Le propriétaire de l'équipe IndyCar admet que Jimmie Johnson, Kyle Busch et Kyle Larson sont à l'étude pour l'Indy 500

Dennis Reinbold dirige l'une des meilleures équipes «ponctuelles» qui participe chaque année à l'Indianapolis 500. Autrefois équipe à plein temps de la série NTT IndyCar, Dreyer & Reinbold s'est concentrée sur l'Indy 500 et une équipe de course Nitro Rallycross.

Le fait qu'il soit propriétaire d'une équipe Chevrolet en IndyCar pourrait faire de Dreyer & Reinbold Racing un point d'atterrissage évident pour l'un des trois pilotes de la Nascar Cup Series qui ont exprimé leur intérêt à participer à l'Indianapolis 500.

Ces pilotes incluent Jimmie Johnson, Kyle Busch et Kyle Larson. Les trois pilotes ont remporté les championnats de la série Nascar Cup et tous trois conduisent pour les équipes Chevrolet en Nascar.

Reinbold est-il intéressé par l'un de ces trois grands noms de Nascar pour conduire une deuxième entrée Dreyer & Reinbold Racing dans le 107^th Indianapolis 500 ?

"La seule façon dont je peux répondre à cette question maintenant est de dire que nous parlons à tout le monde", a admis Reinbold. « Nous avons recueilli beaucoup d'informations et nous n'avons pas pris de décision.

« Il faut que ce soit le bon ajustement, et je ne sais pas qui ce sera ou si nous le ferons ou non. À ce stade, nous prévoyons d'utiliser deux voitures, mais si ce n'est pas la bonne solution, nous ne le ferons pas. »

Dreyer & Reinbold Racing, en partenariat avec Cusick Motorsports, a annoncé que Stefan Wilson piloterait la Chevrolet n°24 lors de l'Indy 500 de l'année prochaine.

Lors du 106e Indianapolis 500 le 29 mai, Sage Karam et Santino Ferrucci étaient les deux pilotes de l'équipe.

Dreyer & Reinbold Racing a été lié à Jimmie Johnson, qui détient désormais une participation dans l'équipe Petty GMS Racing Chevrolet en Nascar Cup.

Johnson, sept fois champion de la série Nascar Cup, a passé les deux dernières saisons dans la série NTT IndyCar en tant que pilote de la Honda n ° 48 Carvana / American Legion chez Chip Ganassi Racing.

Maintenant qu'il est de retour avec Chevrolet en Nascar, il peut être interdit de conduire autre chose qu'une Chevrolet dans la 107^th Indianapolis 500.

Les meilleures opérations Chevrolet IndyCar Team Penske et Arrow McLaren SP ont toutes deux indiqué qu'elles n'aligneront pas d'inscription supplémentaire dans l'Indianapolis 500 de l'année prochaine. Cela laisse Ed Carpenter Racing, Dreyer & Reinbold Racing, AJ Foyt Racing et Juncos-Hollinger Racing comme le seul autre Chevrolet équipes en IndyCar si Johnson décide de revenir à l'Indianapolis 500 l'année prochaine.

Le 4 novembre, Johnson a déclaré à Phoenix Raceway qu'il avait l'intention de revenir à l'Indianapolis 500 l'année prochaine, mais "aucun accord n'a été finalisé".

L'ancien propriétaire de l'équipe de l'Indy Racing League et sponsor de longue date d'IndyCar et de Nascar, John Menard, m'a dit au Charlotte Motor Speedway en octobre qu'il avait de l'argent de parrainage mis de côté pour que Kyle Busch coure à l'Indy 500, mais jusqu'à présent, aucun accord n'a été conclu.

Busch a quitté l'équipe Toyota Nascar Joe Gibbs Racing et a rejoint Richard Childress Racing, une équipe Chevrolet. Si un accord Indy 500 était conclu pour Busch, Menard parrainerait l'entrée par le biais de sa chaîne Menard's de magasins de rénovation domiciliaire du Midwest.

Larson a également des liens étroits avec Chevrolet chez Hendrick Motorsports, l'équipe Chevrolet la plus titrée de l'histoire de Nascar.

Reinbold semblerait être le propriétaire d'équipe idéal pour donner à l'un de ces pilotes une opportunité "ponctuelle" de participer à l'Indy 500.

Mais quand je lui ai demandé directement ses plans pour une deuxième participation à l'Indy 500, voici la réponse de Reinbold.

"Nous sommes toujours en l'air à ce sujet", m'a dit Reinbold. « Nous y travaillons. Nous sommes très sélectifs, pour être honnête avec vous, parce que nous ne sommes pas très pressés de le faire. Nous préparons déjà les deux voitures pour qu'elles soient prêtes quoi qu'il arrive pour mai, et nous le faisons vraiment depuis que le drapeau à damier est tombé en mai dernier, en mai dernier.

"Notre préparation ne change pas trop à cet égard, mais cela a été agréable d'amener Stefan (Wilson) et Don (Cusick) pour pouvoir travailler avec ces dynamiques pour préparer le terrain pour ce que nous devons faire pour grandir. ce programme. Étaient excités.

«Nous préférerions le faire plus tôt que plus tard, mais beaucoup de choses doivent se jouer. Cette intersaison en IndyCar a mis beaucoup de choses en suspens, comme vous le savez et l'avez rapporté. De nombreuses façons, nous attendons que certains des dominos tombent, mais nous avons également prévu de contrôler notre propre destin, alors nous le faisons.

Dreyer & Reinbold Racing a commencé la compétition en 2000 dans l'ancienne Indy Racing League et a participé à plein temps tout au long de la saison 2012. Elle est devenue une équipe à temps partiel en 2013, participant à cinq courses avant de revenir à une équipe Indy 500 uniquement de 2014 à 2019.

L'équipe devait revenir à un calendrier de six courses en 2020 avant que la pandémie de Covid-19 ne frappe, interrompant la saison jusqu'à ce qu'un calendrier refait commence en juin de la même année.

L'équipe a participé à quatre courses cette année-là, toutes à l' Indianapolis Motor Speedway avec trois de ces courses sur le parcours routier IMS.

Reinbold m'a dit jeudi qu'il continuait de vouloir ramener l'équipe à d'autres courses IndyCar à l'avenir, mais c'est un long processus.

"Nous sommes enthousiasmés par cette opportunité et envisageons l'IndyCar", a-t-il déclaré. "L'IndyCar a un grand élan. Vous regardez certaines des choses, l'annonce d'hier concernant Hy-Vee dans l'Iowa et les stars qu'ils vont faire venir là-bas. Il y a beaucoup à regarder et beaucoup de raisons d'être excité.

« Nous nous sommes vraiment concentrés ces deux dernières années sur le développement de notre programme Nitro Rally Car, que nous sommes en train de mettre en place. C'est un peu le milieu de la saison avec cette série. Donc, cela complète très bien IndyCar.

"Une fois que l'Indy 500 commence, nous examinons d'autres idées et concepts et des courses potentielles à l'avenir. Nous n'avons rien verrouillé pour le moment. Nous aurons ces conversations, cependant.

«Nous avons pris un peu de recul avec Covid. Pas exprès, mais cela a en quelque sorte ruiné nos plans. Nous étions à St. Pete prêts à courir lorsque cet événement a été appelé en raison de la pandémie, et nous n'avons pas retrouvé notre élan à ce moment-là.

«Nous avons fait de bons progrès en essayant de revigorer nos sponsors et notre élan pour faire quelques courses de plus.

"Pour commencer une saison complète en ce moment, nous avons tout l'équipement et les gens prêts à partir, mais nous n'avons pas encore tout en place pour le faire. C'est en bas de la route. C'est toujours l'une de ces choses que nous envisageons très sérieusement.