Jawaan Taylor s'apprête à devenir le joueur de ligne le mieux payé des Chiefs de Kansas City

Quelques heures seulement après le début de la période de négociation de deux jours pour commencer l'agence libre, les Chiefs de Kansas City ont fait sensation.

Selon Adam Schefter d'ESPN, les Chiefs ont signé l'ancien plaqueur offensif des Jaguars de Jacksonville, Jawaan Taylor, pour un contrat de 80 millions de dollars sur quatre ans, dont 60 millions de dollars garantis.

Cette somme de 80 millions de dollars fait de Taylor le joueur de ligne offensive le mieux payé des Chiefs.

Taylor et le garde gauche Joe Thuney ont tous deux des contrats de 80 millions de dollars, ce qui est à égalité au 10e rang parmi tous les joueurs de ligne offensive de la NFL, mais Thuney a plus de cinq ans et Taylor plus de quatre ans.

De plus, Thuney n'a que 46.9 millions de dollars garantis et Taylor a 60 millions de dollars.

Le nouveau contrat de Taylor signifie également que sa valeur annuelle moyenne (AAV) de 20 millions de dollars est la plus élevée de tous les bons tacles. Le plaqueur droit des Saints de la Nouvelle-Orléans, Ryan Ramczyk, a un contrat qui rapporte 96 millions de dollars sur cinq ans, soit 19.2 millions de dollars par an.

Le rival de l'AFC West Denver Broncos vient également de signer le plaqueur droit Mike McGlinchey (anciennement des 49ers de San Francisco) pour un contrat de 87.5 millions de dollars sur cinq ans, mais cet AAV n'est que de 17.5 millions de dollars.

À la suite de la signature de Taylor, le périmètre de la ligne offensive des Chiefs, qui n'autorisait pas de sac dans le Super Bowl LVII, sera très différent en 2023.

Le tacle droit partant de l'année dernière, Andrew Wylie prévoit signer un contrat de 24 millions de dollars sur trois ans avec les Washington Commanders, le réunissant avec l'ancien coordinateur offensif des Chiefs Eric Bieniemy.

Et les Chiefs n'ont pas placé l'étiquette de franchise sur le plaqueur gauche partant de l'année dernière, Orlando Brown.

Brown a gagné 16.6 millions de dollars sur le contrat d'un an de l'année dernière, mais les Chiefs ont refusé de le taguer à nouveau, sachant qu'il faudra probablement plus de 20 millions de dollars par an pour sécuriser le quadruple Pro Bowler à long terme.

On présumait que les chefs pourraient conserver l'un de leurs plaqués ou les deux.

"Ces gars ont évidemment eu de bonnes années pour nous", a déclaré l'entraîneur-chef des Chiefs Andy Reid au NFL Combine. "Je suis sûr que Brett (Veach) fera sûrement de gros efforts pour les garder ici, mais nous verrons comment cela se passera."

Au lieu de cela, les Chiefs ont opté pour un remplacement robuste et fiable – bien que coûteux.

Taylor est remarquablement durable. Depuis son entrée dans la NFL en tant que choix de deuxième tour en 2019, il a commencé ses 66 matchs dans la NFL.

Pro Football Focus le note bien. Selon les chiffres de PFF, Taylor a joué 1,095 XNUMX snaps l'année dernière et n'a autorisé que cinq sacs et a commis sept pénalités.

Le seul hic, c'est que Taylor a joué le tacle droit dans la NFL. C'est là qu'il s'est aligné contre les Chiefs lors de la semaine 10 de la saison 2022 et lors des séries éliminatoires de la division.

Les tacles de gauche commandent généralement encore plus d'argent que ceux de droite car ils protègent le côté aveugle des quarts comme le droitier Patrick Mahomes.

Peut-être que les Chiefs essaieront de convertir Taylor en tacle gauche. C'est ce qu'ils ont fait avec Brown, qui a commencé sa carrière comme tacle droit chez les Ravens de Baltimore.

L'intersaison 2023 vient de commencer. Ainsi, les Chiefs pourraient toujours trouver leur autre tacle via le commerce ou le libre arbitre, bien qu'ils aient évidemment alloué des ressources importantes au poste de tacle.

Il y a aussi le repêchage, qui a lieu à Kansas City le 27 avril.

Cependant, ils occupent l'autre poste de tacle, les Chiefs ont déjà fait un investissement important pour protéger davantage Mahomes, le visage de la franchise et de la NFL.