Les Indiana Pacers terminent sixièmes de la loterie du repêchage de la NBA et adopteront une approche agressive pour le repêchage

Les dépisteurs des Indiana Pacers étaient nerveux le matin du tirage au sort pour une bonne raison – il y avait une chance que la franchise verrait sa place dans le projet de commande de la NBA tomber pendant la procédure de loterie. Et c'est exactement ce qui s'est passé.

La bonne nouvelle pour les Pacers est qu'ils sélectionneront enfin un joueur avec un choix de repêchage à un chiffre en 2022. Ils ne l'ont pas fait depuis 1989, ce qui en fait une occasion capitale.

Indiana avait la cinquième meilleure cote du tirage au sort, mais ils ont finalement chuté et choisiront sixième lors du repêchage en juin. C'est toujours le meilleur choix de l'équipe depuis plus de trois décennies, mais la malchance de la nuit a mis une couverture humide sur ce fait.

Même ainsi, lorsque le président des opérations de basket-ball des Pacers, Kevin Pritchard, s'est adressé aux médias après la loterie, il avait un ton confiant. En tant que principal décideur, il aurait aimé voir les Pacers progresser dans la loterie du repêchage, mais il est toujours optimiste quant à la capacité de l'équipe à avoir un cycle de repêchage solide et à repartir avec un joueur percutant.

"C'est peut-être bien d'avoir le choix numéro un. Mais mettons-nous au travail et faisons les meilleurs choix », a déclaré Pritchard. "Parce que les meilleurs choix sont plus importants que d'avoir le choix numéro un."

En effet, les choix sont importants. Non seulement ce repêchage est immense pour les Pacers parce qu'ils n'ont pas eu de choix de repêchage aussi élevé depuis plus de 30 ans, mais aussi parce que l'équipe est à un point critique de ses modifications de liste. Manquer à ce repêchage pourrait retarder leur reconstruction rapide, qui a commencé quand ils garde acquis Tyrese Haliburton à la date limite des échanges de 2022.

Afin de maximiser leurs chances de succès dans ce cycle de draft, Pritchard a expliqué que l'organisation adopte une approche agressive du processus. C'est un verbiage similaire à ce que le chef du front office a utilisé autour de la date limite des échanges en février – l'Indiana ne veut pas travailler à travers un long remaniement de la liste.

Agressif peut signifier plusieurs choses. Cela pourrait signifier que les Pacers cibleront un joueur spécifique et feront tout ce qu'il faut pour les obtenir – échanges, mouvements, peu importe. Cela pourrait signifier que l'équipe essaiera d'acquérir un joueur qu'elle aime et qui est déjà dans la NBA en échangeant son choix. L'équipe pourrait être agressive dans le but d'acquérir plus d'actifs. Être audacieux peut signifier un certain nombre de choses, mais cela correspond au modus operandi des Pacers pour leur réoutillage.

"Je pense qu'il y a une opportunité d'être agressif dans ce repêchage", a déclaré Pritchard. "Où vous commencez dans le repêchage aujourd'hui, parfois c'est là où vous finissez et parfois ce n'est pas le cas."

La plupart des brouillons fictifs prévoient que des joueurs similaires seront pris autour du sixième choix global. ESPN a Indiana emmenant Shaedon Sharpe du Kentucky, L'athlétisme chevillé L'attaquant de l'Iowa Keegan Murray en tant que choix des Pacers, et Fox Sports a le garde bleu et or de Purdue, Jaden Ivey. La plupart des projections, à partir de maintenant, ont les Pacers sélectionnant l'un de ces trois joueurs, bien que les choses puissent toujours changer avant que le brouillon réel et les faux brouillons ne reflètent pas nécessairement les pensées des Pacers.

Si Indiana aime l'un de ces gars plus que les autres, peut-être que leur chemin agressif progresse dans le repêchage pour s'assurer qu'ils puissent le choisir. Pritchard a noté que l'équipe gardait l'esprit ouvert et parcourait de nombreux scénarios dans ce qu'il appelait un projet "critique".

"La gamme d'endroits où nous pouvons aller est plus large et un bêta plus élevé qu'à n'importe quel moment où j'ai jamais été", a-t-il déclaré juste après la loterie. "Il y a beaucoup de façons dont nous pouvons prendre cela, mais nous sommes convaincus qu'il y a une grande chance d'avoir un jeune joueur vraiment de base à ajouter à [Haliburton] et [Chris Duarte]."

Pritchard a déjà été dans ces situations. En 2006, il était directeur général adjoint des Portland Trail Blazers, et lors du repêchage de la même année, Portland a effectué une série d'échanges qui leur ont permis de repartir avec les All-Stars LaMarcus Aldridge et Brandon Roy avec des choix de loterie. Une saison plus tard, il était promu directeur général.

Depuis lors, son histoire de repêchage avec des choix de loterie a été de haut en bas. Il a choisi Greg Oden premier au classement général en 2007, qui était surtout considéré comme une évidence à l'époque malgré des blessures qui ont fait dérailler la carrière d'Oden. Pritchard a échangé à la loterie pour Jerryd Bayless, qui est allé 11e au classement général et a eu une solide carrière qui a duré plus d'une décennie, en 2008. La saison dernière, le front office de l'Indiana a emmené Duarte avec la 13e sélection. Duarte a été nommé dans la deuxième équipe NBA All-Rookie plus tôt cette semaine, mais il est trop tôt dans sa carrière pour faire des déclarations sur ce choix de Pritchard – cela dit, son la première saison était très prometteuse.

Cette année, les Pacers espèrent faire mieux que n'importe lequel de ces trois choix. La franchise n'a pas été dans cette position, avec un choix de repêchage inférieur à dix, depuis plus de 30 ans. Ils doivent clouer cette sélection pour faire avancer la liste de reconstruction et ne pas risquer une longue période sans succès en séries éliminatoires.

"Nous allons certainement faire de notre mieux", a déclaré Pritchard. Leur meilleur doit être impressionnant, compte tenu de l'état actuel de l'équipe. L'Indiana est rarement une mauvaise équipe – pourtant, ils l'ont été récemment. S'ils veulent éviter des campagnes consécutives qui se terminent à la loterie, clouer le repêchage de la NBA 2022 est la première étape.