L'Inde cherche à continuer de dominer l'Australie dans la lutte pour le prix d'un million de dollars de Test Cricket

Après tant de débats et de mots perdus au cours des années consacrées à la préparation du terrain, ces puissances bénéficiant de conditions de vie très différentes, il y a longtemps eu une intrigue sur la façon dont un match test entre l'Australie et l'Inde dans des conditions neutres se déroulerait.

Nous le saurons bientôt avec l'Australie et l'Inde qui s'affronteront lors de la finale du Championnat du monde de test à l'Oval de Londres à partir de mercredi, le vainqueur empochera 1.6 million de dollars.

Mais peu importe le terrain, l'Inde a eu la mainmise sur ses rivaux avec quatre victoires consécutives en série, dont deux fois sur des terrains plus rapides et plus rebondissants en Australie.

Chaque série a été très compétitive, y compris une affaire de quatre tests en Inde plus tôt cette année, mais l'Inde a eu l'avantage d'être à juste titre classée la meilleure équipe de ballon rouge au cours des cinq dernières années environ.

Bien que le fait d'être étiqueté comme la "meilleure" équipe de test ait toujours été subjectif étant donné le méli-mélo de rencontres bilatérales.

C'est plus une sensation instinctive bien qu'il y ait eu de longues périodes où l'équipe hors concours est évidente - comme les Antilles dans les années 1980 et l'Australie au cours des 15 prochaines années, mais plus récemment, le niveau supérieur a été assez égal avec l'Inde juste à la limite devant.

L'avènement du WTC à neuf équipes - dans son deuxième cycle - a été créé pour fournir un contexte au format sifflant de cinq jours sur une période de deux ans.

C'est un système alambiqué avec des appareils entassés dans une fenêtre limitée exacerbée par des ennemis politiques que l'Inde et le Pakistan sont incapables de jouer l'un contre l'autre. Personne ne comprend vraiment le système de points incompréhensible non plus, mais les deux meilleures équipes – avec des excuses à une Angleterre rajeunie dont le jeu à indice d'octane élevé doit encore passer un examen plus approfondi – ont atteint la finale.

Cela a conduit à ce qui devrait être une finale fascinante, bien qu'elle ressemble un peu à un précurseur glorifié de la série à succès Ashes entre l'Australie et l'Angleterre – la série la plus historique du cricket et toujours la plus médiatisée.

L'Angleterre et l'Irlande viennent de jouer un test unique de quatre jours qui a traversé les mouvements avec le cœur des deux équipes pas vraiment dans la compétition.

L'Angleterre se préparait pour les Ashes, tandis que l'Irlande – comme leur manager de haute performance Richard Holdsworth me l'a dit le mois dernier pour déclencher une fureur publique – considérait le test unique comme la maison spirituelle du cricket à Lord's en dessous des qualifications pour la Coupe du monde.

L'intérêt local pour le Royaume-Uni – où seuls les Cendres enflamment le grand public – est susceptible d'être tiède, l'attention des médias étant concentrée sur les Cendres ultérieures.

Toujours pour les puristes du cricket, cela devrait être une finale fascinante, l'Inde espérant faire amende honorable après avoir échoué face à la Nouvelle-Zélande il y a deux ans. L'Inde a subi de nombreuses blessures contre de grands noms ces derniers temps, mais la profondeur de son talent - qui devrait s'approfondir avec des ressources extraordinaires et une population énorme - a aidé à dissimuler les fissures.

L'Australie a connu une solide course sous la direction de Pat Cummins, construite sur le dos d'une attaque irrépressible, bien que Josh Hazlewood, rapide et sujet aux blessures, ne jouera pas en finale.

Le frappeur australien – un peu comme celui de l'Inde dans ces conditions – est moins sûr de lui au Royaume-Uni en commençant par le vétéran en difficulté David Warner, qui, avec toute la ruse d'un politicien, a récemment déclaré son intention de prendre sa retraite pendant l'été australien à la maison – qui est encore six mois.

Que Warner puisse passer ce match – après une course aussi douce où il semblait qu'il aurait dû appeler le temps en janvier alors qu'il était au sommet – est discutable bien que la hiérarchie australienne ne semble pas disposée à faire un appel dur.

Warner, quant à lui, semble souscrire à la vieille théorie de Mark Waugh selon laquelle il continuera jusqu'à ce qu'il soit abandonné. L'ouvreur pugnace ne va pas se retirer de son plein gré, même si les sélectionneurs australiens ne semblent pas confiants dans les ouvreurs en réserve.

Avec une abondance d'histoires, entrecoupées de superstars jouant les unes contre les autres dans un environnement inconnu, ce devrait être un décideur convaincant du WTC – malgré les défauts évidents d'une compétition féroce – pour aider à façonner l'héritage de l'Inde et de l'Australie.