Isaiah Hartenstein est un agent libre convoité, un an après avoir été au chômage

À quelques heures seulement du début du moratoire de juillet, les équipes de la NBA exercent des options, prolongent les offres de qualification et, si possible, signent des prolongations de dernière minute. C'est ce qui s'est passé dans le cas des Clippers de Los Angeles et de leur centre de départ, Ivica Zubac, qui l'ont signé pour environ trois ans. Prolongation de 33 millions de dollars quelques jours seulement avant qu'il n'atteigne le marché des agents libres sans restriction.

Malheureusement, bien qu'ils le voudraient probablement, ils ne peuvent pas faire la même chose avec sa sauvegarde.

Isaiah Hartenstein a été récupéré par les Clippers avec un contrat de salaire minimum d'un an lors du camp d'entraînement 2021. après quatre saisons stop-start réparties entre les Houston Rockets, les Denver Nuggets et les Cleveland Cavaliers. Après avoir raté sa première année en raison d'une blessure, il avait été bon avec les trois équipes au cours des trois saisons suivantes, mais ce n'était généralement que dans des rôles limités; ce n'est que lors de son bref passage de 16 matchs avec Cleveland pour clôturer 2020-21 qu'il a obtenu une course décente, moyenne de 8.3 points, 6.0 rebonds, 2.5 passes décisives et 1.2 blocs en seulement 17.9 minutes de 16 matchs.

Peut-être soutenu par cette course, Hartenstein a décliné son option de joueur pour une autre année au salaire minimum, et bien que ce soit tout ce qu'il a également obtenu des Clippers, il l'a fait au moins avec seulement Zubac pour compagnie, il a pu trouver le premier plein saison bonne série de minutes de sa carrière. En 68 matchs pour les Clippers, Hartenstein a presque reflété ces chiffres des Cavaliers, avec une moyenne de 8.3 points, 4.9 rebonds, 2.4 passes décisives et 1.1 blocs en 17.9 minutes supplémentaires par match. Il est, tout simplement, très solide.

Cependant, comme son contrat n'était que d'une saison, il n'est pas éligible à une prolongation. De plus, comme il a maintenant enregistré quatre ans d'expérience en NBA, Hartenstein n'était pas non plus éligible à l'agence libre restreinte.

L'agence libre restreinte est limitée uniquement aux agents libres ayant trois ans d'expérience ou moins, à la seule exception des joueurs à la fin de leurs contrats d'échelle de recrue de quatre ans, dont la valeur de l'offre qualifiante est déterminée par l'échelle. Cependant, cette exception ne s'applique qu'aux joueurs de premier tour et Hartenstein entre inévitablement en agence libre sans restriction cette semaine, peu importe ce que veulent les Clippers.

Il y a déjà un marché qui tournerait autour de Hartenstein, dont le Orlando Magic, Chicago Bulls ainsi que New York Knicks. Aussi bien il devrait y en avoir. Avec Zubac hors de la table, Mitchell Robinson (déjà des Knicks) devrait être re-signé, Jusuf Nurkic presque certain de faire de même, Nic Claxton restreint et Deandre Ayton en dehors des fourchettes de prix de ces équipes, il y aura un marché pour cela Joueur Zubac-esque qui s'est avéré efficace en quelques minutes et un centre de sauvegarde qui élargit le livre de jeu offensif.