Indiana Pacers renonce à Kelan Martin pour créer de la flexibilité avant la date limite de garantie du contrat

Avec juste un jour à perdre avant que tous les contrats de la NBA ne soient pleinement garantis, les Indiana Pacers ont renoncé à l'attaquant Kelan Martin.

Martin, qui avait un contrat qui n'était pas entièrement garanti cette saison, a été licencié jeudi. Le joueur de 26 ans a disputé 27 matchs pour les Pacers tout au long de la campagne 2021-22 et a même commencé un match lorsque les blessures submergeaient son équipe.

Cette décision avait moins à voir avec le talent de Martin et plus avec la flexibilité des Pacers à l'avenir. Chaque joueur qui avait un contrat partiellement ou non garanti et qui n'aurait pas été annulé vendredi aurait l'intégralité de son contrat garanti pour le reste de la saison. En coupant les liens avec le produit de l'Université Butler, l'Indiana a retiré environ 900,000 XNUMX $ de ses livres et a créé un poste sur la liste.

"C'est difficile", a déclaré l'entraîneur-chef des Pacers, Carlisle, à propos de Martin après un entraînement vendredi. Carlisle a déclaré qu'il pensait que Martin serait rapidement recruté par une équipe en fonction de la façon dont il avait joué dans l'Indiana. "Il y a des raisons qui sont probablement un peu plus globales qu'il n'y paraît en ce moment", a ajouté l'entraîneur en expliquant le mouvement. « J'ai vraiment aimé sa façon de jouer. Il nous a aidés à gagner des matchs.

Martin a fait irruption sur la scène des Pacers cette année. Lors de ses sept premières apparitions de la saison, l'ailier volumineux a récolté en moyenne 7.3 points par match et a tiré 50% sur des looks à trois points. Il a été une étincelle pour le banc des Pacers avec quelques gars mis à l'écart en raison de blessures.

Ce jeu impressionnant a gardé Martin dans la rotation pendant un certain temps. "Kelan, tout d'abord, il est tenace défensivement", a déclaré le centre des Pacers Myles Turner plus tôt cette saison. « Offensivement, il est l'un des meilleurs buteurs que nous ayons dans cette équipe.

Mais après cette séquence de sept matchs, sa puissance offensive a chuté. L'attaquant de 6 pieds 5 pouces a tiré à 23.2% des profondeurs lors de ses 20 prochaines apparitions, et son efficacité générale en dribble a également diminué. Sa défense a été constamment solide cette année pour l'équipe de Carlisle, mais son impact offensif s'est affaibli tout au long de la saison.

Ses minutes aussi. Martin est entré dans les protocoles de santé et de sécurité de la NBA le 31 décembre, mais avant cela, sa place dans la rotation était déjà en train de disparaître. Le pro de trois ans était complètement hors de la rotation pour une victoire des Pacers contre Detroit le 16 décembre, et lors des trois prochains matchs combinés, il n'a joué que 19 minutes au total. Martin avait essentiellement perdu sa place en tant que gars obtenant des minutes nocturnes.

Avec des contrats définis pour garantir hier, les Pacers avaient des décisions à prendre sur trois joueurs qui avaient des contrats qui n'étaient pas entièrement garantis – Martin, Oshae Brissett et le récemment signé Keifer Sykes. Brissett contribue tous les soirs pour le bleu et l'or et est l'un des meilleurs joueurs de l'équipe en dehors du banc; il était un verrou pour rester avec l'équipe pour le reste de la saison. Mais Sykes a très récemment rejoint l'équipe et aurait pu être un candidat pour être licencié. Cependant, la recrue a récolté 40 points et 11 passes décisives lors de ses deux derniers matchs, et avec le meneur de jeu remplaçant TJ McConnell absent pendant quelques mois de plus, Sykes est devenu rapidement nécessaire aux Pacers. Il a fini par avoir son contrat garanti pour le reste de la saison.

"C'est incroyable", a expliqué Sykes vendredi. Il a découvert qu'il ne serait pas levé plus tôt dans la journée par l'entraîneur adjoint des Pacers, Jenny Boucek. « Je suis résilient, je persiste, je travaille dur, je crois en moi. Et [les Pacers] croient en moi. Je suis super béni.

Tout cela signifiait que Martin était le Pacer le plus sacrifiable avec un contrat non garanti. Et puisque les Pacers voulaient faire un changement en vue d'un grand déménagement, comme l'a expliqué Carlisle, ils ont décidé de quitter l'aile de réserve, même si c'était douloureux à faire.

Les économies d'argent qui découlent de la renonciation au joueur de 26 ans sont intéressantes pour les Pacers car ils ont flirté avec la ligne fiscale de luxe toute la saison. Ils ont maintenant plus d'espace pour respirer et faire de futurs ajustements. Mais la véritable aubaine pour le bleu et l'or est la place ouverte sur la liste, ce qui pourrait leur permettre de faire plusieurs choses à l'avenir.

La tâche la plus évidente que les Pacers peuvent désormais accomplir est de signer un nouveau joueur – ils n'avaient pas de place disponible dans l'équipe avant de renoncer à Martin. Si l'équipe en difficulté veut ajouter un jeune joueur avec un avantage ou un vétérinaire utile qui peut enflammer la franchise, elle est désormais en mesure de le faire. Lance Stephenson, qui joue pour les Pacers avec un contrat difficile de 10 jours, est un candidat évident pour cela après avoir marqué 30 points pour l'équipe mercredi. Mais il n'est pas le seul candidat – le garde à double sens Duane Washington pourrait également avoir du sens.

Les équipes de la NBA sont désormais autorisées à signer des contrats de 10 jours avec les joueurs, de sorte que les Pacers pourraient faire appel à des gars avec des accords temporaires pour voir comment ils s'intègrent à l'équipe à l'avenir avant de faire quelque chose de plus permanent, s'ils le souhaitent.

Un autre avantage que les Pacers tirent d'une place supplémentaire sur la liste est la possibilité de faire un échange un pour deux. L'Indiana a fait l'objet de rumeurs de reconstruction toute la saison, bien que le propriétaire de l'équipe, Herb Simon, les ait abattus. Si le front office décide de faire bouger les choses, le fait d'avoir une place supplémentaire dans la liste pourrait faciliter la facilitation des échanges que l'équipe décide de faire.

Tous ces avantages sont possibles à partir d'un seul point d'alignement, et ce qui rend cet espace dans une équipe si précieux à la mi-saison, c'est qu'il peut apporter des avantages de plusieurs manières. Par exemple, les Pacers pourraient choisir de remplir cette place avec un joueur avec un contrat de 10 jours, faire un commerce déséquilibré après l'expiration de cet accord temporaire, et ils re-signent le joueur qui était auparavant sur l'accord de 10 jours pour le reste de la saison. Une telle chaîne de transactions n'est qu'un moyen pour les Pacers d'être flexibles maintenant qu'ils ont une place sur la liste – et ces options ne sont pas celles que les cuivres de l'Indiana avaient avant de renoncer à Martin.

Engager Stephenson dans une sorte d'accord semble être la décision la plus logique pour la franchise. Il est l'un des favoris des fans d'Indianapolis depuis près d'une décennie maintenant, et l'organisation pourrait utiliser sa popularité pour ramener des yeux à l'équipe 14-25. Mais l'équipe pouvait aller dans de nombreuses directions avec sa nouvelle flexibilité, et c'est finalement pourquoi elle a décidé de quitter Martin.

Les Pacers pourraient être l'une des équipes les plus actives de la NBA sur le front des transactions au cours du mois prochain. Le fait d'avoir plus d'options disponibles facilitera les choses pour le front office pendant cette période. Kelan Martin a fourni une utilité aux Pacers au cours de son passage de deux saisons avec l'équipe, mais la franchise avait besoin de flexibilité pour aller de l'avant plus que Martin. Il est regrettable que l'équipe ait dû supprimer un contributeur, même mineur, pour atteindre ses objectifs, mais les Pacers devraient être mieux lotis à long terme grâce à leur fluidité retrouvée. Cette dérogation ne peut pas être correctement notée tant que la place sur la liste n'est pas remplie, mais il y a de fortes chances que cette décision soit rentable à long terme pour le bleu et l'or.