L'agent de football italien Alessandro Lucci partage les leçons de la représentation des joueurs modernes

Au cours de la dernière décennie, le secteur de la représentation des joueurs dans le football mondial a connu une croissance remarquable : rien qu'en 2022, la FIFA estimations que les clubs de football ont déboursé 623 millions de dollars en commissions d'agent, marquant une augmentation de 24% par rapport à l'année précédente. En conséquence, les agents de football ont assumé de nouvelles responsabilités qui vont au-delà de la simple négociation du contrat d'un joueur.

Pour comprendre l'évolution du rôle d'un agent dans le football moderne, j'ai rencontré Alessandro Lucci, qui a représenté des joueurs et des entraîneurs d'élite pendant plus de 20 ans par le biais de son agence de football mondiale basée en Italie, dont le portefeuille de clients comprend des noms prestigieux comme Tottenham Hotspur. Dejan Kulusevski, Leonardo Bonucci de la Juventus et Edin Dzeko de l'Inter Milan.

L'agence sur l'agent

Les agents de football sont une figure établie du football européen. Ils représentent les joueurs et les entraîneurs lorsqu'il est temps de négocier un accord, les aident dans les ramifications juridiques et financières de leur contrat, tout en servant d'intermédiaire pour l'achat et la vente de clubs. Au moment de la signature, ils travaillent à affiner le salaire de leur client, les primes liées à la performance ainsi que leur image et leurs droits commerciaux.

Ce sont les tâches les plus courantes des agents et celles qui leur rapportent les commissions les plus importantes, qui, dans le cas des joueurs de football de classe mondiale, peuvent même atteindre des dizaines de millions pour une seule transaction. Cependant, les agents ont beaucoup plus à faire dans les coulisses.

Pour rester dans l'air du temps, a expliqué Lucci lors de notre entretien vendredi dans son bureau de Milan, les agents de football ont dû devenir une figure polyvalente.

« Aujourd'hui, on ne parle plus de la agent, mais plutôt le agence», a déclaré Lucci, dont la World Soccer Agency gère actuellement 39 clients qui, ensemble, affichent une valeur marchande de 283 millions de dollars, l'une des plus élevées d'Italie selon marché des transferts estimations.

"Le football évolue à un rythme incessant et, par conséquent, notre rôle évolue également."

Les nombreux emplois de l'agence dans le football moderne

Lorsque Lucci a négocié son premier accord majeur, à savoir le transfert de Serginho du côté brésilien de São Paulo aux géants de la Serie A AC Milan en 1999, il se souvient que son travail se limitait à négocier les meilleures conditions possibles pour son client.

"C'était une époque différente, tout évoluait à un rythme beaucoup plus lent", a déclaré Lucci.

Désormais, pour rester compétitifs dans ce monde sportif moderne et trépidant, les agents ont dû élargir leurs services, devenant une figure de référence qui gère pratiquement tous les aspects de la vie d'un client – ​​et pas seulement son contrat de travail. Aujourd'hui, leurs fonctions s'étendent au-delà du fameux moment où un client se fait photographier pour avoir signé sa signature sur une nouvelle affaire.

"Les joueurs n'ont pas que des nécessités liées au terrain", a expliqué Lucci. "C'est pourquoi nous garantissons des services en marketing, communication, administration, logistique, finance et protection juridique."

Offrir un service complet est aujourd'hui indispensable pour attirer de nouveaux clients et leur permettre de canaliser toute leur énergie mentale vers la performance sur le terrain. Cela est particulièrement vrai pour les meilleurs joueurs et entraîneurs, dont la participation à des compétitions internationales les place dans une situation où ils s'entraînent, jouent ou voyagent en permanence.

Pour ces raisons, de nombreux clients de Lucci recherchent aujourd'hui une aide professionnelle pour un certain nombre de problèmes non liés au football, qui vont des nécessités de la vie de base comme trouver un nouvel appartement ou ouvrir un compte bancaire à des activités banales comme s'assurer qu'ils mettent à jour leur flux Instagram. avec la photo et la légende appropriées.

"Nos services comprennent la location de maisons ou de meubles, la location d'un charter privé pour atteindre toutes sortes de destinations, la gestion de la communication sur les réseaux sociaux et l'assistance dans les domaines financier et juridique", a précisé Lucci.

Les défis futurs de l'industrie

L'un des défis majeurs de cette industrie en pleine évolution est la capacité à battre les agences concurrentes pour le recrutement de nouveaux acteurs, surtout lorsqu'ils appartiennent à des marchés étrangers.

Pour identifier les étoiles montantes du football qui ont le potentiel de devenir des actifs de plusieurs millions de dollars, la World Soccer Agency de Lucci a des bureaux situés en dehors de l'Italie, notamment en Angleterre, au Brésil et en Uruguay, et collabore avec des dépisteurs de talents sur le sol nord-américain.

"Nous gardons toujours un œil sur les acteurs émergents, quelle que soit leur nationalité, et sur les mouvements de transfert même loin de l'Europe", a déclaré Lucci, qui a révélé l'intention de l'agence d'ouvrir un bureau à Los Angeles pour renforcer le suivi de la Football nord-américain marché.

« De nombreux joueurs américains intéressants viennent en Europe. C'est un signal clair des énormes mesures prises par les États-Unis avec leur système de football.

Peut-être plus que toute autre chose, Lucci admet que l'adaptation aux moyens de communication virtuels dans l'ère post-pandémique a été un défi pour quelqu'un comme lui, qui a passé les 25 dernières années à tirer parti de ses compétences de négociation en personne pour négocier un accord.

"Je dois mener des affaires en tête-à-tête, car cela me permet de générer cette énergie, ce champ magnétique qui devient écrasant lors d'une négociation", a déclaré Lucci. "À distance, vous ne pouvez pas générer cette énergie."

Cependant, il reconnaît que le processus de vente d'un joueur passera inévitablement au monde numérique, où la vitesse et la qualité de la communication finiront par faire la différence pour le succès ou l'échec d'une transaction.

"La définition et l'immédiateté avec lesquelles vous envoyez un message ont complètement changé notre rythme de vie, c'est pourquoi la figure dominante sera celle de la communication", a déclaré Lucci.

"Je peux imaginer que dans cinq ans, la communication seule vous vendra des joueurs."