La ligne offensive des Colts d'Indianapolis retient l'équipe ?

Les Colts d'Indianapolis ont la ligne offensive la plus chère de la NFL. Le directeur général Chris Ballard a déclaré dès le début que l'équipe serait construite à travers les tranchées. En termes d'investissement global, on ne peut nier ce fait.

Cependant, avec cette allocation d'actifs devient une attente de succès durable. Jusqu'à présent cette saison, le nouveau quart-arrière Matt Ryan a été constamment assiégé. Douze sacs en trois matchs de la ligne offensive d'Indianapolis sont tout simplement inexcusables. En ajoutant la pression, Ryan ne pourra pas survivre à une saison complète de 17 matchs à ce rythme actuel.

Où sont exactement les points chauds le long de la ligne offensive ? Quenton Nelson continue d'être dominant à l'avant, malgré quelques ratés ici et là, mais de sérieuses questions se posent dans le reste de l'unité.

Le plaqueur droit Braden Smith et le centre Ryan Kelly continuent de ne pas respecter leur contrat actuel, ce qui n'est pas bon signe. Les luttes de Smith contre les speed-rushers continuent d'apparaître au cours des trois premières semaines. Pendant ce temps, Kelly manque des ramassages de blitz avec plus de régularité que jamais auparavant. Pour ces deux-là, c'est tout simplement inexcusable.

Deux nouveaux partants sur la ligne offensive des Colts marquent une intersaison remplie de changements pour l'unité connue pour être l'une des meilleures de la ligue depuis 2018.

Matt Pryor, qui n'a jamais été titulaire à temps plein avant 2022, protège désormais le côté aveugle de Ryan. Après des premières semaines mouvementées, Pryor a bien rebondi lors d'un match décisif de la semaine 3 contre les Chiefs de Kansas City. Si Pryor est capable de s'installer et de gérer de manière cohérente ses affrontements en tête-à-tête, cela contribuera grandement à voir enfin un jeu stable sur toute la ligne.

Le plus gros problème en ce moment pour les malheurs de la ligne offensive d'Indianapolis est le pro de troisième année Danny Pinter. Le natif de sa ville natale qui a fréquenté la Ball State University à proximité, les luttes de Pinter à la garde droite continuent de faire rage. À ce stade, Pinter ne se sent pas à sa place au poste de garde après avoir vu ses premiers succès au centre épeler Kelly de temps en temps. Que ce soit contre la vitesse ou la puissance, Pinter est incapable de tenir le coup à chaque fois.

Où les Colts peuvent-ils aller d'ici si les luttes de la ligne offensive se poursuivent après un match incontournable dimanche contre les Titans du Tennessee? Il y a quelques voies qui peuvent être prises pour le réparer, mais la première est que tout le monde fonctionne selon ses normes.

Kelly et Smith doivent jouer à un niveau d'élite, mais Pryor et Pinter doivent également donner raison aux Colts en leur faisant confiance tout au long de l'intersaison. Si les incohérences persistent, la recrue Bernhard Raimann attend dans les coulisses alors qu'il se développe dans le cadre d'un programme de force et de conditionnement de la NFL.

Raimann, le choix de troisième ronde du centre du Michigan, semble en passe de devenir la solution à long terme des Colts au tacle gauche. Une solution simple ici pourrait être que Raimann prenne le relais pendant que Pryor se glisse à la place de Pinter à la garde droite. Après avoir fait ses preuves la saison dernière en tant que pièce de swing précieuse le long de la ligne offensive des Colts, cela semble être le meilleur coup d'Indianapolis pour diriger le navire dans la bonne direction.

Le match de dimanche au Lucas Oil Stadium contre les Titans nous en dira long sur la stabilisation de l'unité. Si un mois consécutif de jeu négatif sort de ce match, il est tout à fait juste de se demander s'il est temps de changer certaines choses.

Incroyablement, le départ décevant des Colts 1-1-1 retombe sur l'unité dans laquelle l'organisation a investi le plus de ressources. La véritable colonne vertébrale des Colts leur fait défaut, et cela ne peut plus continuer s'ils veulent enfin percer en tant que champions de l'AFC Sud.