L'Inde est un candidat idéal pour améliorer les avions de chasse Su-30 de l'Arménie

La rumeur dit que l'Arménie est "enthousiaste" pour que l'Inde fournisse des armes et forme des pilotes de chasse pour ses avions de chasse Su-30SM Flanker de fabrication russe. Bien qu'aucun arrangement de ce type n'ait été confirmé, New Delhi pourrait certainement améliorer considérablement ces avions arméniens. Mais est-ce vraiment une priorité pour Erevan ?

L'Inde possède une énorme flotte de 272 Su-30MKI Des flankers, pour la plupart construits par New Delhi sous licence. En plus d'avoir exploité un si grand nombre de ces chasseurs pendant 20 ans, l'Inde a également acquis et développé pour eux de formidables armements non russes.

"Ce qui rend le Su-30MKI indien différent des Flankers exploités à travers le monde, c'est qu'il s'agit d'une belle intégration de diverses armes, capteurs et avionique du monde entier", a déclaré un pilote de chasse indien. a déclaré aux médias locaux en janvier.

Ces missiles comprennent notamment une version à lancement aérien du missile de croisière supersonique indigène BrahMos, conférant au Su-30MKI une capacité de standoff substantielle, et le missile air-air Astra au-delà de la portée visuelle (BRAAM).

Les liens de défense entre l'Inde et l'Arménie ont sensiblement augmenté ces derniers mois. Erevan est devenu le premier client étranger pour le système de fusée à lancement multiple Pinaka (MLRS) de fabrication indienne lorsqu'il a commandé quatre batteries pour un montant estimé à 250 millions de dollars en 2022. En outre, les deux pays sont préoccupés par le développement des liens militaires trilatéraux entre la Turquie, l'Azerbaïdjan et le Pakistan. Par conséquent, il serait logique qu'ils coopèrent pour améliorer la flotte arménienne de Su-30.

D'un autre côté, Erevan peut avoir des réserves quant à investir davantage dans ces avions.

L'Arménie a acquis quatre Su-30SM en 2019. Le gouvernement de Nikol Pashinyan a vanté l'achat de l'avion de chasse moderne, proclamant que le pays abandonnait enfin l'époque où l'on cherchait des systèmes d'occasion bon marché et de faible technologie de l'ère soviétique. Son optimisme s'est avéré fatalement prématuré. Les flankers arméniens sont restés inactifs tout au long du conflit du Haut-Karabakh de 2020 contre l'Azerbaïdjan car ils manquaient d'armements cruciaux, en particulier de munitions air-sol guidées. L'envoi de ces jets élégants au combat avec des roquettes non guidées aurait sans aucun doute entraîné des pertes avec peu ou pas de gain perceptible sur le champ de bataille.

L'Azerbaïdjan a détruit plusieurs systèmes de défense aérienne arméniens à l'aide de munitions Harop fabriquées par Israël pendant cette guerre. L'utilisation réussie par Bakou de telles armes indiquait fortement qu'Erevan avait commis une erreur fatale en dépensant une grande partie de son budget militaire limité pour une poignée de Flankers flashy au détriment direct de son industrie naissante des drones. "White Elephant" est devenu le surnom dérisoire utilisé par les critiques pour décrire ces jets.

L'Arménie espérait initialement acquérir au moins une douzaine de Su-30SM. On ne sait pas s'il poursuivra l'achat de huit autres à la lumière de cette expérience. D'autre part, revendre ses quatre existants à la Russie s'avérerait très probablement intenable à la lumière de l'invasion russe de l'Ukraine. Erevan déjà démenti les rumeurs en mars dernier qu'il avait transféré ses Flankers à Moscou pour les utiliser dans cette guerre.

En outre, toute acquisition arménienne de Su-30 supplémentaires pourrait inciter l'Azerbaïdjan à réagir en acquérant des chasseurs modernes. Bakou pourrait bien utiliser un achat arménien, qu'Erevan peut difficilement se permettre, comme excuse pour enfin acquérir le chasseur JF-17 Thunder développé conjointement par la Chine et le Pakistan, qu'il convoite depuis des années. Une douzaine de chasseurs JF-17 Block 3 armés de PL-15 BVRAAM chinois amélioreraient considérablement la puissance aérienne azerbaïdjanaise et annuleraient probablement tout avantage que davantage de flankers apporteraient à l'Arménie.

Erevan peut donc se contenter de quelque chose au milieu. Il pourrait demander l'expertise et les systèmes indiens pour améliorer les quatre Flankers qu'il possède déjà afin qu'ils puissent devenir quelque peu utiles en cas de nouvelle guerre avec l'Azerbaïdjan, ce qui reste une possibilité.

Les ingénieurs indiens pourraient modifier l'avion pour transporter l'Astra et même le BrahMos, permettant potentiellement à l'Arménie de frapper des cibles au plus profond de l'Azerbaïdjan. Bakou a déjà eu ses avions d'attaque Su-25 Frogfoot de l'ère soviétique modernisé. Ces avions sont, entre autres, capables de transporter des armes de fabrication turque, y compris le missile de croisière à longue portée SOM.

Un tel arrangement pourrait aider l'Arménie à sauver la face en prouvant que l'acquisition initiale de Flanker n'était pas un gaspillage total, grâce aux capacités uniques que l'Inde peut fournir.