Un ministre chinois « imaginatif » envoie ses vœux du Nouvel An aux Américains via un match de la NBA

Le diplomate chinois Qin Gang a été applaudi à une époque de relations difficiles entre Washington et Pékin pour avoir rencontré le public américain en tant qu'ambassadeur du pays aux États-Unis de la mi-2021 jusqu'au début de cette année. Les arrêts en 2022 comprenaient un match NBA des Washington Wizards, où il a tiré un panier le mois dernier, ainsi que Garland High School à Dallas en mai, où il portait un chapeau de cow-boy. Le succès de Qin l'a aidé à être promu à son poste actuel de ministre chinois des Affaires étrangères.

Désormais basé à Pékin, Qin s'est de nouveau adressé aux Américains samedi par vidéo préenregistrée, utilisant un match NBA entre les Wizards et Orlando Magic pour exprimer leurs meilleurs vœux à la veille du Nouvel An chinois.

"Joyeux Nouvel An chinois à la famille DC !" Qin a dit. "Aujourd'hui, je suis heureux de me joindre à nouveau à vous pour célébrer le Nouvel An chinois", a déclaré Qin. « Je souhaite aux peuples chinois et américain une année prospère du lapin et un avenir radieux ! Bonne chance à tous et bon jeu !"

Le message de Qin lors d'un événement sportif rappelle la diplomatie de ping-pong américano-chinoise du début des années 1970 avant que les deux pays n'aient des relations diplomatiques officielles, et rappelle comment "les échanges sportifs et les sports ont renforcé les relations américano-chinoises", dont le siège est à New York. Le président du Comité national des relations américano-chinoises, Steve Orlins, a déclaré par e-mail aujourd'hui.

"L'esprit des jeunes joueurs de ping-pong était incarné par leur dicton et leur démonstration (de)" l'amitié d'abord, la compétition ensuite "", a déclaré Orlins, dont le groupe à but non lucratif a organisé une visite américaine de l'équipe chinoise de tennis de table en 1972, un an après que leurs homologues américains aient marqué l'histoire en se rendant sur le continent.

"Le ministre Qin utilise un match de la NBA pour ses vœux du Nouvel An au peuple américain est une façon imaginative de rappeler aux Américains que nous partageons beaucoup de choses avec la Chine, y compris l'amour de la NBA", a noté Orlins.

Le Comité national des relations américano-chinoises promeut "la compréhension et la coopération entre les États-Unis et la Grande Chine dans la conviction que des relations sino-américaines saines et productives servent les intérêts américains et mondiaux vitaux", selon son site Internet.

Le match NBA de samedi – remporté par les Wizards, 138 contre 118 – « était empreint d'une atmosphère festive et d'éléments culturels chinois », selon un communiqué publié sur le site Internet de l'ambassade. "Deux artistes chinois américains ont joué l'hymne national américain avec Pipa, un instrument à cordes pincées traditionnel chinois."

Les Wizards, anciennement connus sous le nom de Washington Bullets, ont été la première équipe de la NBA à se rendre en Chine peu de temps après l'établissement des relations diplomatiques entre les États-Unis et la Chine en 1979. « Depuis, l'équipe a perpétué la tradition de l'amitié et s'est rendue plusieurs fois en Chine. Il a également disputé plusieurs matchs de préparation avec des équipes chinoises de basket-ball en visite aux États-Unis », a déclaré l'ambassade.

Parmi les premiers visiteurs notables du gouvernement américain à Qin en tant que ministre des Affaires étrangères, on s'attend à ce que le secrétaire d'État américain Antony Blinken se rende à Pékin en février. Cela ferait suite à une réunion entre le président américain Joe Biden et le président chinois Xi Jinping en novembre avant le sommet de l'APEC à Bali. Qin a succédé à Wang Yi au poste de ministre des Affaires étrangères à un moment où les relations américaines étaient tendues sur des questions géopolitiques – notamment Taiwan – ainsi que des désaccords commerciaux.

Qin, dont les postes précédents incluent celui de porte-parole du ministère à Pékin, a régulièrement posté sur Twitter et a parfois acheté une touche douce à la relation complexe sino-américaine, bien qu'il soit également connu comme un "guerrier loup" face aux critiques de l'Occident.

"J'ai essayé mon premier lancer à un match de la NBA @WashWizards," Qin a déclaré dans un Tweet daté du 27 décembre. "A également renouvelé notre relation spéciale puisque les Washington Wizards ont été la première équipe de la NBA à se rendre en Chine en 1979 lorsque nos deux pays ont établi des relations diplomatiques."

Dans une interview avec Forbes en mai à Washington, DC, Qin était optimiste quant aux liens globaux entre les deux nations malgré les conflits commerciaux. « Nous sommes des partenaires naturels, car nos économies sont très complémentaires », m'a-t-il dit. "Nous sommes très optimistes quant au potentiel et aux opportunités entre nos deux pays."

S'exprimant virtuellement lors du Forum des affaires entre les États-Unis et la Chine qui s'est tenu à Forbes le XNUMX août, Qin, qui parle couramment l'anglais, était également optimiste quant à Le potentiel de la Chine à se remettre des problèmes liés à Covid à plus long terme.

"Les caractéristiques de base de l'économie chinoise - plein potentiel, grande résilience, forte vitalité, vaste marge de manœuvre et de nombreux outils politiques - restent inchangées", a déclaré Qin. « Les différents avantages du développement de la Chine restent inchangés. Nous avons pleinement confiance dans l'avenir de l'économie chinoise.

Les dirigeants chinois auront néanmoins les mains pleines pour essayer de réaliser leur potentiel alors que le pays s'éloigne des politiques «zéro-Covid» et fait face à des défis continus dans les relations américano-chinoises cette année.

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@rfannerychina