La carrière d'entraîneur de basket-ball en chef de Syracuse de Jim Boeheim se termine après 47 ans

Il n'y aura pas de visage familier, celui avec le strabisme douloureux derrière des lunettes à monture métallique, patrouillant en marge du tournoi de basket-ball masculin de la NCAA de ce mois-ci. Syracuse, un participant presque automatique chaque année lorsque March Madness commence, et l'entraîneur-chef Jim Boeheim, seront loin du chapiteau Big Dance.

Après la défaite d'Orange contre Wake Forest dans le tournoi ACC la semaine dernière, Syracuse a terminé la saison 17-15, dont cinq des six défaites pour clôturer la campagne 2022-23 et aucune place dans la NCAA.

Mais ce gémissement de fin était la sous-carte des nouvelles qui ont suivi.

Syracuse a annoncé dans un article sur les réseaux sociaux du 8 mars que le règne de 47 ans d'entraîneur-chef de Boeheim était terminé, bien qu'aucune raison spécifique n'ait été donnée ce jour-là.

"Un mandat d'entraîneur légendaire qui a transformé ce programme en une puissance nationale pérenne prend fin après 47 ans", lit-on dans le tweet du 8 mars sur le compte de basket-ball masculin de Syracuse. Adrian Autry , ancien joueur de Boeheim et entraîneur adjoint de longue date d'Orange, a été annoncé comme successeur de Boeheim.

Lors d'une conférence de presse ultérieure pour officialiser la transition des entraîneurs, Boeheim a déclaré: "Je suis ravi d'être à la retraite", ce qui a scellé la fin d'une carrière d'entraîneur légendaire - et à plusieurs reprises, controversée.

Boeheim, 78 ans, est arrivé pour la première fois à Syracuse en 1962, en tant qu'étudiant-athlète. Il a ensuite été entraîneur adjoint avant de prendre les rênes de l'entraîneur-chef d'Orange en 1976, lorsque Gerald Ford était au pouvoir, les blazers à carreaux faisaient fureur et le basketball universitaire masculin était encore éclipsé par le baseball, la NFL et même le hockey professionnel.

Syracuse faisait à l'origine partie de la Big East Conference, et bien que d'autres puissances de la Div.-I comme Georgetown, St. John's et Villanova – entraînées respectivement par les légendes John Thompson Jr., Lou Carnesecca et Rollie Massimino – aient fait la une des journaux au début des années 1980. , Boeheim et Syracuse ont fait leur marque en 1987.

C'est alors que l'Orange a rencontré les Indiana Hoosiers de Bobby Knight dans le match pour le titre NCAA à la Nouvelle-Orléans.

Même avec une liste qui comprenait les futurs joueurs de la NBA Derrick Coleman, Sherman Douglas et Rony Seikaly, cependant, l'équipe de Boeheim a perdu, 74-73, sur le sauteur gagnant de Keith Smart avec trois secondes à jouer.

"Être l'une de ces figures emblématiques de l'entraînement - quand cette personne s'éloigne, c'est un énorme vide", a déclaré Smart, maintenant entraîneur adjoint de basket-ball de l'Université de l'Arkansas, lors d'un entretien téléphonique, faisant référence à la fin de l'ère Boeheim dans le nord de l'État de New York. York. "La personne qui suit les légendes du Temple de la renommée, c'est toujours difficile de reproduire ce qu'elle a fait."

Smart, 58 ans, a déclaré plusieurs années plus tard, après son célèbre tir, qu'il avait eu la chance de renouer avec Boeheim. Le passage du temps n'avait pas exactement émoussé l'aiguillon de la défaite.

"Quand j'étais entraîneur à Sacramento (pour les Kings) et que nous nous préparions pour le repêchage (de la NBA), nous faisions des recherches sur (le joueur de Syracuse) Dion Waiters", a déclaré Smart. "L'assistant administratif de Boeheim (a répondu), et j'ai dit:" Dites-lui simplement que c'est Keith Smart au téléphone. Nous nous sommes connectés et Boeheim est devenu vraiment silencieux. Il a dit: "Keith Smart, Keith Smart, Keith Smart… Je veux vous dire qu'il m'a fallu beaucoup de temps pour surmonter ce moment."

"Et j'ai dit: 'Coach, croyez-le ou non, je ne vous appellerais pas si vous n'en aviez pas gagné un (titre).'"

Oui, à ce moment-là, les cerceaux masculins de Boeheim et de Syracuse avaient finalement atteint le sommet de la NCAA, en 2003, lorsque Orange, dirigé par Carmelo Anthony, a renversé le Kansas pour le championnat. Boeheim a emmené l'Orange au tournoi NCAA 35 fois, dont cinq apparitions dans le Final Four, et au cours de sa carrière d'entraîneur-chef, il a amassé un record de 1,015 441-697 (XNUMX % de victoires).

"Les 4 meilleures années de ma vie ont été passées avec vous à l'Université de Syracuse. Le basket-ball (orange) est un mode de vie parce que vous aimez l'entraîneur », a tweeté Coleman.

"Légende. J'apprécie tout ce que vous avez fait pour moi et le jeu @therealboeheim #cusefamille», a tweeté Anthony.

Mais alors que le mandat de Boeheim à Syracuse, qui comprenait l'entraînement des fils Jimmy et Buddy à la fin de sa carrière, a inauguré une période de croissance soutenue pour le programme, sans parler des centaines de millions de revenus pour l'université, il y a eu un scandale et une tragédie sous la surveillance de Boeheim alors que Bien.

Deux enquêtes de la NCAA sur le programme de basket-ball de Syracuse ont entraîné des interdictions d'après-saison et des victoires annulées.

En 2011, à la suite du scandale des abus sexuels de Jerry Sandusky à Penn State, l'assistant de longue date de Boeheim, Bernie Fine, a été accusé d'abus par deux anciens garçons de balle de Syracuse. Fine n'a finalement pas fait face à des accusations criminelles d'État ou fédérales, mais il a été licencié et les enquêtes et la couverture médiatique ont jeté un horrible coup de projecteur sur l'université.

En février 2019, Boeheim a frappé et tué un piéton de 51 ans, Jorge Jimenez, sur la I-690 alors qu'il rentrait chez lui en voiture. Boeheim n'a pas été inculpé dans cette affaire.

"J'ai le cœur brisé qu'un membre de notre communauté soit décédé à la suite de l'accident de la nuit dernière", a déclaré Boeheim dans un communiqué à l'époque. "Juli (l'épouse de Boeheim) et moi offrons nos plus sincères condoléances à la famille Jimenez."

NytimesJim Boeheim a frappé et tué un homme avec sa voiture, selon la police (publié en 2019)

Avec la retraite de Boeheim, cela signifie non seulement la fin d'une carrière accomplie, mais peut-être l'un des derniers d'une race mourante. Une décennie en tant qu'entraîneur-chef d'un programme de basketball masculin de la Div.-I aujourd'hui est considérée comme une vie. Boeheim a été entraîneur-chef pendant près d'un demi-siècle.

Maintenant, le programme Orange continue sans l'un des visages les plus reconnaissables du jeu.

"Quand j'avais 17 ans, je suis venu à Syracuse, juste à côté", a déclaré Boeheim lors de sa conférence de presse d'adieu. « C'était un terrain d'entraînement en terre battue pour le football. Syracuse avait perdu 29 matchs consécutifs – en basket-ball et non en football. Je n'ai jamais quitté cette école. J'ai maintenant 78 ans. Et je suis probablement très heureux de ne jamais partir d'ici.

"Je ne quitterai jamais Syracuse."