Blessure à Elijah Mitchell des 49ers, une intrigue secondaire sous-estimée dans le match de championnat NFC

Le match de course des 49ers de San Francisco sera probablement critique s'ils veulent l'emporter lors du match de championnat NFC de dimanche avec les Eagles de Philadelphie, mais l'un des membres clés de cette attaque au sol se lance dans le match avec son statut toujours incertain.

Le porteur de ballon Elijah Mitchell des Niners ne s'est pas entraîné avec l'équipe cette semaine alors qu'ils se préparaient pour le formidable défi lancé par les Eagles, l'ancien choix de sixième tour répertorié comme DNP toute la semaine en raison d'une blessure à l'aine.

Kyle Shanahan, selon 95.7 The Game, a déclaré vendredi que Mitchell avait effectué un travail individuel avant la section d'entraînement ouverte aux médias.

Mitchell a été officiellement répertorié comme douteux par les 49ers, l'entraîneur-chef Shanahan ayant soutenu toute la semaine qu'il s'attendait à ce qu'il joue.

Après avoir terminé en tant que meilleur rusher des 49ers lors de sa première année, les blessures et le commerce de mi-saison de San Francisco pour Christian McCaffrey ont limité la production de Mitchell lors de sa deuxième saison.

McCaffrey, qui a été autorisé à jouer contre les Eagles après avoir subi une ecchymose au mollet cette semaine, est sans doute le joueur le plus important de l'attaque 49er en raison de sa capacité de course explosive et de la flexibilité qu'il crée dans le jeu de passes avec son avantage de réception.

Mais, lorsqu'il est en bonne santé, Mitchell s'est également avéré crucial pour l'attaque des 49 pouces, et il a été décisif la semaine dernière lors de la victoire de la ronde divisionnaire contre les Cowboys de Dallas.

Alors que McCaffrey soignait son problème de mollet, Mitchell était l'homme sur lequel les 49ers se sont appuyés pour clôturer un triomphe de 19-12 alors que San Francisco s'écartait d'un match de course en zone extérieure que Dallas avait fait un excellent travail pour éliminer, optant plutôt pour un plus direct. approche dans la seconde moitié avec des zones intérieures et des parcours de schéma d'écart en bonne place.

Mitchell a prospéré dans les phases finales contre une défense fatigante des Cowboys, sa ligne de statistiques de 51 verges en 14 courses n'illustrant pas correctement l'impact qu'il a eu sur le tronçon. Sa course de 13 verges à la fin du quatrième quart aurait permis aux 49ers de remporter la victoire plus tôt s'il n'était pas sorti par erreur des limites et arrêté le chronomètre.

McCaffrey obtiendra l'essentiel de la charge de travail au porteur de ballon mais, dans une semaine où l'ancien Carolina Panther n'a pas été à 100%, il est impératif que les 49ers aient un joueur en qui ils peuvent avoir confiance pour soulager une partie de la pression sur ses épaules et garder le jeu au sol allant contre une défense des Eagles qui semble être vulnérable. Les Eagles se classent 21e de la NFL par Outsiders du football DVOA en défense contre la course.

Bien que les 49ers aient reçu une production décente de la recrue Jordan Mason, Mitchell est l'arrière extérieur de McCaffrey en qui ils ont le plus confiance et en qui ils peuvent avoir confiance pour exploiter la principale faiblesse d'une défense des Eagles qui a peu de trous.

Son style de course souvent violent serait également un atout dans un jeu dans lequel les niveaux de physique sont susceptibles d'être extrêmement élevés, avec Shanahan – par Eric Branch du San Francisco Chronicle – expliquant pourquoi les coéquipiers de Mitchelll l'appellent "l'homme poubelle".

"Quand il est là-bas, on dirait que des poubelles se cognent dans une ruelle", a déclaré Shanahan. « Il aime se heurter violemment aux gens lorsqu'il n'a pas d'endroit où aller. Et c'est ce qui fait de lui un dos spécial.

Les 49ers n'ont pas nécessairement besoin de Mitchell étant donné que leur jeu de course a prospéré après l'acquisition de l'homme qui l'a usurpé comme porteur de ballon partant.

Mais sa capacité à cogner les poubelles ensemble en fin de match pourrait aider San Francisco à épuiser les Eagles et leur donner un avantage décisif dans un match potentiellement serré. McCaffrey est la star, mais pour une attaque de San Francisco qui pourrait trouver plus de joie sur le terrain que dans les airs dimanche, la disponibilité et la condition physique de Mitchell sont une intrigue secondaire sous-estimée dans un match fascinant.