Intel réduit son dividende de 66 % pour atteindre le plus bas paiement en 16 ans

(Bloomberg) – Intel Corp., le plus grand fabricant de processeurs informatiques, a réduit son paiement de dividendes au niveau le plus bas en 16 ans dans le but de préserver ses liquidités et de se concentrer sur un plan de redressement.

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La société réduira sa distribution trimestrielle aux investisseurs à 12.5 cents par action, payable le 1er juin, a annoncé mercredi le fabricant de puces dans un communiqué. Le dividende trimestriel actuel d'Intel est de 36.5 cents et devrait coûter plus de 6 milliards de dollars en 2023. Le nouveau paiement réinitialise le dividende d'Intel à un niveau jamais vu depuis 2007.

"La décision de diminuer le dividende trimestriel reflète l'approche délibérée du conseil d'administration en matière d'allocation de capital et est conçue pour positionner au mieux l'entreprise afin de créer de la valeur à long terme", a déclaré Intel dans le communiqué. "La flexibilité financière améliorée soutiendra les investissements critiques nécessaires pour exécuter la transformation d'Intel pendant cette période d'incertitude macroéconomique."

Les actions d'Intel ont augmenté de moins de 1% à New York mercredi matin.

Dans son rapport sur les résultats du mois dernier, Intel prévoyait l'un des pires trimestres de son histoire alors qu'un ralentissement des ventes d'ordinateurs personnels ravageait l'industrie des semi-conducteurs. Intel supprime des emplois et réduit les salaires de la direction tout en ralentissant les dépenses dans les nouvelles usines dans le but d'économiser jusqu'à 10 milliards de dollars d'ici la fin de 2025.

Au milieu d'un marché turbulent, Intel dépense beaucoup dans le cadre d'un plan du PDG Pat Gelsinger pour restaurer son leadership dans l'industrie. La société a été particulièrement touchée par la perte de parts de marché au profit de ses rivaux. Gelsinger construit de nouveaux produits et essaie d'affronter des concurrents plus importants sur de nouveaux marchés.

La réduction de ses paiements aux actionnaires sape la position d'Intel dans une concurrence croissante entre les fabricants de puces pour offrir des rendements plus élevés. Historiquement, les entreprises du secteur ne versaient pas de dividendes, reflétant la volatilité de leurs flux de trésorerie au milieu de fortes fluctuations entre surabondances et pénuries dans le secteur de plus de 500 milliards de dollars. Cela a changé ces dernières années et les dividendes sont devenus importants, notamment parce qu'ils témoignent de la confiance dans la stabilité des finances d'une entreprise.

"Les investisseurs se sont demandé si Intel aurait besoin de réduire son versement de dividendes, ce qui nous laisse croire que cette annonce, bien que négative, ne changera pas sensiblement le sentiment des investisseurs", a déclaré l'analyste de Wells Fargo, Aaron Rakers, dans une note.

Les actions Intel, l'une des moins performantes de l'indice des semi-conducteurs de la Bourse de Philadelphie cette année, ont perdu 42 % au cours des 12 derniers mois jusqu'à mardi.

Le rendement actuel du dividende d'Intel de plus de 5 %, calculé en divisant le paiement annuel par le cours de l'action, éclipse celui des fabricants de puces. La société a versé son premier dividende en 1992 et l'a augmenté depuis. Mais Intel a depuis perdu le leadership au profit d'entreprises plus riches comme Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. et Samsung Electronics Co.

Gelsinger a déclaré que la société restait déterminée à augmenter à nouveau le dividende à l'avenir lorsque les circonstances le permettront. La réduction des dépenses en capital de la société vise à réduire les augmentations de capacité, mais cela n'affectera pas les investissements dans l'amélioration de la technologie de production, a-t-il déclaré. De même, les récentes réductions de salaires et autres rémunérations de l'entreprise seront temporaires et annulées lorsque les finances le permettront, a-t-il déclaré.

"Le conseil d'administration et moi n'avons pas pris cette décision à la légère", a-t-il déclaré lors d'un appel avec des analystes.

Par ailleurs, la société a réitéré les prévisions pour la période en cours données fin janvier. Les revenus du premier trimestre se situeront entre 10.5 et 11.5 milliards de dollars avec une perte, moins certains éléments, de 15 cents par action.

Intel réduit également son budget pour les dépenses en nouvelles usines et équipements cette année. La société prévoit désormais de dépenser environ 30% de ses revenus, a-t-elle annoncé mercredi. Cela se compare à une prévision précoce d'environ 35 %.

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