Jimmie Johnson livre un "travail d'amour" et un "projet de passion" pour le champion NASCAR à 7 reprises

Pendant les jours de fête précédant Noël, Hannukah et la saison des fêtes, une idée cadeau pour les fans de Nascar et d'IndyCar est un livre photo célébrant la carrière du septuple champion de la série Nascar Cup, Jimmie Johnson.

C'est un livre de table à café rempli de photographies formidables intitulé "One More Lap: Jimmie Johnson and the #48"

Le livre à couverture rigide est publié par Rizzoli et se vend 48 $ - un nombre approprié qui a été sur les voitures de Johnson à la fois dans la Nascar Cup et la NTT IndyCar Series.

"C'est drôle comme ça marche", m'a plaisanté Johnson lors d'une séance de dédicace en octobre chez Books-A-Million à Concord, en Caroline du Nord. "Quelle coïncidence."

Le livre a été mis en vente le 27 septembre, le lendemain de l'annonce par Johnson qu'il se retirait de la course à temps plein en IndyCar pour poursuivre une «liste de seaux» de courses en 2023. Depuis lors, Johnson est devenu un partenaire propriétaire de Petty GMS. Racing, rejoignant son compatriote sept fois champion de la Nascar Cup Series Richard Petty et le principal propriétaire Maurice J. Gallagher.

Johnson a été présenté comme le partenaire propriétaire de l'équipe de la Nascar Cup Series à Phoenix Raceway le 4 novembre. À ce moment-là, le livre de Johnson entrait dans sa troisième impression.

Selon Rizzoli, "One More Lap est une photo-biographie du légendaire pilote automobile Jimmie Johnson, en commençant par ses années d'enfance à piloter des motos, des buggies et des camions et jusqu'à ses années Nascar où il a acquis une renommée sans précédent et maintenant à sa nouvelle entreprise, Course IndyCar.

Le livre contient des photos épiques des meilleurs photographes sportifs et lifestyle des courses - de la ligne d'arrivée, du tour de la victoire, des fans dans les tribunes et des célébrations dans les stands. Il y a aussi des photos des coulisses de la préparation de la course et des photos de famille, associées à des histoires et des souvenirs d'une carrière légendaire qui a plus de courses à courir.

Plus important encore pour Johnson, c'est une chance de montrer à ses fans et supporters un album photo de sa vie et de sa carrière de pilote.

J'ai eu la chance de passer du temps avec Johnson à Books-A-Million à Concord Mills à Concord, en Caroline du Nord, le 7 octobre, avant une signature de livre avec un autre journaliste pour une interview exclusive. La file de fans souhaitant rencontrer Johnson serpentait déjà à l'extérieur de la librairie et dans le couloir une heure avant le début de la signature du livre.

Certains de ces fans étaient en ville pour le Nascar BankofAmerica Roval 400 de ce week-end à Charlotte, Motor Speedway, y compris un père et son fils qui étaient venus de Scottsdale, en Arizona, pour obtenir une cagoule de l'une des Chevrolet n ° 48 de Johnson à Hendrick Motorsports signé par l'homme lui-même.

Une mère et sa fille de la ville voisine de Mooresville, en Caroline du Nord - Amy et Amelia Checca - sont venues acheter le livre et ont demandé à Johnson de signer le bras d'Amy Checca pour un tatouage permanent.

"Quand j'étais au lit après avoir eu ma fille, c'était l'année de recrue de Jimmie", a déclaré Amy Checca, propriétaire d'une école maternelle en Caroline du Nord. "Mon père m'a dit que si je commençais à suivre un pilote, je reviendrais en NASCAR. J'ai commencé à suivre Jimmie. Cela a été 21 années formidables jusqu'à présent. J'ai toujours dit que si jamais je le rencontrais, j'allais lui faire signer mon bras pour se faire tatouer le nombre de drapeaux du nombre de championnats qu'il avait.

"Je vais voir un tatoueur, et il tatouera juste dessus."

Sa fille a également eu la chance de rencontrer leur héros de course.

"Toute ma vie, j'avais entendu dire qu'elle allait l'avoir à un moment donné", a déclaré Amelia. "C'était l'occasion idéale pour que cela se produise.

"Le livre a l'air incroyable. C'est un design très élégant. Ça a l'air vraiment bien.

Le livre est produit par le directeur de la photographie d'entreprise de Condé Nast, Ivan Shaw. Il compte 272 pages et présente 175 photographies de neuf photographes célèbres.

Michael Jordan, propriétaire de l'équipe de Nascar et légende de la NBA, propriétaire des Charlotte Hornets, a écrit l'avant-propos du livre.

C'est actuellement le best-seller n ° 1 dans la catégorie "Celebrity Photography" sur Amazon.com.

"C'est un" projet Passion ", un" travail d'amour "", m'a dit Johnson en pré-signant des livres à l'arrière du magasin.

Johnson a été photographié autant que n'importe quel athlète dans le sport. Il était une star instantanée lorsqu'il a rejoint Hendrick Motorsports dans la série Nascar Cup en 2002. Sa femme, Chandra, est une artiste qui possède des galeries d'art.

"J'ai toujours été un grand fan de photographie", a expliqué Johnson. "Chani et une collaboration de son monde à l'esprit m'ont conduit à cela. Ivan Shaw, qui a produit le livre, séjournait chez nous pour une séance de dédicace à la galerie de Chani avec un autre de ses artistes. J'ai partagé avec Ivan que j'avais toutes ces images et il m'a demandé : « Qu'est-ce que tu vas en faire ? J'ai dit que je n'avais aucune idée.

"Au cours d'un café un matin avant de se rendre à une séance de dédicace, il a voulu voir les images en savoir plus. Ivan a eu une carrière réussie en tant que directeur photo. Il a longtemps été chez Vogue et s'occupe désormais de tout le montage photo de Conde Nast. Il a eu de nombreux projets parallèles en créant des livres pour diverses personnes en cours de route. Nous avons collaboré sur le sien. Il a mis tout le travail acharné dans les coulisses. Nous avons assemblé le livre et amené Rizzoli à bord et nous nous sommes retrouvés avec cette équipe de personnes travaillant sur le livre et éditant des centaines de milliers de photos.

"Les premières photos, j'étais plus impliqué. Il y en avait quelques-uns que je savais que je voulais là-dedans. Les autres photos que je leur ai laissées. J'avais tellement de photos à choisir. C'était intimidant pour moi de penser à fouiller dans tous les dossiers et à y penser tous.

Johnson avait une énorme collection de photos à choisir. Au cours du processus d'édition, lorsqu'il est devenu un processus minutieux de réduction du nombre de photos pouvant tenir dans le livre, l'éditeur a pris une décision surprenante.

« Ils ont tellement aimé les photos ; ils ont ajouté plus de pages au livre, ce qui a vraiment aidé », a déclaré Johnson.

En plus de publier le livre, Johnson a également fait l'objet d'une série documentaire en huit parties commandée par son sponsor IndyCar, Carvana, intitulée "Réinventer la roue".

Les deux projets ont servi à la fois de film personnel sur la saison de Johnson en IndyCar et le livre est un album photo à vie.

"Ce projet, les docu-séries et les vidéastes étant sur la piste au fil des ans, j'ai toujours archivé ce qui se passe et à un moment donné, j'ai pensé que ça valait la peine de le faire", a-t-il déclaré. «Mais je voulais juste faire ça pour moi.

« Nous avons des tonnes de livres d'art à la maison. J'adore la documentation et les docu-séries et du point de vue d'un vidéaste et d'un point de vue de l'image, j'en suis fan et c'est ce que j'ai consommé. Maintenant, je suis à un moment de ma vie où nous pouvons les partager.

Bon nombre des premières photos sont antérieures à l'ère numérique de la photographie. Ce sont vraiment des "moments Kodak" de l'ère du cinéma qui ont dû être numérisés et transférés.

"Il y a quelques lacunes et j'ai l'impression que le monde des médias sociaux arrive et raconte des histoires, cela m'a aidé à collecter du contenu au cours des dernières années et j'étais dans cet espace de réflexion", a expliqué Johnson. « J'ai toujours aimé les photos depuis que je suis enfant. Je me souviens d'avoir acheté un appareil photo compact quand j'étais enfant et d'avoir pris des photos avec mon père.

"La photo de la bande-annonce, je ne sais pas comment c'était légal. C'était notre camionnette dans laquelle nous sommes montés, il y avait une autre remorque, puis une remorque avec tous les jouets dessus. Même en Californie maintenant, il n'y a aucun moyen de tracter deux remorques.

"C'était une camionnette Scooby Doo mais c'était San Diego dans les années 1970. C'était ça."

Il y avait aussi des moments importants pour que Johnson soit inclus dans le livre. L'une d'entre elles était une photo de deux pages qui présentait une Chevy n° 81 jaune et orange conduite par Blaise Alexander avec la Chevy n° 92 rouge, blanche et bleue de Johnson à ses côtés. Les deux se battaient pour une position dans une course de la série Nascar Xfinity à Richmond en 2000.

Alexander était l'un des amis les plus proches de Johnson et a été tué dans un accident de course lors d'une série ARCA Menards au Charlotte Motor Speedway le 4 octobre 2001. À ce jour, Johnson a porté un autocollant sur sa voiture n ° 48 en l'honneur de son ami Alexander.

"Alors qu'ils éditaient le livre, ils ont pointé la photo et se sont dit:" Nous avions juste l'impression que c'était une bonne photo, c'est vous dans la vieille voiture, et les couleurs ont éclaté, et nous avons adoré la symétrie de celle-ci "", Johnson a dit. "J'étais comme, 'Eh bien, voici pourquoi cette photo est importante pour moi.' Évidemment, comme il s'agit de Blaise [Alexander] et que Blaise n'est nulle part ailleurs dans le livre, la photo a fini par rester.

"Je leur ai raconté l'histoire de Blaise et pourquoi c'était important."

La plupart des photos du livre proviennent de photographes de sport automobile, mais certaines ont été prises par des photographes non spécialisés dans le sport automobile pour leurs capacités artistiques et créatives.

À un moment de sa carrière, un groupe de cinq photographes a choisi un photographe « prometteur » pour photographier une course au Sonoma Raceway à Sonoma, en Californie.

Son travail était intéressant parce qu'il regardait ces lignes linéaires et était beaucoup moins sur l'action sur la piste et plus sur tout ce qui concernait les coureurs et les membres d'équipage.

"Il a tourné des trucs dans les stands que nous avons négligés, et personne ne prend de photo", a expliqué Johnson. « Tous les trucs de paysage, il a tourné. C'est ce qui était si amusant, tous les photographes, quelque chose de différent est ressorti chez tous ces photographes.

"L'autre chose, ce sont des photos de California Speedway avec Peggy Sirota. La toute première publicité que Lowe's a faite, Peggy était la réalisatrice de la publicité. Travailler avec elle ma première année et ma dernière année était plutôt cool.

Déjà eu deux impressions avec 15,000 XNUMX livres imprimés et vendus sur la première impression.

Johnson a toujours été bien conscient et très reconnaissant de sa large base de fans. Beaucoup de ces fans l'ont suivi dans la série NTT IndyCar après avoir pris sa retraite des courses à plein temps de la série Nascar Cup après la saison 2020.

"Quand je suis allé à la série IndyCar, j'ai été époustouflé par les fans qui se sont présentés", a déclaré Johnson. « Ce livre en est un autre excellent exemple. Se faufiler pour faire des projets parallèles n'est pas le cas, mais c'est génial. Cela témoigne du succès que nous avons eu; la marque que nous avons créée. Ce succès et la marque que nous avons créée sont à l'origine de toutes ces opportunités de faire de la course IndyCar.

"L'intérêt de Carvana pour raconter l'histoire et The American Legion, les fans ont suivi et voulaient en faire partie. On est là avec un livre qui en est déjà à sa troisième manche, c'est fou.

Beaucoup de choses ont changé depuis que Johnson était un jeune pilote recrue d'El Cajon, en Californie, en tant que recrue de la série Nascar Cup en 2002, y compris son autographe.

"Cela a beaucoup changé", a déclaré Johnson. « J'avais l'habitude de faire chaque lettre. Je ne me souviens même plus comment je faisais ça. Les J ont même changé.

«Je suis arrivé ici en Caroline du Nord et je suis allé chez Ron Hornaday. J'ai compris où je dormais, je suis allé au magasin de cartes, j'ai fait fabriquer une boîte de cartes de visite et j'ai trouvé une boîte postale.

"C'était officiel. J'étais ici."

Et maintenant, Johnson est de retour - de retour en Nascar, c'est-à-dire en tant que partie prenante d'une équipe Chevrolet Cup Series qui comprend également le célèbre Richard Petty.

Johnson a l'intention de participer à environ cinq courses de la Nascar Cup Series en 2023. Au-delà de cela, tous les éléments de la liste de seaux restent à voir. Il a déjà abandonné un retour à l'IMSA Rolex 24 à Daytona en janvier après s'être vu offrir un tour dans une Acura.

En tant que propriétaire de l'équipe Chevrolet Nascar, s'il a l'intention de courir dans la 107^th Indianapolis 500, il faudra que ce soit avec une équipe Chevrolet. Jusqu'à présent, Johnson n'a pas participé à l'Indy 500.

Après deux ans en IndyCar, Johnson change à nouveau de vitesse dans sa carrière, prouvant qu'à 47 ans, il n'est jamais trop tard pour se réinventer.

"L'équilibre que j'essaie de trouver est de remplir ce seau d'être un compétiteur, d'avoir ces expériences dans les voitures de course, d'équilibrer également la vie en soutenant ma femme et mes enfants et ce qui est important pour eux et d'être là pour avoir des relations plus profondes avec mes parents et frères et sœurs et amis », a déclaré Johnson. "Je suis sur cette roue de hamster depuis que j'ai 19 ans et je n'ai aucun regret, mais je me rends compte que la vie peut être plus profonde à d'autres égards et plus riche à d'autres égards.

"C'est l'équilibre que j'essaie de trouver."

Johnson a connu les plus hauts sommets de la course, de 84 victoires en Cup Series à un record de sept championnats de la Nascar Cup Series. Il a également eu du mal à s'adapter à la voiture Indy très différente, mais a montré une amélioration tangible de sa première course au Barber Motorsports Park en avril 2021 à sa dernière course au WeatherTech Raceway à Monterey, en Californie, en 2022.

Le point culminant a été une cinquième place à l'Iowa Speedway dans le Hy-Vee Salute to Farmers 300 le 24 juillet sur l'ovale court.

"Je n'aurais rien changé", admet Johnson. « Tout cela fait partie du voyage. Je ne pense pas que quiconque se sentirait sympathique pour moi si cela avait été différent. J'ai eu cette carrière incroyable, j'ai pu expérimenter tellement de choses et travailler avec tellement de gens formidables.

"Chaque erreur commise n'a fait que m'améliorer et en tirer des leçons."