Est-ce juste "California Dreamin" ou l'avenir ?

Rachel Wagoner est directrice de CalRecycle depuis deux ans, mais elle a travaillé pendant deux décennies dans le domaine de la politique environnementale, notamment au bureau législatif du gouverneur. Elle a grandi comme l'un des six enfants et sa famille avait une forte éthique du gaspillage. Elle a l'impression que la société moderne a perdu ce genre de conscience, même à travers quelque chose d'aussi simple que d'avoir des roues sur nos poubelles pour que nous puissions facilement déplacer même des charges lourdes. La réalité est que notre société génère de grandes quantités de déchets qui vont dans les décharges - l'équivalent d'environ 272 grands sacs poubelles par Californien et par an.

Les États-Unis s'efforcent de recycler certains de ces déchets depuis les années 1960 - prenez par exemple le slogan à long terme "c'est bon pour la bouteille, c'est bon pour la canette". Il y a eu un revers majeur en 2018 lorsque La Chine a mis fin à son rôle comme un service de tri des déchets à faible coût. Néanmoins, les 1,260 XNUMX centres certifiés qui exécutent Programme californien de recyclage des contenants de boissons font un travail relativement bon en recyclant les bouteilles à usage unique de leurs citoyens : 66 % des 13.7 milliards en PET n°1, 53 % des 187 millions en #2 en PEHD, 25 % des 5.3 millions en PP n°5 et 20 % des 202.8 millions de PS #6

L'actuel gouverneur de Californie, Gavin Newsom, veut faire avancer la société encore plus vers une économie circulaire et ce programme a été avancé par le biais de la législation. Le SB 54 confie la responsabilité du recyclage au producteur du produit avec certains objectifs d'ici 2032 (réduction de 25 % des emballages en plastique. 65 % de recyclage des emballages à usage unique et/ou 100 % des emballages à usage unique étant soit recyclables, soit compostable). Le SB1383 exige que les "matières organiques" allant à la décharge soient réduites à 5.7 millions de tonnes métriques d'ici 2025, 75% en dessous de la référence de 2014.

À un certain niveau, ces objectifs sont « aspirationnels » et peuvent être considérés comme un exemple de « California Dreamin ? » (Au fait, le Chanson à succès de 1965 portant ce nom était le lancement de la carrière musicale des Mamas and Papas). Les lois ne contiennent pas de directives précises sur la manière d'atteindre ces objectifs - laissant ce type d'innovation aux entreprises qui souhaitent vendre sur le marché CA et aux diverses entités de transport et de traitement des déchets dans tout l'État. On s'attend à ce que la Californie finisse par influencer le reste du pays et même le monde grâce aux progrès qu'elle entraîne. Il existe des précédents historiques pour ce genre d'impact, comme le normes d'émissions à l'échappement des véhicules l'État institue unilatéralement depuis les années 1970.

Des fonds publics aident à cette transition, dont 180 millions de dollars pour les programmes locaux de recyclage des déchets alimentaires et 29 millions de dollars pour soutenir les organisations à but non lucratif qui récupèrent les déchets alimentaires potentiels des magasins ou des restaurants et les transforment en repas pour les pauvres. L'effort d'éducation des consommateurs est également important car c'est souvent le maillon faible du tri fonctionnel des déchets. Depuis 2018 quand La Chine a mis fin à son rôle en tant que service de tri des déchets à faible coût, de nombreux consommateurs américains ont de bonnes intentions en matière de recyclage, mais finissent par faire quelque chose qui a été appelé "wishcycling" qui met quelque chose dans le bac de recyclage et espère qu'il sera recyclé, même s'il y a peu de preuves pour confirmer cette hypothèse. Dans un effort pour contrer ce problème, le site Web Irecyclesmart.com donne des conseils spécifiques à l'emplacement sur la façon de trier correctement les articles vraiment recyclables des déchets. Les gestionnaires de déchets locaux font également de l'éducation - par exemple en faisant savoir aux gens qu'ils ne doivent pas mettre leurs déchets alimentaires même dans des «sacs compostables» car, dans la pratique, ils ne sont vraiment pas biodégradés.

Les exigences de SB1383 concernant le traitement des déchets organiques nécessiteront une plus grande capacité de compostage. Une solution encore meilleure est digestion anaérobie qui peuvent générer de l'énergie renouvelable à partir des déchets. Peut-être qu'à l'avenir, le gaspillage alimentaire pourrait être traité à l'aide de conversion à base d'insectes à aliments pour animaux de compagnie ou pour animaux.

Revenons donc à Rachel Wagoner, directrice de CalRecycle. Elle estime que des progrès sont réalisés et que ce problème très difficile est en fait résoluble. Cela va certainement nécessiter beaucoup d'innovation de la part de l'industrie, mais aussi un changement de mentalité de la part de la population dans son ensemble. Espérons qu'une nouvelle éthique du « non-déchet » puisse émerger dans le cadre de la sensibilisation et de l'activisme général face au changement climatique. (Au fait, lorsque ces fleurs de la Saint-Valentin deviennent trop vieilles, elles devraient aller dans les déchets verts).