Indiana Pacers toujours assis sous le plancher salarial de la NBA avec une saison régulière en cours

La plupart des équipes de la NBA passent l'intersaison à essayer de maintenir leurs dépenses en dessous d'un certain seuil. Qu'il s'agisse du plafond salarial, de la ligne fiscale de luxe, du tablier ou d'un nombre arbitraire fixé par la propriété, la plupart des franchises tentent de dépenser selon certains paramètres.

Les Indiana Pacers sont dans une situation totalement différente. Une fois la poussière de l'intersaison retombée, les Pacers n'ont qu'environ 94 millions de dollars de salaire garantis sur leur liste ainsi qu'environ 1.8 million de dollars qui seront dépensés pour trois joueurs renoncés. Au total, l'équipe a un peu moins de 96 millions de dollars qu'elle paiera au cours de cette saison, à partir de maintenant.

La NBA a un plancher salarial que les équipes doivent atteindre. Il s'agit essentiellement d'un salaire minimum qu'une organisation doit dépenser pour les joueurs, et le nombre est de 90 % du plafond salarial d'une saison donnée. Cette année, cela signifie que le plancher salarial est légèrement inférieur à 111.3 millions de dollars.

Les Pacers sont à plus de 15 millions de dollars du sol avec la saison déjà en cours. Si une équipe ne parvient pas à atteindre le salaire minimum requis pour une liste, elle doit payer la différence aux joueurs qui étaient sous contrat pendant la saison, ce qui signifie que chaque joueur recevrait effectivement un bonus par rapport à ce que son contrat dicte son salaire.

La plupart des organisations préfèrent atteindre le plancher salarial afin de tirer le meilleur parti de chaque centime dépensé. Il est probable que l'Indiana fera, à un moment donné cette saison, des mesures dans le but d'augmenter le salaire de l'équipe – et éventuellement d'ajouter des actifs dans le processus.

La NBA ne calcule pas combien une équipe a dépensé au cours d'une saison jusqu'à la fin de la campagne, donc les Pacers ont jusqu'en avril prochain pour atteindre le plancher salarial, s'ils prévoient de le faire. Mais ils devront faire preuve de créativité pour y arriver avec la saison régulière déjà en cours.

Il existe plusieurs manières dont Indiana pourrait ajouter un salaire à ses livres pendant la saison régulière. Certains sont simples, tandis que d'autres sont plus compliqués. "Ce que je vous dirais, c'est que je suis excité parce que nous avons l'option", a déclaré le président des opérations de basket-ball, Kevin Pritchard, avant la saison. Cette option donne au bleu et à l'or plusieurs méthodes pour atteindre le plancher salarial avant la fin de la saison.

Signer des joueurs

Le moyen le plus simple pour Indiana d'ajouter un salaire serait de signer des contrats plus importants avec des joueurs. Tout salaire de joueur supplémentaire que les Pacers acquièrent cette saison compte pour le plancher salarial.

La liste des Pacers est actuellement au nombre maximum de joueurs, ils devraient donc renoncer ou échanger un joueur pour faire venir quelqu'un d'autre. James Johnson et Oshae Brissett ont des contrats non garantis et pourraient être annulés pour faciliter une signature si nécessaire. Tout argent déjà versé à un joueur renoncé compterait pour que le bleu et l'or atteignent le plancher salarial.

Il n'y a pas beaucoup d'agents libres qui valent actuellement un gros contrat. Certains jeunes joueurs intéressants sont sur le marché que les Pacers pourraient explorer en ajoutant plus tard dans la saison, tels que Killian Tillie, Eric Paschall, Josh Jackson, Joe Wieskamp ou Jared Butler. Mais aucun d'entre eux ne vaut la peine de donner un contrat gonflé à moins qu'il n'y ait des saisons futures non garanties sur l'accord.

Une autre façon pour les Pacers d'augmenter leur salaire via une signature consiste à convertir leurs contrats bilatéraux en contrats standard plus coûteux, comme ils l'ont fait la saison dernière avec Duane Washington et Terry Taylor. Toute signature devrait être pour un salaire supérieur au minimum de la ligue à ajouter au salaire total de l'équipe, en supposant qu'ils renoncent à Brissett ou Johnson pour faciliter la conversion.

Un joueur avec un contrat garanti pourrait être annulé, mais c'est moins probable. Si un joueur est signé à mi-saison, seul le salaire qui lui est versé pendant le reste de la campagne compte pour le plancher salarial.

Faire un échange qui ajoute du salaire

Les Pacers peuvent générer jusqu'à environ 28 millions de dollars d'espace de plafond salarial, ce qui est pertinent pour les métiers. Si le front office de l'Indiana est si enclin, il peut percevoir ce montant de 28 millions de dollars en salaire dans un échange sans envoyer d'argent.

C'est, bien sûr, la version la plus extrême d'un échange déséquilibré que les Pacers pourraient faire. Mais l'Indiana n'a pas à égaler les salaires dans les métiers tant qu'ils dépassent au maximum 100,000 XNUMX $ du plafond salarial une fois le commerce terminé. Les échanges sont un moyen facile pour le bleu et l'or de se rapprocher du plancher du plafond salarial.

Si le Heat devait échanger Duncan aux Pacers pour un choix de deuxième tour, par exemple, les Pacers ajouteraient environ 17 millions de dollars de salaire cette saison et atteindraient le plancher salarial. Cet échange ne se produirait probablement jamais – c'est juste un exemple – mais si les Pacers peuvent trouver un échange où ils reçoivent environ 15 millions de dollars de plus en salaire 2022-23 qu'ils n'en envoient, cela les amènerait au salaire minimum requis.

Il convient de noter que seul le salaire que les Pacers paient à un joueur après l'échange compte pour le plancher salarial. Par exemple, s'ils reçoivent un joueur dans le cadre d'un contrat avec un salaire de 20 millions de dollars exactement au milieu de la saison, ils n'obtiendront que 10 millions de dollars plus près du salaire minimum de l'équipe de la ligue.

If la rumeur Buddy Hield et Myles Turner pour Russell Westbrook et le commerce des choix de repêchage finit par arriver, les Pacers ajouteraient un peu moins de 8 millions de dollars en salaire. Ils auraient encore besoin de faire d'autres démarches pour atteindre le plancher salarial.

Renégocier les contrats en cours

Turner est le seul joueur de la liste des Pacers à pouvoir voir son contrat renégocié et prolongé. D'un jour à l'autre jusqu'au 28 février 2023, Indiana et Turner pourraient s'entendre sur une renégociation et une prolongation. À compter du 1er mars, cette option n'est plus possible.

Les renégociations ne sont autorisées que pour les joueurs qui ont signé un contrat de quatre ans il y a au moins trois ans. Turner a signé son contrat actuel en 2018 et est dans la dernière année d'un contrat de 72 millions de dollars.

Techniquement, les Pacers pourraient renégocier le contrat de Turner jusqu'à son salaire maximum cette saison, puis le faire diminuer dans les années à venir. Cela aiderait l'équipe à atteindre le plancher salarial en ajoutant des dizaines de millions de dollars au salaire total de l'équipe.

Mais Turner n'accepterait probablement pas une prolongation, surtout étant donné où lui et les Pacers sont en ce moment. Et les Pacers en reconstruction ne voudront peut-être pas non plus le prolonger. Cette option est extrêmement improbable, mais c'est techniquement un moyen pour l'équipe d'ajouter de l'argent aux livres.

Selon toute vraisemblance, les Pacers utiliseront plus d'une de ces tactiques pour augmenter le salaire de leur équipe cette saison s'ils veulent atteindre le plancher salarial. Utiliser une seule de ces options serait délicat, en pratique – il est difficile d'ajouter plus de 15 millions de dollars de salaire via une signature ou un échange au cours de la saison.

L'Indiana a jusqu'au printemps prochain pour atteindre le plancher salarial, mais attendez-vous à ce que le front office soit actif au fur et à mesure que la saison avance afin que l'équipe puisse atteindre le salaire minimum requis avant la fin de la campagne 2022-23.