Intel promet davantage de réductions de coûts alors que les prévisions de ventes dépassent les estimations

(Bloomberg) – Les actions d'Intel Corp. ont grimpé en fin de séance après que le fabricant de puces s'est engagé à réduire les coûts, un effort pour faire face à une baisse persistante de la demande d'ordinateurs qui fait baisser les ventes et les bénéfices et entrave ses efforts de redressement.

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La société a déclaré que des actions telles que des réductions d'effectifs et un ralentissement des dépenses dans de nouvelles usines se traduiraient par des économies de 3 milliards de dollars l'année prochaine, avec des réductions annuelles allant jusqu'à 10 milliards de dollars d'ici la fin de 2025. Les bénéfices et les revenus du troisième trimestre ont chuté, a déclaré Intel jeudi en une déclaration, et il a de nouveau réduit ses objectifs de revenus et de bénéfices pour 2022.

Le PDG Pat Gelsinger avait misé sur un rebond rapide des ventes de semi-conducteurs pour aider à financer ses plans ambitieux visant à restaurer Intel à son ancienne domination dans l'industrie de 580 milliards de dollars. Gelsinger, qui avait prédit il y a trois mois que le troisième trimestre serait le pire des performances de l'entreprise, a plutôt déclaré que la demande de processeurs informatiques d'Intel a chuté encore plus fortement que prévu et que les perspectives restent sombres.

"La macro aggravation était l'histoire et est l'histoire", a déclaré Gelsinger dans une interview. "Il n'y a pas de bonnes nouvelles économiques." Prédire un creux pour le marché des puces informatiques serait actuellement «trop présomptif», a-t-il déclaré.

Le bénéfice net du troisième trimestre était de 1 milliard de dollars, ou 25 cents par action, contre 6.8 milliards de dollars, ou 1.67 $ par action, à la même période il y a un an. Les revenus ont chuté de 20% à 15.3 milliards de dollars. Avant certains éléments, le bénéfice était de 59 cents par action. Wall Street recherchait un bénéfice de 33 cents sur des ventes de 15.4 milliards de dollars.

Les actions d'Intel ont d'abord chuté, puis ont augmenté d'environ 5.4 % en fin de séance après l'annonce. Plus tôt, ils ont clôturé à 26.27 $. Le titre a chuté de 49 % cette année.

Plus tôt ce mois-ci, Bloomberg News a rapporté qu'Intel prévoyait une réduction importante de ses effectifs, probablement par milliers, selon des personnes connaissant la situation. Certaines divisions, dont le groupe des ventes et du marketing d'Intel, pourraient voir des coupes touchant environ 20% du personnel, selon les sources. Dans son rapport sur les résultats jeudi, la société n'a pas précisé combien d'emplois seraient supprimés.

Le chiffre d'affaires du quatrième trimestre sera d'environ 14 à 15 milliards de dollars, a indiqué la société, contre 16.3 milliards de dollars selon les estimations des analystes. Le bénéfice, à l'exclusion de certains éléments, sera de 20 cents par action, en dessous de la prévision moyenne de 66 cents.

Pour l'année, Intel a réduit ses prévisions de revenus de 63 milliards de dollars à 64 milliards de dollars, soit une baisse pouvant atteindre 20 % par rapport à 2021. La marge brute se réduira davantage que prévu à 47.5 % et le bénéfice par action sera d'environ 1.95 $.

Gelsinger a déclaré que le niveau de rentabilité n'est pas suffisant et est en partie le résultat d'inefficacités dans les opérations d'Intel qui doivent être corrigées. Les usines de la société, autrefois leader du secteur, seront obligées de déclarer leurs taux d'utilisation, et les concepteurs de puces devront s'améliorer pour obtenir les plans qu'ils envoient à ces installations dès la première fois. Les rivaux d'Intel utilisent moins de personnes pour obtenir de meilleurs résultats, a-t-il déclaré.

Un point positif dans les plans de Gelsinger pour remodeler l'entreprise est survenu plus tôt cette semaine, lorsque l'unité de technologie autonome d'Intel, Mobileye Global Inc., a commencé à négocier publiquement une retombée partielle. Ses actions ont bondi de 38% lors de leurs débuts sur le marché mercredi. Intel conserve le contrôle de la division, qui a levé 861 millions de dollars lors de la vente d'actions. Gelsinger a déclaré que Mobileye pourrait servir de modèle pour d'autres transactions de ce type qui aideront Intel à capitaliser sur la valeur de certains de ses actifs.

Les ventes du troisième trimestre de la division des centres de données d'Intel - qui contribue généralement à une part démesurée des bénéfices - ont chuté de 27 % à 4.2 milliards de dollars, ce qui est inférieur à l'estimation moyenne des analystes de 4.83 milliards de dollars. L'informatique client, l'unité de puces PC d'Intel, a enregistré une baisse des ventes de 17 % à 8.1 milliards de dollars, contre des projections de 7.78 milliards de dollars. L'unité a gagné des parts de marché, a déclaré Gelsinger.

L'effondrement des achats de gadgets des consommateurs s'est propagé aux dépenses des entreprises alors que l'on craint que l'économie mondiale ne se dirige vers une récession. Cela a démenti les prédictions des leaders de l'industrie des puces selon lesquelles le boom des deux dernières années pourrait durer, entraîné par la prolifération de l'utilisation des semi-conducteurs dans davantage de types d'appareils. La demande d'ordinateurs et de smartphones reste la principale influence sur la fortune de l'industrie des puces au sens large, qui a augmenté de plus de 100 milliards de dollars l'année dernière et certains prévoyaient qu'elle doublerait rapidement pour devenir une entreprise de 1 billion de dollars.

Bon nombre des plus grands rivaux d'Intel ont publié des rapports ou des avertissements optimistes sur les perspectives des composants informatiques, se situant à des milliards de dollars près des estimations ou réduisant leurs prévisions. Bien que les baisses périodiques ne soient pas inhabituelles pour le secteur des puces, les analystes craignent que le déclin actuel ne soit davantage dû à une contraction de l'économie qu'à une accumulation de stocks excédentaires qui auraient le potentiel de disparaître rapidement.

(Mises à jour avec les commentaires du PDG à partir du troisième paragraphe.)