Indiana Pacers aurait re-signé le centre Jalen Smith

Les Indiana Pacers sont parvenus à un accord sur un nouveau contrat avec le jeune centre Jalen Smith, selon un rapport de Shams Charania de L'athlétisme.

Selon Scott Agness de Fichiers Fieldhouse, l'accord pluriannuel vaut une valeur totale d'un peu plus de 9.5 millions de dollars. C'est à peu près le maximum que Smith pourrait obtenir dans un contrat de deux ans avec l'Indiana, compte tenu des restrictions imposées à l'équipe pour signer à nouveau le grand homme.

Ces restrictions contractuelles – les Pacers ne pouvaient offrir à Smith qu'un accord commençant à 4.67 millions de dollars la première année – rendait un accord entre Smith et les Pacers peu probable. Il a été un point positif pour le bleu et or lors d'une mauvaise saison, avec une moyenne de 13.4 points et 7.6 rebonds par match après avoir été échangé à l'équipe en février.

L'ancien numéro dix au classement général était un agent libre seulement deux saisons après avoir été repêché, donc combiner son jeune âge avec son jeu fort donnait l'impression que les Pacers seraient incapables de retenir le joueur de 22 ans. Mais ils ont réussi, et maintenant l'équipe de Circle City ajoute un autre joueur de moins de 25 ans à sa longue liste de jeunes talents.

"En tant que jeune joueur, vous ne voulez pas prendre la mauvaise décision", a déclaré Smith à propos de ses options d'agence libre en avril. Il a noté que l'adéquation et l'opportunité seraient des facteurs importants dans son choix, et les Pacers – une équipe plus jeune qui n'est pas encore prête à affronter – pourraient fournir l'environnement parfait pour que Smith se développe.

"Il a une opportunité incroyable ici", a déclaré l'entraîneur-chef des Pacers, Rick Carlisle, la semaine dernière.

Smith jouera désormais un rôle important dans la zone avant de l'Indiana, qui comprend déjà Myles Turner, Isaiah Jackson, Oshae Brissett, Goga Bitadze, Terry Taylor et le a récemment acquis Daniel Theis. Le produit de l'Université du Maryland peut jouer à la fois à l'avant et au centre, ce qui signifie qu'il devrait pouvoir obtenir des minutes tous les soirs. Mais il est possible que les Pacers tentent de créer une hiérarchie plus évidente dans la zone avant.

Quoi qu'il en soit, Smith aidera les Pacers, et il est rare qu'un ancien choix parmi les dix premiers devienne disponible en tant qu'agent libre si tôt dans sa carrière – l'Indiana devrait être ravie d'avoir Smith sur sa liste pour une autre année. Et Smith a été sélectionné lors du repêchage de la NBA 2020, qui a eu lieu en novembre de la même année alors que la pandémie de COVID-19 modifiait le calendrier de la NBA. Il n'est dans la ligue que depuis environ 18 mois – il a beaucoup de place pour grandir.

"Je suis super excité", a déclaré samedi le garde des Pacers Duane Washington à propos de l'équipe qui est parvenue à un accord avec Smith. "Juste pour pouvoir garder un gars comme ça, ça va être génial pour nous. Il veut être là, il veut construire avec ce que nous avons.

Après avoir échangé Malcolm Brogdon et ramené Jalen Smith, l'Indiana se tourne vers une saison définie par le développement. Garder Smith sur la liste cimente cela, et les Pacers ont encore plus de travail à faire cette intersaison pour optimiser leur liste et la réduire à la bonne taille.