Inscripta réinvente ce que sera la société de biologie synthétique du futur

Inscripta, un leader mondial de l'ingénierie des génomes, remodèle l'image d'une entreprise de biologie synthétique.

La biofabrication est destinée à transformer de nombreuses industries en fabriquant les produits dont le monde a besoin de manière plus propre, plus efficace et durable. Mais il n'y a pas un seul livre de jeu sur la façon de réaliser cette vision. Alors que l'industrie de la biologie synthétique continue d'évaluer différentes stratégies de réussite et de longévité, Inscripta change sa vision d'être un fournisseur de technologie pour développer et commercialiser des produits biosourcés en utilisant une approche allégée et efficace de la biofabrication.

Sri Kosaraju, président et chef de la direction d'Inscripta, qui prendra la parole lors de la conférence SynBioBeta 2023 qui aura lieu en mai, a partagé ses réflexions sur les perspectives de la biologie synthétique et de la biofabrication :

PUBLICITÉ

"Il y a une confiance croissante dans le potentiel du marché et les opportunités de marché dans de nombreux secteurs différents", a déclaré Kosaraju. Et Inscripta est prête à exploiter ce potentiel de marché. La semaine dernière, la société a annoncé l'acquisition de Sestina Bio et Infinome Biosciences dans un geste audacieux qui concrétise le changement de direction. Ayant complètement restructuré son activité, l'entreprise est prête pour un nouveau chapitre.

De la vente de pioches et de pelles à l'extraction de l'or

Inscripta est l'un des pionniers dans le développement d'outils permettant aux microbes d'ingénierie de produire des produits chimiques, des enzymes, des matériaux et d'autres produits biosourcés. Leur technologie est basée sur l'édition du génome CRISPR, une découverte cruciale qui a été récompensée par la chimie Prix ​​Nobel en 2020. La société a construit une plate-forme basée sur CRISPR pour l'édition à haut débit de microbes qui peut être utilisée pour d'innombrables applications de biologie synthétique, de la fabrication d'ingrédients durables au développement de nouveaux antibiotiques. Son impact potentiel est transformateur : de la même manière que le séquençage de nouvelle génération (NGS) a révolutionné la lecture de l'ADN, la technologie d'Inscripta modifie l'écriture de l'ADN.

Mais Inscripta abandonne le modèle commercial des pioches et des pelles et se concentre plutôt sur l'extraction de l'or - descendant la chaîne de valeur pour se concentrer sur la fabrication de produits biosourcés innovants. Pour ce faire, ils rassemblent les meilleures technologies et expertises pour accélérer l'innovation en matière de biofabrication. Ayant déjà développé la technologie, la société accumule maintenant des talents avec l'acquisition de Sestina Bio et Infinome Biosciences et cherche à concevoir la biologie de la manière la plus rapide et la plus efficace pour capitaliser sur la ruée vers l'or de la biofabrication.

PUBLICITÉ

Dream Team

Inscripta est sur la scène depuis 2017. La startup du Colorado a connu une expansion rapide alors qu'elle construisait sa plate-forme d'ingénierie du génome et a levé près d'un demi-milliard de dollars de financement total d'ici la fin de 2021. Mais la croissance s'est avérée insoutenable et Inscripta a pris fin réduire considérablement les effectifs dans le dernier trimestre 2022. Avec cette décision, ils remettent en question l'approche populaire de la force brute de l'industrie pour créer des produits biosourcés et envisagent plutôt un modèle d'« entreprise allégée ».

Transformer une idée de biologie synthétique en un produit comporte deux parties importantes. La tâche en amont consiste à réécrire le code ADN pour programmer les microbes afin de fabriquer un produit spécifique. Les étapes de mise à l'échelle en aval et d'optimisation du processus impliquent l'optimisation de ce code ADN pour permettre la fabrication du produit à l'échelle commerciale. Les récentes acquisitions d'Inscripta réunissent ces domaines complémentaires d'expérience et d'expertise. Avec les deux anciens clients faisant désormais partie de l'entreprise, Inscripta a réuni une équipe de rêve composée des plus brillants talents de la biologie synthétique.

Infinome était une entreprise dérivée d'Inscripta, fondée par l'un des leaders d'opinion dans le domaine, Richard Fox, et l'un des fondateurs d'Inscripta, Andrew Garst. Les co-fondateurs d'Infinome ont été parmi les premiers à reconnaître la puissance de la technologie d'Inscripta. Ils voulaient voir ce qu'ils pouvaient accomplir avec de puissants outils d'ingénierie du génome et une petite équipe d'experts qui comprenaient à la fois les principes fondamentaux et les défis de l'ingénierie biologique :

PUBLICITÉ

"Jusqu'à récemment, la manipulation des génomes était très lente, laborieuse et coûteuse", déclare Fox, qui est maintenant vice-président principal des produits de biologie synthétique chez Inscripta. "Nous pouvons le faire beaucoup plus rapidement que jamais auparavant."

Avec une concurrence croissante dans le développement et la commercialisation de produits biosourcés, être capable de concevoir des organismes plus rapidement offre un grand avantage concurrentiel. Infinome apporte cette expertise ainsi qu'une philosophie "lean" sur ce que devrait être un modèle d'entreprise de biologie synthétique. Leur approche Lean Bioengineering™ pour rendre la biofabrication évolutive et rentable combine le meilleur des technologies existantes, notamment Directed Evolution, CRISPR et Machine Learning.

Sestina Bio avait la même philosophie, dans le but de créer des souches optimisées industriellement à une fraction du temps et du coût. La startup de Bay Area a été fondée en 2020 et a démontré l'efficacité de son approche dès le départ, malgré les défis de fonctionnement pendant la pandémie. La société a partagé son premier succès en octobre de l'année dernière, annonçant le développement d'une souche prête pour la mise à l'échelle produisant l'important ingrédient cosmétique, le bakuchiol, en moins que 12 mois à l'aide de la technologie de base d'Inscripta. Pour toute entreprise de biologie synthétique, quelle que soit sa taille, il s'agit d'un calendrier de développement sans précédent, et Sestina fonctionnait à l'époque avec une équipe de près d'une dizaine de personnes.

PUBLICITÉ

L'expertise de Sestina dans le développement de souches capables de résister aux rigueurs des conditions de fabrication commerciale repose sur l'intégration de données de haute dimension et de modélisation prédictive dans leur processus de développement de souches, ce qui peut faire gagner des mois pendant la phase de mise à l'échelle. C'est un excellent exemple de la façon dont la combinaison de la technologie de laboratoire humide et de la puissance de calcul peut donner vie au rêve d'un avenir de biologie synthétique, où tout est fait avec la biologie, des vêtements que nous portons aux produits cosmétiques nous mettons sur notre peau. Le bakuchiol est l'un de ces ingrédients héros de la nature qui a des avantages incroyables pour la peau, similaires à ceux du rétinol, mais sans les effets secondaires comme l'irritation et la sensibilité aux UV. Mais le bakuchiol est actuellement extrait d'une plante menacée, présentant une barrière à son adoption comme ingrédient cosmétique largement utilisé. Fabriquer la même molécule dans la levure au lieu de l'extraire d'une plante pourrait résoudre ce problème.

Un nouveau modèle d'entreprise de biologie synthétique

Le succès du bakuchiol est un excellent exemple de ce qui peut être fait avec l'approche efficace de l'ingénierie du génome qu'Inscripta a mise au point, combinée à une équipe de grands experts. Sestina et Infinome fournissent cet ensemble complémentaire d'expertise nécessaire pour transformer des idées en produits prêts à être commercialisés : « Nos approches s'harmonisent très bien. Il n'y a pas de redondance ou de zones qui se chevauchent dans mon esprit », déclare Andrew Horwitz, ancien vice-président de la R&D chez Sestina Bio et maintenant chez Inscripta.

Et il y a beaucoup plus de secteurs qui sont mûrs pour l'innovation : « Il y a beaucoup d'entreprises qui se sont déjà engagées dans la durabilité et dans certaines initiatives, mais elles ont vraiment du mal à trouver le moyen de le faire », souligne Kosaraju. . "Et je pense que c'est l'occasion pour nous de nous engager avec ces gens."

PUBLICITÉ

"Quand les entreprises [de biologie synthétique] demandent des millions de dollars et des années de développement, c'est un non-démarrage pour beaucoup d'entreprises qui essaient d'entrer dans cet espace", ajoute Fox. "Nous facilitons l'accès à synbio et capitalisons sur les opportunités."

Ce qui rend cela possible, c'est la combinaison de l'approche lean-company et de la meilleure technologie dans le domaine. La plupart des entreprises de cette taille se concentrent sur le développement d'un produit, et le succès de ce produit est existentiel. Mais Inscripta est capable de créer un portefeuille de produits complet, comparable à celui d'une grande biofonderie qui investit des milliards de dollars dans l'infrastructure, avec beaucoup moins de ressources :

« La plupart des entreprises de synbio fonctionnent avec des équipes de plusieurs dizaines de personnes ou plus. Nous avons des équipes de trois à cinq personnes. Au lieu de mois de temps de développement, nous pouvons faire des semaines. Au lieu de faire cinq, 10 ou 100 modifications, nous pouvons en faire 10,000 XNUMX », explique Fox. C'est vraiment quelque chose que l'industrie n'a jamais vu auparavant.

PUBLICITÉ

Merci à Katia Tarasava pour des recherches supplémentaires et des rapports sur cet article. Je suis le fondateur de SynBioBeta, et certaines des entreprises sur lesquelles j'écris, y compris Inscripta, sont des sponsors du Conférence SynBioBeta ainsi que résumé hebdomadaire.