être mortelles, des matchs intersectionnels hors conférence destinés à améliorer son classement, des championnats de conférence, suivis de bols du Nouvel An liés aux régions. Et puis des jours, des mois, des années et des décennies de débat sur qui était vraiment le numéro 1. C'était glorieux.

Le football universitaire sera bientôt deux « superligues », les saisons se terminant vraisemblablement après des éliminatoires à 16 équipes. Comment très épouvantable. Et cela n'inclut pas le paiement manifeste des joueurs. Peut-on être sérieux ?

Si nous ignorons les bourses de plusieurs millions de dollars accordées aux joueurs, les installations qui font que la NFL semble appauvrie en comparaison, l'accès aux donateurs les plus riches de l'école, la sécurité d'emploi à vie grâce à ces derniers, plus un diplôme de haut niveau si le joueur ne le fait pas. t faire la NFL, ne pas être à la hauteur de la bourse, ou les deux, toute personne ayant le pouls savait que les joueurs étaient payés. Talty le sait, et dans un moment calme aurait sûrement des histoires. Les NCAA sotto voce la règle était « garder le silence », ce qui était la bonne règle. Là où il y a du talent, il y aura toujours de l'argent, mais les règles ont maintenu les paiements assez raisonnables.

Cela signifiait que les entraîneurs devaient encore recruter. Non seulement les guerres de recrutement faisaient partie de ce qui rendait le football universitaire si amusant, mais ces mêmes guerres récompensaient le génie des Sabans du monde. Comme Saban l'a dit à Alabama AD Mal Moore après l'avoir embauché loin des Dolphins de Miami, "Je veux juste que vous sachiez que vous avez embauché un entraîneur de football de merde, mais personne ne me recrutera." Campus. Un autre aspect merveilleux du football universitaire qui le rend tellement plus amusant que la NFL. Saban sera-t-il toujours le meilleur recruteur avec un salaire désormais ouvert? Honnêtement, l'Alabama a-t-il des anciens avec des poches aussi profondes que celles de l'USC, du Michigan, de Stanford, du Texas et du Texas A&M ? Même si c'est le cas, où est le plaisir si l'argent obscurcit le génie de Saban ?

Le pari ici est que le football universitaire est sur le point de glisser en termes de popularité. Nul doute que Saban s'adaptera, et il le fera parce qu'il sait que "la complaisance engendre un mépris flagrant pour faire ce qui est juste". Dieu, Saban était même fou après que l'Alabama ait remporté son premier titre sous lui en 2010. Et il l'a fait savoir aux joueurs de retour.

Quel est le point. Saban n'est pas un dinosaure (un excellent passage dans ce livre brillant), ce qui signifie qu'il s'adaptera. C'est quand même dommage qu'une « solution » à la recherche d'un faux problème (« joueurs exploités ») dévalorise le génie du plus grand entraîneur du monde. À propos du « plus grand entraîneur », il sera difficile pour les lecteurs du livre de Talty de conclure quoi que ce soit d'autre en le lisant.