Les Colts d'Indianapolis virent Frank Reich et signalent le mode de reconstruction complète pour la première fois en 25 ans

Ce ne sont pas les Colts d'Indianapolis de votre frère aîné.

Les Colts ont limogé l'entraîneur-chef Frank Reich après plus de quatre saisons lundi après leur défaite désastreuse de la semaine 9 contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, 26-3. Cette décision intervient seulement deux matchs après qu'Indianapolis a pris la décision de passer du vétéran partant Matt Ryan au jeune Sam Ehlinger.

Alors que beaucoup ont conclu que les Colts étaient en mode reconstruction lorsqu'ils ont pris la décision de passer de Ryan à Ehlinger, Indianapolis était en fait au cœur de la chasse aux séries éliminatoires à 3-3-1. En fait, ils n'étaient pas trop loin derrière les Titans du Tennessee, qui avaient une fiche de 4-2 après la semaine 7.

Mais après leur pire performance offensive de la saison contre une équipe médiocre de Patriots – ils n'ont produit que 121 verges au total, avec une moyenne de 2.0 verges par jeu et 0 pour 14 sur les troisièmes conversions – un mouvement devait être fait.

La disparition des Colts depuis l'embauche de Reich n'est pas purement de sa faute – c'est un échec organisationnel plus que tout.

Lorsque Reich a été embauché en 2018, les Colts avaient Andrew Luck comme quart-arrière de franchise. En d'autres termes, ils étaient en bonne position pour retrouver la forme après avoir décroché des places en séries éliminatoires au cours des trois premières saisons de Luck dans la NFL.

Cependant, Luck a pris sa retraite de manière inattendue à l'âge de 28 ans en 2019 et cela a déclenché la disparition des Colts. Depuis lors, Indianapolis a traversé un carrousel de quart-arrière idiot composé de vétérans sur la colline, y compris des gens comme Philip Rivers, Carson Wentz et Ryan.

Malgré quelques beaux talents du côté offensif du ballon – le Pro Bowler Jonathan Taylor et le receveur Michael Pittman Jr. – Indianapolis a manqué du talent nécessaire en attaque et de la bonne stabilité au poste de quart-arrière pour pouvoir lutter.

L'impulsivité des Colts en ce qui concerne leurs décisions au poste de quart - Indianapolis a commencé six quarts différents depuis 2019 - n'est pas quelque chose qui est passé inaperçu dans le vestiaire.

Comme l'ancien dirigeant d'Indianapolis Nyheim Hines – qui a récemment été échangé aux Buffalo Bills – a souligné après la défaite de l'équipe la semaine 4 contre les Titans du Tennessee que le manque de stabilité des Colts au poste de quart les a gênés.

"Ce n'est pas une excuse, mais chaque année, nous avons un nouveau quart-arrière", a déclaré Hines, par Zak Keefer de The Athletic. « Donc, chaque année, nous avons des douleurs de croissance pendant que nous sommes assis ici [et] regardons le Tennessee, qui a eu Tannehill, quoi, toute ma carrière ? Et chaque année on redémarre et il faut tourner la page.

C'est la première fois en 25 ans de propriété de Jim Irsay qu'il licencie un entraîneur-chef au milieu de la saison. C'est un triste déclin pour une franchise qui était connue comme la crème de la crème en matière d'organisations prospères.

Pendant les époques Peyton Manning et Luck, les Colts ont participé aux séries éliminatoires 15 des 17 saisons entre 1999 et 2014. Depuis 2015, Indianapolis n'a atteint les séries éliminatoires que deux fois.

Reich n'est pas un mauvais entraîneur. En fait, c'est un très bon entraîneur qui mérite d'être félicité pour avoir amené Wentz à jouer sans doute le meilleur football de sa carrière l'année dernière. L'ancien choix de repêchage n ° 1 a lancé 27 touchés contre seulement sept interceptions.

Malgré tous les défauts de Wentz – son manque de prise de décision rapide et sa propension à tâtonner le football – il n'y avait aucune raison pour qu'Indianapolis s'éloigne de lui pour un quart-arrière de 37 ans avec une mobilité nulle et un bras qui est simplement fait.

Indianapolis – c'est-à-dire Irsay – a pris une décision impulsive de s'éloigner de lui en raison de son effondrement lors d'une défaite contre les Jaguars de Jacksonville lors de la semaine 18 avec une place en séries éliminatoires en jeu.

Cela signifie que les Colts ont renoncé à une sélection de premier et troisième tour pour acquérir Wentz, pour l'abandonner après une saison. Ils ont ensuite échangé une autre sélection de troisième ronde pour acquérir Ryan, pour l'abandonner après seulement sept matchs contre une sélection de sixième ronde qui ne servira probablement plus jamais de quart partant permanent.

Cette même impulsivité a conduit Irsay à pousser les Colts à compter sur Ehlinger pour déclencher une terrible infraction avec un mauvais ligne offensive. Indianapolis a accordé 35 sacs – la pire note de la ligue – et a retourné le ballon plus de 17 fois, à égalité pour la pire note de la NFL.

Comme l'a noté Albert Breer de Sports Illustrated, Irsay a été impliqué dans la décision de lancer Ehlinger sur Ryan.

"Une autre chose à ne pas ignorer - l'implication du propriétaire Jim Irsay dans la décision", a déclaré Breer à propos du banc de Ryan le 24 octobre. "Reich a déclaré que lui et le directeur général Chris Ballard avaient rencontré Irsay dimanche soir pour en discuter, et que le Le changement a été fait avec l'intention qu'Ehlinger reste le titulaire de l'équipe pour le reste de la saison ne doit pas être ignoré.

Voyez-vous quel est le problème ici?

Indianapolis n'a pas déçu cette année grâce à Reich. Ils ont connu ce déclin brutal ces dernières années en raison de la gestion. Cette responsabilité incombe à Irsay.

Les Colts sont devenus un impulsif organisme. C'est la principale raison de leur triste déclin.