Des fonctionnaires du fisc indien font une descente dans les bureaux de la BBC après un documentaire critique sur Modi, suscitant des inquiétudes pour la liberté de la presse

Topline

Des responsables du département indien de l'impôt sur le revenu ont fait une descente mardi dans les bureaux de la BBC à New Delhi et à Mumbai pour examiner de prétendues "irrégularités", quelques semaines seulement après que le radiodiffuseur public britannique a diffusé un documentaire soulignant le rôle du Premier ministre du pays, Narendra Modi, dans les émeutes de 2002 ciblant les musulmans dans son État d'origine. Gujarat.

Faits marquants

Des fonctionnaires du fisc ont déclaré à divers organes de presse indiens qu'ils menaient une « enquête » dans les bureaux de la BBC en réponse à des allégations d'irrégularités dans la fiscalité internationale.

Un journaliste du bureau de la BBC à New Delhi qui a requis l'anonymat a déclaré Forbes que les autorités avaient saisi des téléphones et des ordinateurs portables appartenant à des journalistes qui se trouvaient à l'intérieur du bureau.

Le personnel de la BBC qui n'était pas au bureau pendant le raid a été invité par l'entreprise à rester à la maison.

Dans un déclaration, le diffuseur a déclaré qu'il "coopérait pleinement" à l'enquête et a exprimé l'espoir que la situation serait "résolue dès que possible".

Bien que les responsables de l'impôt sur le revenu n'aient mentionné aucun lien entre le raid et le documentaire de la BBC – dont les clips ont été interdits sur les plateformes en ligne en Inde – le Bharatiya Janata Party de Modi a directement critiqué la BBC.

Lors d'une conférence de presse, le porte-parole du BJP, Gaurav Bhatia, a qualifié la BBC d'organisation "corrompue" sans donner de détails et a allégué que le travail du diffuseur a "historiquement été entaché de sa haine pour l'Inde".

Porte-parole en chef

Le parti d'opposition du Congrès a qualifié le raid de "urgence non déclarée», avec son président Mallikarjun Kharge tweeting: "Maintes et maintes fois, il y a eu une attaque contre la liberté de la presse [sic] sous Modi Govt. Ceci est fait avec une vengeance effrontée et sans vergogne pour étrangler les voix critiques à distance. Aucune démocratie ne peut survivre si les institutions sont utilisées pour attaquer l'opposition et les médias. Les gens vont résister à ça.

Fond clé

Les raids de mardi surviennent quelques semaines seulement après que la BBC a diffusé un documentaire en deux parties sur Modi et son rôle dans les émeutes religieuses de 2002 dans l'État du Gujarat. Modi - qui était alors le ministre en chef du Gujarat - et son gouvernement ont été accusés d'avoir favorisé la violence qui a entraîné la mort de près de 1,000 XNUMX personnes, pour la plupart des musulmans. Bien que le documentaire n'ait pas été diffusé en Inde, le gouvernement de Modi et ses partisans y ont réagi avec fureur, accusant la BBC de répandre "une propagande hostile et des ordures anti-indiennes" tout en s'engageant dans un "état d'esprit colonial". Le gouvernement a tiré parti pouvoirs d'urgence d'interdire le partage en ligne des extraits du documentaire. Cependant, la semaine dernière, la Cour suprême de l'Inde Rejeté un plaidoyer demandant une « interdiction complète » du documentaire. Les étudiants de plusieurs campus universitaires à travers le pays ont également été ciblés par les forces de l'ordre pour avoir organisé des projections du documentaire. En 2013, le Premier ministre a été innocenté par les tribunaux indiens pour avoir favorisé ou soutenu les émeutes.

Grand nombre

150. C'est l'Inde classement actuel parmi 180 nations sur l'indice de la liberté de la presse de Reporters sans frontières pour 2022. L'indice note que la presse indienne était considérée comme « assez progressiste » avant l'arrivée au pouvoir de Modi. « Narendra Modi est devenu Premier ministre et a opéré un rapprochement spectaculaire entre son parti, le BJP, et les grandes familles dominant les médias », ajoute le rapport.

Lectures complémentaires

Les bureaux de BBC India perquisitionnés par des agents de l'impôt sur le revenu (BBC)

Le département de l'impôt sur le revenu mène une «enquête» dans les bureaux de la BBC à Delhi et à Mumbai (Hindoustan Times)