Jo Koy parle du «dimanche de Pâques» et pourquoi Hollywood le fait toujours se gratter la tête en 2022

Le comédien Jo Koy a troqué la scène pour le grand écran alors qu'il fait la une du nouveau film comique Dimanche de pâques, et c'est une transition attendue depuis longtemps.

Inspiré et basé sur sa vie ainsi que sur son stand-up, il s'agit d'une réunion de famille philippine pour célébrer le dimanche de Pâques. Bien sûr, ce ne serait pas une réunion de famille sans des anciens autoritaires mais bien intentionnés, des moments gênants, des moutons noirs, des rivalités et de mauvais choix.

J'ai rencontré Koy, dont le vrai nom est Joseph Glenn Herbert, Sr., pour discuter du film, du racisme indirect et de sa frustration face à la façon dont Hollywood gère les Asiatiques et la culture asiatique, et où Steven Spielberg et Jodeci s'intègrent avec Dimanche de pâques.

Simon Thompson: Je suis vraiment surpris qu'il ait fallu autant de temps pour qu'un véhicule de long métrage se présente à vous. Est-ce que ce genre de chose n'est jamais arrivé auparavant, ou est-ce que ce n'était pas la bonne idée ?

Jo Koy : Il n'est jamais venu. Jamais, pas une seule fois, jamais, et c'était tellement ennuyeux. Travailler à Hollywood est un combat. Il n'y a jamais eu de personnage d'origine philippine, donc même sortir pour des personnages, c'était très mince parce qu'ils ne savaient pas où me mettre. J'étais juste comme, 'Eh bien, mettez-moi dans n'importe quoi. Pourquoi doit-il être spécifique à l'Asie ? Je peux jouer un flic. Il y a des trucs comme les flics qui sont asiatiques. Pourquoi est-ce que je ne peux pas jouer à ça ? C'était cette chose où il y avait cette excuse ringard de, 'Eh bien, nous ne savons pas où vous utiliser.' Tu peux m'utiliser dans n'importe quoi. Dieu merci pour Steven Spielberg parce qu'il a regardé mon spécial Netflix intitulé Venir à chaud et était littéralement comme, 'Je veux faire un film avec toi.' C'est comme ça que tout s'est passé.

Thompson : Comment avez-vous découvert que Steven avait vu ça ?

Koy : Ils m'ont dit directement. La première chose qu'ils ont dit, c'est que Steven l'avait regardé et qu'il avait hâte de faire quelque chose avec moi. Chaque personne à Amblin était comme, 'Steven est votre plus grand fan, et il veut faire un film avec vous en ce moment.' J'ai lancé cette idée pour Dimanche de pâques, et ils l'ont acheté dans la chambre. Environ six mois plus tard, nous nous préparions à tourner le film.

Thompson : Six mois à Hollywood, c'est comme un clin d'œil. Ces choses peuvent prendre des années, et parfois même alors, elles ne sont même jamais faites.

Koy : Exactement, et parfois ils sont fabriqués mais ne sont jamais publiés. Ce mec bouge tellement vite. Nous avons également dû faire face à la pandémie, qui a donc retardé la sortie du projet d'environ un an. À partir de la minute où il a dit que nous allions le faire, cela a pris six mois, et nous avions le scénario prêt, et c'était tout. C'était fou comme ça bougeait vite.

Thompson : Vous avez déjà parlé de ce que Steven a fait pour la représentation des Philippins dans l'industrie cinématographique. Vous donnez l'exemple de Dante Basco dans Crochet et se demande s'il réalise à quel point c'était important. Lui as-tu dit ?

Koy : Non, je ne l'ai pas fait. Ce qui est drôle, c'est que je suis ami avec Dante, et il a dit qu'il n'avait littéralement fait qu'une seule audition, et Steven en est tombé amoureux. Son embauche n'avait rien à voir avec son appartenance ethnique ou quoi que ce soit d'autre. Il a juste dit que Dante l'a écrasé dans la pièce et l'a embauché. Donc non, je pense que Steven a cet œil, et c'est pourquoi Steven est Steven. Il voit les gens comme de grands acteurs ou actrices ou quoi qu'ils fassent, et leur appartenance ethnique n'a pas d'importance. Il s'agit de savoir si vous pouvez livrer. Dans cette opportunité pour moi, il a vu une histoire dont il est tombé amoureux et qui s'y rapporte. C'est l'histoire entre ma mère et moi sur scène et mon fils et moi, et il était juste comme, 'Ça doit être un film.' C'est incroyable qu'il ait finalement fallu quelqu'un comme Steven pour voir ça.

Thompson : Nous avons vu ce genre de film réalisé par Hollywood et d'autres avec des familles juives, des familles grecques, des familles italiennes, des familles noires, etc., mais jamais à ce niveau, pour autant que je m'en souvienne, avec une famille philippine. Parce qu'il y avait une famille philippine au cœur du dimanche de Pâques, pourquoi était-il considéré comme si différent ?

Koy : Je ne sais pas ce que c'était. C'est ahurissant que nous soyons en 2022, et nous agissons toujours comme si nous ne savions pas qui sont les Asiatiques. J'espère que je parle correctement, mais vous allez travailler, avez des amis et des collègues asiatiques, parlez du jeu, où ils sont allés manger la veille, et tout est relatable. Pour une raison quelconque, lorsqu'il s'agit de l'histoire spécifique des familles asiatiques, c'est à ce moment-là que cela devient trop spécifique et qu'ils ne la comprennent pas. Nous sommes les mêmes personnes avec qui vous travaillez toute la journée, alors pourquoi ne pouvons-nous pas rentrer à la maison avec eux dans le film et voir comment se passe leur vie ? C'est juste une famille à la maison qui se trouve être asiatique. Les gens diront : 'D'accord, j'ai compris. C'est une maman asiatique, mais devinez quoi ? Ma mère fait la même chose que maman, et oh, wow, ils sont drôles aussi. Je ne comprends pas pourquoi il a fallu autant de temps pour enfin avoir cette opportunité de montrer à tout le monde que nous sommes tous pareils et qu'une famille est une famille, une mère est une mère et un fils est un fils. Cela me dépasse.

Thompson: Il y a eu des gens comme vous qui sont principalement connus pour leur stand-up comme vous, qui sont ensuite passés de spéciaux à faire des films. Kevin Hart en est un excellent exemple récent. Avez-vous parlé à quelqu'un de ses expériences de transition ?

Koy : En fait, j'ai parlé à Jimmy O. Yang de ses expériences. Le simple fait de l'avoir sur le plateau et de lui parler était tellement amusant. C'était la même chose avec Eugene Cordero. Le dimanche de Pâques était mon premier long métrage, mais ces gars-là étaient déjà des vétérans du métier. Jimmy a de grands films à son actif et Eugene a fait beaucoup de sitcoms, donc ils connaissent très bien ce monde. Les avoir à mes côtés et courir avec ces vétérans signifiait que je n'étais plus nerveux. Les parties que j'ai le plus aimées étaient les scènes avec six ou sept d'entre nous ensemble, comme dans la scène du salon. Notre directeur, Jay Chandrasekhar, était là, vous le connaissez depuis Super Troopers, il a réalisé tellement de sitcoms, et il est indien. Quand il a dit couper dans l'une des scènes, il est passé devant la caméra, nous a tous regardés et s'est dit: 'Les gars, c'est un film Dreamworks, un film Universal Pictures et un film Amblin, et nous ' re tous asiatiques. Je n'en crois pas mes yeux en ce moment. Il ne pouvait pas croire ce qu'il voyait, et c'était si spécial. Voici un gars qui a fait tant de films, et c'est la première fois qu'il regarde à peu près un casting entièrement asiatique. Et il le dirige. Ça l'a finalement frappé. C'était si spécial d'avoir toutes ces personnes, plus Tia Carrere et Lou Diamond Phillips en faisant partie et le film.

Thompson : J'allais te poser des questions sur Lou. Comment s'est-il impliqué ? Avez-vous eu une relation avant ?

Koy : La première chose que j'ai demandée lorsque j'ai obtenu ce contrat de film était d'avoir Lou Diamond Phillips et Tia Carrere dedans. Je suppliais littéralement que nous tendions la main à ces deux-là parce que ce sont eux qui m'ont ouvert la porte, et ce sont eux qui ont dû faire face à un grave racisme indirect lorsqu'ils sont apparus dans l'industrie. Les descriptions pour lesquelles ils sortaient étaient horribles. Tia m'a dit : 'Savez-vous combien de fois j'ai dû sortir pour un rôle décrit comme 'une fille asiatique avec un fort accent' ?' J'étais comme, 'Es-tu sérieux?' Elle l'était, et elle entrait et faisait un accent asiatique. Ils ne se souciaient même pas de qui c'était, et ils disaient: "D'accord, ouais, nous le prendrons", mais elle sentait qu'elle devait le faire parce que c'était le genre de rôles qu'elle obtenait à l'époque. C'était la même chose avec Lou Diamond Phillips. Il obtiendrait un rôle comme Ritchie Valens dans La Bamba, et il le clouait et le faisait sortir du parc, mais ensuite il devait faire face à la haine au sein des communautés. La communauté latino était tellement en colère qu'il y avait un Philippin qui jouait une légende latino, et puis les Philippins étaient en colère parce qu'ils disaient : 'Hé, vous n'êtes pas des Latinos. Pourquoi jouez-vous ce personnage ? C'est une opportunité, mais c'est indirectement raciste et place les gens dans une position où nous acceptons le travail parce que nous voulons manger, mais c'est foutu de devoir faire ça. C'est nul qu'un homme philippin doive adopter un personnage latino. Ce n'est pas cool, mais qu'est-ce qu'on est censé faire d'autre ?

Thompson : C'est quelque chose qui est abordé dans le film. Est-ce que les gens te demandent encore de faire un accent quand tu auditionnes ? Vous en faites un dans votre acte quand vous vous faites passer pour votre mère, mais c'est la seule fois.

Koy : Ouais, et le but de cette scène dans le film est que ça me bouleverse parce que je vais passer une audition en tant que moi, mais ils veulent que je fasse l'accent que je fais en tant que ma mère, et ce n'est pas moi. Je n'ai pas besoin de faire l'accent. Je vais passer une audition pour ce personnage, alors pourquoi ne pas passer une audition en tant que moi ? L'accent est celui de ma mère, et j'ai souvent ça à Hollywood. Pour une raison quelconque, il y a cette stigmatisation. Je fais ce personnage, c'est le personnage de ma mère, et je le fais parce que je le fais bien. Je ressemble littéralement à ma mère et je la deviens sur scène. Pour une raison quelconque, cela est perçu comme "Oh, vous faites cet accent". C'est comme, 'Non, je joue ma mère. Ma mère est drôle. L'accent n'a rien à voir avec le fait que ma mère soit drôle. Ma mère est f ** king drôle, et c'est ce que je fais sur scène. ' Je ne comprends pas la différence entre Jeff Foxworthy faisant une empreinte de sa mère ou moi faisant une empreinte de ma mère. Ils ont tous les deux des accents. Cela me rend fou que nous vivions encore à une époque où c'est ce à quoi nous avons affaire. Je ne comprends tout simplement pas.

Thompson : Vous avez mentionné Tia plus tôt, et c'est probablement la première fois que je la vois faire un numéro musical dans un film depuis Wayne's World? Le karaoké des Black Eyed Peas, tout le monde s'y est mis. Cela faisait-il partie du processus d'audition?

Koy : Eh bien, ne mettez jamais un micro devant un groupe de Philippins parce que nous allons toujours chanter. C'est une chose que Jay a dit. Il était comme, 'Vous aimez chanter?' Peu importe la scène que nous faisions, chaque fois qu'il y avait une pause, nous commencions juste à chanter, et toute cette distribution pouvait chanter. Cette scène de karaoké représente une grande partie de notre culture et, bien sûr, nous avons dû utiliser Black Eyed Peas car apl.de.ap, l'un des rappeurs du groupe, est philippin. C'est l'une de nos légendes que nous tenons haut, nous avons donc dû les crier dans le film. C'était tellement cool, et je suis tellement heureuse que tu en parles parce que Tia m'a dit qu'une chose qu'elle aimait dans ce film, c'est qu'elle a pu la jouer. Elle est dans ce métier depuis plus de 30 ans, et elle m'a dit que c'est la première fois qu'elle fait un film où la description du personnage est en fait elle. Elle ne l'a jamais jouée en tant que femme philippine et elle a commencé à pleurer. C'était tellement cool qu'elle ait finalement pu la jouer et qu'elle ait pu représenter son peuple dans un film.

Thompson: Vous faites de grands spectacles de stade, vous avez des spéciaux Netflix et vous avez maintenant ce long métrage. Vous avez récemment fait une série de petits spectacles dans des endroits comme The Improv on Melrose ici à Los Angeles. Voulez-vous continuer à faire ces petits spectacles? Est-ce là que vous avez testé le matériel et les concepts pour cela ?

Koy : Je teste mon matériel sur scène où que je sois. Je testerai des blagues dans les spectacles d'arène et je m'y entraînerai, mais j'adore l'improvisation et les micros ouverts. Je vais dans des bars où ils font des micros ouverts, même dans des cafés. Je vais apparaître n'importe où. Vous pouvez demander à n'importe qui dans la ville : « Est-ce que Jo Koy est venu ici ? et ils diront oui. J'adore le stand-up et la granularité d'être dans la position la plus difficile pour voir si je peux vous faire rire. Je ferai n'importe quelle pièce à tout moment. Vous me verrez souvent apparaître, surtout maintenant que ma nouvelle heure est sur le point de tomber. J'ai besoin de faire des heures, donc j'ai beaucoup monté ces derniers temps.

Thompson: Une dernière chose parce qu'une grande partie de ce film vient d'expériences personnelles, et il y a une ligne que je suis curieux de savoir si elle en fait partie. Avez-vous déjà été danseur remplaçant pour Jodeci ?

Koy : (Rires) C'est tellement drôle. C'est ma meilleure amie, Wanya Morris. Il est le chanteur de Boyz II Men. Je l'ai mis dans le film, et la première chose que nous voulions faire était un cri à Jodeci parce que dans les années 90, Boyz II Men et Jodeci possédaient la radio. C'était lui qui faisait un petit hommage aux années 90. J'aime que vous ayez relevé cela.

Dimanche de pâques sort en salles le vendredi 5 août 2022.