"C'est l'un des meilleurs métiers du journalisme"

L'une des transitions les plus surveillées de l'histoire récente de l'information par câble devrait commencer cette semaine, avec Alex Wagner de MSNBC le 16 août, emménageant dans le créneau horaire de 9 heures de Rachel Maddow quatre soirs par semaine.

Maddow dirigera toujours ce créneau horaire le lundi soir, préservant une connexion avec le pilier de MSNBC qui a travaillé assidûment depuis 2008 pour faire de son heure la cheville ouvrière du bloc de programmation aux heures de grande écoute du réseau – en partie, en saupoudrant les émissions d'un mélange de politique l'absurdité, la politique de centre-gauche et les monologues sincères. Le résultat? Maddow s'est avérée, entre autres, être la seule personnalité de l'information par câble non Fox avec une capacité constante à obtenir des notes à égalité avec au moins certaines des plus grandes stars du réseau appartenant à Murdoch.

Peu importe cette dynamique singulière, cependant, ou la pression qu'un étranger pourrait supposer attendrait tous Successeur de Maddow, étant donné que les notes de MSNBC pour l'heure de 9 heures ont chuté après Maddow raccourci son emploi du temps plus tôt cette année. Wagner - un vétéran de MSNBC ainsi que de CBS News et Showtime Le Cirque – donne l'impression qu'elle aime chaque minute de tout cela, que les attentes soient maudites. En fait, sa réponse à l'offre d'emploi de la présidente de MSNBC, Rashida Jones, a été "oui, oui, mille fois oui".

Dans une interview avec moi, l'homonyme du prochain Alex Wagner ce soir a décrit l'opportunité de diriger cette émission, à cette heure, comme "l'un des meilleurs emplois du journalisme". Elle m'a également dit qu'elle n'avait rien reçu ressemblant à un mandat axé sur les notes d'en haut, et qu'elle allait essayer d'offrir aux téléspectateurs quelque chose de nouveau – y compris plus d'interviews, ainsi que de s'aventurer en dehors du studio où et quand il est logique de faire alors.

"Je pense que Rachel a fait quelque chose d'extraordinaire avec cette heure, et ce que nous ferons ne sera pas la même émission de télévision", m'a dit Wagner. "Je pense que c'est un honneur d'être invité, et je ressens une telle responsabilité de faire quelque chose de rigoureux, convaincant et additif - et de rendre service à la chose que (Rachel) a construite.

"L'émission va changer au cours de notre temps de diffusion, et nous l'acceptons tous et en sommes ravis. Je vais comparer cela à la maternité – vous avez toute cette préparation et vous faites de votre mieux, mais vous vous rendez compte qu'une fois que le bébé arrivera, tout sera différent.

Une partie de ce changement, il va sans dire, est aussi simplement fonction de ce moment singulier dans les nouvelles du câble – lorsque les trois principaux réseaux investissent tous à un degré ou à un autre dans et établissent des marqueurs pour leur avenir respectif en streaming. Tout en continuant à offrir un produit linéaire convaincant que moins de gens écoutent après Trump, mais qui sera plus pertinent que jamais, en particulier avec une saison électorale de mi-mandat meurtrière qui approche à grands pas.

Pour MSNBC, en particulier, c'est un moment caractérisé par l'expérimentation et le changement en interne. Au cours des dernières semaines, le réseau a ajouté l'ancienne attachée de presse de la Maison Blanche de Biden, Jen Psaki, à sa liste d'hôtes. Elle sera un élément clé de la couverture des élections de mi-mandat, en plus d'héberger un nouveau programme de streaming en cours de développement. En parlant de la Maison Blanche de Biden, un autre ajout récent à MSNBC est Symone Sander, ancien porte-parole en chef du vice-président Harris.

Il y a également eu un certain recul pour MSNBC, qui a confirmé ces derniers jours l'annulation de deux de ses programmes d'information en streaming sur Peacock (dirigé par Zerlina Maxwell et Ayman Mohyeldin).

Wagner, quant à elle, m'a dit que même si elle "ne va certainement pas essayer d'imiter ce que fait Rachel", son objectif est de s'assurer que le créneau horaire dans lequel elle emménage est considéré comme "une heure de rendez-vous de télévision". MSNBC ajoute que Wagner – qui devient le seul Américain d'origine asiatique à animer une émission d'information par câble aux heures de grande écoute – contribuera également à une couverture spéciale du réseau, y compris des mi-parcours cet automne.

Elle poursuit: "Je pense que vous verrez l'accent mis sur les entretiens, et vous verrez peut-être des pièces de terrain, parce que je pense - ce que j'ai appris de mon temps sur Showtime ainsi que Le Cirque était à quel point il est important d'aller sur le terrain pour comprendre ce qui se passe, car beaucoup de câbles se passent dans les studios.

"Je pense que l'une de mes compétences en tant que journaliste consiste à interviewer des gens, donc je pense que nous allons également accorder la priorité à cela. Nous essayons de nouvelles choses, et je pense que tout le monde est très ouvert sur le fait que nous allons essayer des choses. Espérons qu'ils fonctionnent, et si ce n'est pas le cas, nous essaierons différentes choses. Nous allons être patients et réactifs quant à la façon dont nous construisons le spectacle.

Wagner lance son émission, soit dit en passant, à un moment où MSNBC est actuellement en avance sur CNN (mais derrière Fox) en journée totale ainsi qu'en heures de grande écoute.

MSNBC a terminé juillet, par exemple, avec une audience totale moyenne de 1.295 million de téléspectateurs aux heures de grande écoute, en baisse de 2% par rapport à l'année précédente. CNN n'a attiré que 731,000 15 téléspectateurs en moyenne aux heures de grande écoute, soit une baisse de XNUMX % par rapport à l'année précédente.