Encourager la prospérité hondurienne et réduire la migration vers les États-Unis grâce aux ZEDE

Aussi dévastatrice que la récession de Covid-19 ait été aux États-Unis, elle n'est rien par rapport à la dévastation économique provoquée en Amérique Latine. le OCDE l'Amérique latine "sera la région émergente et en développement la plus touchée au monde en termes de croissance du PIB et cette crise frappe particulièrement les groupes les plus vulnérables".

Les conséquences de cette crise ont atteint la frontière américaine. La dévastation économique en Amérique latine entraîne un nombre record de migrants aux États-Unis Jusqu'à présent dans le exercice en cours, il y a eu 1.82 million d'arrestations à la frontière sud, ce qui dépasse de loin le record de 1.66 million d'arrestations établi à la même période l'année dernière.

Ni les problèmes à la frontière américaine ni le malaise économique inadmissible qui dévaste trop de familles en Amérique latine ne seront résolus de manière adéquate à moins que les pays d'Amérique latine ne soutiennent des politiques économiques qui génèrent une croissance économique durable à long terme. Ces fondamentaux comprennent des droits de propriété sécurisés, un système de réglementation efficace et un régime fiscal à faible coût.

Cette réalité rend la réaction contre les zones de développement économique au Honduras – appelées zones d'emploi et de développement économique (ZEDE basées sur les initiales espagnoles) – d'autant plus troublante. Lorsqu'elles sont mises en œuvre comme prévu, ces zones établissent l'environnement politique qui permet à la croissance économique à long terme de s'épanouir.

Dans le cas du Honduras, les ZEDE établissent une zone où les entreprises peuvent trouver un répit face aux taxes et réglementations lourdes et arbitraires imposées par l'État hondurien. Comme le résume le Centre d'études stratégiques et internationales,

Les ZEDE agissent comme des subdivisions spéciales du Honduras. A l'intérieur de leurs frontières, les ZEDE sont libres d'adopter leurs propres systèmes fiscaux et régimes juridiques, sous le contrôle d'un comité national…. [Les ZEDE peuvent] emprunter aux meilleures pratiques, par exemple, du droit français, américain ou japonais, si les administrateurs trouvent ce cadre plus propice à la création d'une entreprise que le droit hondurien.

Libérées des politiques anti-croissance du pays, les ZEDE peuvent mettre en œuvre des politiques économiques pro-croissance qui attirent les investissements en capital nécessaires. Cette approche de marché libre reflète les politiques qui ont transformé les pays autrefois à faible revenu - les plus célèbres étant les Tigres asiatiques de Taïwan, de Singapour et de Corée du Sud - en nations prospères qui ont "levé les bateaux" de tous les citoyens. Étant donné que les chaînes d'approvisionnement mondiales post-Covid-19 se réorientent, le potentiel de hausse des ZEDE ne fait que croître.

Prospera, un ZEDE sur l'île de Roatan, illustre la promesse. Selon son site , le plan d'investissement de Prospera tirera parti de l'industrie touristique de l'île et des investissements dans les infrastructures de santé, la fabrication de haute technologie légère, l'innovation FinTech et le développement immobilier résidentiel et commercial. L'espoir est que ces investissements déclencheront une activité économique robuste et des dizaines de millions de dollars privés ont déjà été consacrés à ces efforts.

En cas de succès, les investisseurs obtiendront de solides rendements, mais plus important encore, les investissements relanceront l'économie, créeront des emplois et des revenus désespérément nécessaires et favoriseront l'optimisme quant à l'avenir économique de la région. En bref, ces efforts contribueront à générer la croissance économique durable à long terme que les Honduriens recherchent si désespérément.

Même si les plans d'investissement actuels échouent, toujours une option dans un marché véritablement libre, les Honduriens bénéficient toujours de grands avantages. Les échecs fournissent des informations inestimables tout autant que les succès tant que le fondement de droits de propriété sûrs, une structure réglementaire légère et une structure fiscale simple à faible charge est maintenu. Dans un tel environnement, Roatan continuera d'attirer des investissements et des idées entrepreneuriales qui conduiront au développement économique souhaité.

Cependant, pour atteindre les objectifs souhaités, il faut que l'environnement continue de soutenir les efforts entrepreneuriaux, mais des préoccupations croissantes se font jour.

La loi d'habilitation sous-jacente à la ZEDE a été abrogée, ce qui donne une apparence de légitimité aux revendications des opposants à la ZEDE selon lesquelles les zones actuelles devraient être fermées. Cependant, de nombreux experts juridiques soutiennent que l'abrogation ne peut pas s'appliquer légalement aux ZEDE existantes telles que Prospera en raison des garanties passées de stabilité juridique jusqu'en 2064 au moins et des protections accordées aux ZEDE actuelles en vertu du traité d'investissement CAFTA-DR.

La rhétorique croissante des partis de gauche accuse les ZEDE d'être « un État dans l'État » et les critiques accusent ces zones de devenir des refuges pour les barons de la drogue et d'autres entreprises criminelles. D'autres allégations non fondées incluent des investisseurs obligeant les habitants à vendre leur propriété à des prix déraisonnablement bas.

Si de telles accusations étaient fondées, il y aurait lieu de s'inquiéter. Mais ces préoccupations sont contraires à l'objectif même de la ZEDE - l'établissement d'une zone où l'état de droit est appliqué et les droits de propriété sont sécurisés. Comme Pierre Milhalik noté, une explication alternative est que

les élites locales s'opposent aux ZEDE parce qu'elles ne veulent pas de nouvelle concurrence. Et la gauche dure voit d'un mauvais œil toute structure qui promeut les droits de propriété et le consentement des gouvernés parce qu'elle favorise le collectivisme et l'idée que le gouvernement, et non le peuple, doit prendre des décisions relatives à la souveraineté, à la propriété et aux droits individuels.

L'histoire enseigne que, que le pays soit Singapour, les États-Unis ou le Honduras, les individus et les entrepreneurs sont à l'origine d'une croissance économique généralisée et d'une prospérité croissante. Mais seulement lorsque l'environnement politique garantit les droits fondamentaux. Les ZEDE établissent un tel environnement, c'est pourquoi la réaction actuelle contre ces zones menace d'aggraver la situation économique des Honduriens, et non de l'améliorer.