Iridium revient en tant que centrale de téléphonie par satellite après des années d'échec et d'obscurité

La technologie sans fil a parcouru un long chemin au cours des deux dernières décennies, mais les smartphones sont encore inutiles dans les régions les plus reculées. Les communications par satellite sont enfin prêtes à combler le vide.

Actions de Communications Iridium (IRDM) atteignent de nouveaux sommets malgré le marché baissier, l'affaiblissement de l'économie mondiale et la guerre en Ukraine. La technologie qui était populaire en 2000 fait un grand retour.

Les investisseurs devraient ignorer le passé et jeter un autre regard sur Iridium.

Au tournant du siècle, les soi-disant téléphones satellites étaient les jouets des ultra-riches et célèbres. Malgré leurs antennes encombrantes, leur coût élevé et leur service inégal (ils ne fonctionnaient pas à l'intérieur), un téléphone satellite permettait aux personnes connectées de rester connectées.

Une décennie avant l'iPhone, l'analyse de rentabilisation des téléphones satellites était un vœu pieux.

Iridium LLC a été lancé en 1998 en grande pompe. C'était cool et futuriste. Le vice-président Al Gore a fait un premier appel Iridium très médiatisé à Gilbert Grosvenor, le président de la société National Geographic. Grosvenor était également l'arrière-petit-fils d'Alexander Graham Bell, l'inventeur du téléphone moderne. Un an plus tard, Iridium était en faillite.

L'entreprise est sortie de la faillite en 2000 et, en l'espace de trois ans, l'opération a généré des flux de trésorerie positifs. Même encore, la véritable analyse de rentabilisation des appareils de communication connectés aux satellites n'apparaîtra qu'en 2007, lorsque Iridium NEXT a été annoncé, son réseau satellite de nouvelle génération.

Le moment était enfin venu.

SpaceX, une société de fusées californienne fondée par Elon Musk, réduisait rapidement le coût de lancement de nouveaux satellites. Dans le même temps, les satellites devenaient également plus petits et moins chers. Des plans ont été conçus pour une constellation de 66 satellites placés en orbite terrestre basse, à environ 485 miles au-dessus de la surface de la Terre. Plus important encore, l'ère de l'internet des objets commençait.

Smartphones, ordinateurs, capteurs, bouées, balises et une foule d'autres appareils connectés à l'IoT à Internet. Le réseau Iridium était un choix naturel, offrant une couverture véritablement mondiale pour les téléavertisseurs, les appareils mobiles et les communications militaires.

La constellation Iridium actuelle a été inestimable pour les soldats et les citoyens déplacés en Ukraine. Et l'armée américaine est de loin le plus gros client d'Iridium Communications. Cependant, l'avenir de la société basée à McLean en Virginie est le marché en plein essor de l'Internet des objets.

Suite aux résultats financiers du deuxième trimestre en juillet, Matt Desch, directeur général, a relevé ses prévisions pour l'ensemble de l'année. Il a également parlé de l'énorme opportunité à venir pour l'IdO. Desch a noté que la société compte désormais 670,000 XNUMX utilisateurs actifs de communications personnelles par satellite. Et la croissance s'accélère alors que des partenaires comme Garmin, ZOLEO, Bivy et d'autres développent de nouveaux appareils légers qui peuvent être couplés avec des smartphones, même lorsque les clients sont complètement hors réseau.

Iridium Certus 100 apporte la connectivité aux véhicules, aux navires de haute mer et aux avions du monde entier. Le système est devenu partie intégrante du marché croissant des véhicules aériens sans pilote, c'est-à-dire des drones. La société est également active sur le marché des avions commerciaux. Le terminal d'aviation de service Iridium lancera un service haut débit pour les vols commerciaux au cours du dernier trimestre de 2022.

De nombreux investisseurs craignent qu'Iridium ne concurrence directement SpaceX, mais c'est en grande partie faux. Bien que la Commission fédérale de la communication a accordé Approbation de SpaceX pour offrir des services haut débit aux avions commerciaux, son modèle commercial est principalement basé sur la fourniture haut débit banalisée aux zones rurales. Cette stratégie de marché de masse cible les opérateurs sans fil traditionnels. Les dirigeants d'Iridium se concentrent sur les marchés commerciaux et la vente en gros de haut débit à des partenaires comme Garmin et 450 autres entreprises à valeur ajoutée.

Iridium a généré 175 millions de dollars de ventes au cours du deuxième trimestre, en hausse de 2 % par rapport à il y a un an. L'EBITDA opérationnel a atteint un record de 17 millions de dollars, en hausse de 106 %.

Au prix de 49.38 dollars, les actions d'Iridium se négocient à 9.7 fois les ventes, pour une capitalisation boursière de 6.4 milliards de dollars. La société est récemment devenue rentable après deux décennies d'investissements de milliards dans les satellites, les lancements et la logistique. Son réseau est désormais complet et fonctionnel et les actionnaires devraient en récolter les fruits.

L'action est en hausse de 19.6 % en 2022, contre une baisse de 31.8 % pour le Nasdaq à forte composante technologique.

Le rêve d'appareils connectés qui fonctionnent partout dans le monde est enfin là. Et Iridium exploite le seul réseau entièrement fonctionnel. C'est un gros avantage concurrentiel. Mettez le stock sur votre radar, pour ainsi dire.

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