Dans "Master Of Light" de HBO, aux prises avec le contrôle du monde de l'art

En tant qu' Academy Awardréalisateur primé, Roger Ross Williams est habitué à ce que les gens lui demandent de jeter un œil à un film sur lequel ils ont travaillé. C'est un bon joueur et il est souvent d'accord, sans toujours s'attendre à quoi que ce soit.

Lorsque Rosa Ruth Boesten a approché Williams lors d'un événement à Amsterdam, il a poliment accepté de regarder un teaser pour son film, un documentaire intitulé Maître de la lumière. Ce qu'il a vu l'a époustouflé. "J'ai regardé le teaser, et c'était juste l'histoire la plus incroyable", dit-il. "C'était magnifiquement tourné et puissant, et je n'avais jamais rien vu de tel."

Le réalisateur néerlandais avait filmé la vie du peintre classique George Anthony Morton. Artiste doué et adepte des maîtres néerlandais comme Rembrandt, Morton tentait de percer dans le monde de l'art après un séjour de 10 ans en prison pour trafic de drogue.

Williams a été vendu. Il a appelé Boesten, ils sont allés déjeuner et il a demandé à produire le film – un gros problème pour un réalisateur débutant. « Elle s'est mise à pleurer », se souvient-il. « Elle n'arrivait pas à y croire après avoir lutté pendant si longtemps pour obtenir un financement. Je l'ai amenée à New York, et nous avons pris des réunions et avons présenté le film dans des festivals.

La documentaire, qui a fait ses débuts sur HBO mercredi et sur HBO Max la semaine dernière, ne s'est pas contenté d'entrer dans les festivals, il les a nettoyés. Maître de la lumière a reçu le Grand Prix du Jury à SXSWXSW
, Meilleur long métrage documentaire au Festival international du film de San Francisco et Meilleur premier long métrage au Sheffield DocFest au Royaume-Uni. La vulnérabilité affichée dans le film a trouvé un écho auprès des téléspectateurs, ce dont Morton est fier.

« Nous ne voulions pas que ce soit irréaliste ou faux. Cela montre l'honnêteté de mes luttes quotidiennes, voulant finalement inspirer ce jeune George », dit l'artiste.

Boesten a capturé la poussée de Morton pour s'implanter professionnellement dans l'art ainsi que pour réparer les relations avec sa famille. Une partie de ce processus de guérison consistait à peindre les membres de sa famille dans le style des vieux maîtres néerlandais. Morton dit qu'il a cherché à montrer aux gens qui regardent le film un chemin qu'ils pourraient emprunter s'ils avaient des expériences similaires. "Je voulais empêcher les gens de marcher dans certains des pièges dans lesquels je suis entré", dit-il.

Morton note qu'en grandissant, il s'est toujours senti attiré par l'art et avait un talent naturel pour la peinture. Mais il lui a fallu des années pour réaliser que cela représentait un cheminement de carrière viable. Alors qu'il était dans un centre de détention pour mineurs, il a rencontré un professeur de mathématiques qui l'a aidé à obtenir son GED.

« Elle a promis qu'une fois que je serais sorti, elle me trouverait et m'emmènerait au musée. Et elle m'a emmené voir un Rembrandt pour la première fois quand j'avais 16 ans. Je n'étais pas capable de m'accrocher à la peinture d'art en tant que professionnel à l'époque, mais cela a déclenché quelque chose en moi qui finirait par s'épanouir plus tard », dit Morton. "Et quand j'ai été incarcéré, j'ai vu cela comme une opportunité qui était simplement brillamment déguisée dans ce revers."

Morton a une incroyable capacité à le faire : voir les revers comme des opportunités. En tant qu'homme noir poursuivant une carrière dans une industrie dominée par les Blancs, il avait certainement des chances d'être découragé par racisme et les portes qui lui restaient fermées. Au lieu de cela, il préfère penser que ses efforts faciliteront la tâche de la prochaine personne de couleur ou incarcérée.

« Le contrôle d'accès n'est qu'une partie de notre histoire humaine. Vous savez, nous sommes en quelque sorte en train de sortir d'un vieux monde, peut-être d'anciennes opinions, et je suis très reconnaissant de nous aider à traverser une partie de cela », dit-il. « Ce que je constate, c'est que les bonnes et les mauvaises choses apparaissent souvent ensemble. Et donc j'essaie de ne pas parler dans l'absolu d'une chose, vous savez, mais ce que j'espère changer en fin de compte, ce sont ces stéréotypes qui peuvent résulter d'un manque de représentation. »