Des drones iraniens, turcs et israéliens seront construits dans d'autres pays

L'inauguration par l'Iran d'une usine pour construire des drones militaires au Tadjikistan le 17 mai est le dernier exemple des principaux fabricants de drones du Moyen-Orient qui étendent la production et la prolifération de leurs véhicules aériens de combat sans pilote (UCAV) à d'autres pays.

Lors de la cérémonie d'ouverture de l'usine à Douchanbé, la capitale tadjike, le chef d'état-major des forces armées de la République islamique d'Iran, le général de division Mohammad Bagheri, a déclaré que Téhéran était désormais en mesure d'« exporter du matériel militaire vers les pays alliés ». et des pays amis pour aider à accroître la sécurité et la paix durable.

L'installation produira des copies du HESA Ababil-2 iranien, qui peut fonctionner comme un drone de surveillance ou une munition de vagabondage, également connue sous le nom de kamikaze ou drone «suicide». Des variantes de l'Ababil-2, du Qasef-1 et du Qasef-2K, assemblées localement par les Houthis au Yémen, ont fréquemment été utilisées dans des attaques contre l'Arabie saoudite. Les drones, le savoir-faire et les moyens de les construire et de les entretenir sur le sol tadjik donneront à Douchanbé une alternative beaucoup moins chère aux avions habités (l'armée de l'air du Tadjikistan est minuscule et désuète et n'a pas de jets) ou les plus haut de gamme et drones plus chers disponibles sur le marché.

Cela contribuera également à la prolifération sans précédent de drones armés qui se déroule en Asie centrale.

Après tout, le dévoilement de l'usine Ababil-2 à Douchanbé intervient moins d'un an après le voisin du Tadjikistan, le Kirghizistan, qui manque également d'une force aérienne efficace ou d'avions de chasse, commandé un certain nombre de drones turcs Bayraktar TB2 bien connus. Il reste à voir si ces achats de drones pourraient déclencher une course aux armements entre les deux pays, qui ont combattu un bref conflit frontalier au début de 2021.

Plus important encore, une semaine à peine avant que l'Iran ne dévoile l'usine de Douchanbé, Turkish Aerospace Industries (TAI) a annoncé dans un communiqué du 11 mai qu'elle a signé un protocole d'entente avec Kazakhstan Engineering pour produire conjointement les drones Anka de TAI sur le sol kazakh. L'accord comprend les services de maintenance et de réparation de TAI et le transfert de technologie. Le Kazakhstan est le premier pays en dehors de la Turquie dans lequel les drones Anka seront assemblés.

Le Kazakhstan n'est pas le premier pays avec lequel la Turquie a cherché à coproduire ses drones.

Ankara a vendu à son proche allié du Caucase du Sud, l'Azerbaïdjan, des drones Bayraktar TB2 que Bakou a utilisés avec succès pendant la guerre du Haut-Karabakh de 2020 contre les forces arméniennes. Après cette guerre, la Turquie et l'Azerbaïdjan ont cherché à étendre leurs liens de défense en signant la déclaration de Shusha en juin 2021. Un projet signalé à l'époque était la construction d'une usine de production de drones turcs, probablement des TB2, sur le sol azerbaïdjanais. L'état actuel de ce projet n'est pas clair.

Un autre pays avec lequel la Turquie envisageait de construire ses drones était l'Ukraine. Kiev avait acheté une flotte importante de Bayraktar TB2 à partir de 2019 et était très satisfait de son acquisition. En effet, les performances réussies du TB2 au combat contre les forces russes attaquantes depuis l'invasion du 24 février n'ont pas déçu les Ukrainiens.

En octobre dernier, le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba annoncé que Kiev construirait une usine pour produire des drones turcs sur son sol.

"Un terrain sur lequel l'usine sera construite a déjà été choisi", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

Si l'invasion russe qui a suivi a sans aucun doute affecté ces plans, elle ne les a peut-être pas annulés, ce qui semblait tout à fait possible dans les premiers jours du conflit. Après tout, la Turquie a continué à approvisionner l'Ukraine en TB2 depuis le début de la guerre, arguant de manière douteuse que le les livraisons ne constituent pas des ventes d'armes d'État à État puisque Baykar, une société privée, les fabrique. Ankara aura très probablement un rôle à jouer pour aider l'Ukraine à reconstruire son industrie de la défense après la guerre, et Kiev voudrait sans aucun doute plus de matériel turc, surtout compte tenu des performances impressionnantes des TB2 ukrainiens dans cette guerre.

L'Ukraine est la dernière guerre dans laquelle le TB2 a fait ses preuves au combat. Cependant, c'est l'utilisation décisive antérieure de ces drones par l'Azerbaïdjan à l'automne 2020 qui a considérablement accru l'intérêt étranger pour eux. Un autre drone qui a prouvé sa compétence au combat dans cette guerre était le drone Harop construit par Israel Aerospace Industries (IAI). Contrairement au TB2, le Harop est une munition de vagabondage conçue principalement pour la suppression des opérations de défense aérienne ennemie / destruction des défenses aériennes ennemies (SEAD / DEAD). Les Azerbaïdjanais ont utilisé leurs Harops contre les systèmes de missiles de défense aérienne S-300 de l'Arménie pendant la guerre du Haut-Karabakh.

L'automne dernier, il a été rapporté qu'Israël et le Maroc étaient sur le point de un accord pour coproduire des drones suicides, probablement des Harops, dans ce pays d'Afrique du Nord. La presse israélienne a également rapporté que IAI avait reçu 22 millions de dollars du Maroc cette année-là, alimentant les spéculations selon lesquelles il faisait partie d'un accord sur les drones. Le Maroc a également commandé des TB2. Une combinaison de Harops et de TB2 pourrait s'avérer mortelle dans l'arsenal de n'importe quelle armée, comme l'Azerbaïdjan l'a justement démontré il y a près de deux ans.

Ces développements récents sont un autre rappel frappant que la prolifération mondiale des drones armés bat son plein.