Ian sera probablement bientôt un ouragan

La tempête tropicale Ian est en approche des États-Unis, et c'est une tempête qui pourrait faire rapidement oublier le calme relatif du début de la saison des ouragans. Le National Hurricane Center surveille la tempête, qui devrait devenir un ouragan majeur (catégorie 3 ou plus) avant qu'elle ne touche terre aux États-Unis. De mon objectif météorologique, j'ai 3 grandes préoccupations à l'approche.

L'incertitude sur la voie est un cauchemar pour la planification d'urgence

En tant que météorologues, nous savons que les prévisions de trajectoire peuvent être assez incertaines au-delà de 5 jours. Bien que nos principaux modèles aient commencé à faire allusion à cette tempête il y a plusieurs jours, prédire l'emplacement exact dans 8 à 10 jours n'est pas judicieux. Vous ne voyez jamais des experts météorologiques crédibles et expérimentés faire des prévisions spécifiques pour l'atterrissage aussi loin. Dans les 5 jours, cependant, l'incertitude des prévisions de trajectoire commence généralement à se réduire. À l'heure actuelle, deux grands modèles auxquels nous faisons confiance (le GFS américain et l'euro européen) présentent encore une certaine variance. Au moment d'écrire ces lignes dimanche matin, le GFS prédit une trajectoire plus à l'ouest parallèle à la péninsule de Floride avec un éventuel atterrissage dans la mendicité de l'État. Ensuite, la tempête se déplace en Géorgie. Le modèle "Euro" amène également la tempête dans l'est du golfe du Mexique, puis prédit une légère droite vers la région de Tampa Bay. À partir de ce point, la tempête rampe vers le nord dans le nord de la Floride et de la Géorgie.

Météorologue des ouragans Craig Setzer Tweet résume le défi du point de vue de la préparation. Il a dit: «Le problème est que nous avons deux solutions, la mendicité et la côte ouest, mais parce que nous avons affaire à un ouragan, nous devons nous préparer à tous les endroits menacés, les gens pensent l'un ou l'autre, dans ce cas, c'est les deux , préparez-vous dans les deux endroits. L'ouragan Tracker Mark Sudduth a fait écho à cette même préoccupation. Il tweeté, "C'est affolant. L'Euro ne lâchera rien et cela ne donne que quelques jours aux responsables de l'EM pour réagir contre GFS (en ce qui concerne, par exemple, Tampa). La prévision de trajectoire officielle du National Hurricane Center (1er graphique dans cet article) changera probablement comme je m'y attends (et j'espère) une fois que la tempête sera mieux définie, cela donnera aux modèles des conditions de départ améliorées. Le National Hurricane Center a déclaré dans son dimanche matin spirituelle, "En raison du manque actuel de définition du centre, l'estimation initiale du mouvement est quelque peu incertaine." Bien qu'elle ne soit pas parfaite, voici une analogie que j'utilise souvent. Imaginez si nous voulions prédire où un ballon de plage en rotation serait en aval après l'avoir placé dans le fleuve Mississippi près de Saint-Louis. Pour améliorer la prédiction de l'écoulement du fluide, le modèle mathématique a besoin des conditions initiales de la rivière, des changements de limites, des caractéristiques de rotation initiales de la balle et d'autres obstacles à une incertitude étroite. En un mot, c'est là où nous en sommes avec Ian.

Un ouragan majeur potentiel

L'autre préoccupation pour moi concerne le potentiel d'intensification rapide. Ian sera probablement un ouragan à l'approche de Cuba et sera potentiellement un ouragan majeur dans le golfe du Mexique. Pour les prochains jours, Ian sera dans un environnement favorable pour se renforcer. Le Centre national des ouragans note : « Une fois que la circulation deviendra plus cohérente verticalement, les conditions de faible cisaillement vertical du vent et la teneur élevée en chaleur de l'océan devraient permettre une intensification rapide pendant que Ian se déplace au-dessus du nord-ouest de la mer des Caraïbes. Les eaux du golfe du Mexique sont également chaudes et n'ont pas vraiment été mélangées par les tempêtes cet été. C'est comme un baril de poudre prêt à exploser. S'il y a de bonnes nouvelles, le cisaillement du vent devrait être plus défavorable à mesure que Ian se rapproche de la côte. Cela pourrait suffire à réduire l'intensité de la tempête, mais ce sera probablement un ouragan très problématique. Ironiquement, l'ouragan Michael (2018) s'est rapidement intensifié dans une région similaire, même avec quelques cisaillement du vent présent. Les prévisions d'intensité des ouragans, en termes de précision, notoirement en retard suivre les prévisions, il est donc important de ne pas faire d'hypothèses sur Ian.

Impacts intérieurs

Ici en Géorgie, beaucoup d'entre nous se souviennent des impacts intérieurs des tempêtes comme Michael (2018) dans le sud-ouest de la Géorgie et Irma (2017). Un Michael se déplaçant rapidement a ravagé l'arachide, la noix de pécan, le coton et d'autres cultures en Géorgie tout en maintenant des rafales de vent de plus de 100 mph. Irma a apporté des vents de tempête tropicale aussi loin au nord qu'Atlanta et Athènes. Des arbres étaient tombés partout et l'alimentation électrique a été interrompue pendant des jours à certains endroits. Il est trop tôt pour comprendre les impacts plus à l'intérieur des terres avec Ian, mais c'est certainement quelque chose auquel les gens dans des endroits comme l'Alabama, la Géorgie et les Carolines devraient prêter attention.