D'énormes câbles sous-marins pour donner au Royaume-Uni et à l'Allemagne la toute première liaison énergétique

Des contrats clés totalisant plus de 1.5 milliard de livres sterling (1.95 milliard de dollars) ont été attribués pour un important projet d'interconnexion qui reliera l'Allemagne et le Royaume-Uni, alors que des pays du monde entier tentent de renforcer leurs approvisionnements énergétiques dans le contexte de la crise actuelle en Ukraine.

Le projet NeuConnect est centré sur des câbles sous-marins qui permettront à 1.4 gigawatts d'électricité de passer dans les deux sens entre le Royaume-Uni et l'Allemagne — Les deux plus grandes économies d'Europe. L'interconnexion mesure 725 kilomètres, soit un peu plus de 450 miles.

Les responsables de NeuConnect ont qualifié l'entreprise à financement privé d '«autoroute énergétique invisible» et l'ont décrite comme «le premier lien direct entre les marchés de l'énergie britannique et allemand».

Les contrats attribués concernent les travaux de câblage et les postes de conversion. NeuConnect a dit Siemens Energy avait remporté le contrat de ce dernier, qui portera sur la conception et la construction de sites en Allemagne et au Royaume-Uni

Le projet NeuConnect a précédemment déclaré que l'interconnexion permettra à la Grande-Bretagne de "puiser dans la vaste infrastructure énergétique en Allemagne, y compris ses importantes sources d'énergie renouvelables".

Pour l'Allemagne, il est dit que "le nouveau lien avec la Grande-Bretagne aidera à atténuer les goulots d'étranglement actuels où les éoliennes sont fréquemment mises hors tension en raison d'un excès d'énergie renouvelable en cours de création".

L'annonce de lundi indiquait que la clôture financière de NeuConnect était prévue pour les "semaines à venir", ce qui permettrait aux travaux de commencer à un moment donné en 2022.

Le projet est en préparation depuis un certain temps maintenant, mais sa progression intervient à un moment où l'invasion de l'Ukraine par la Russie a mis en évidence à quel point certaines économies dépendent des combustibles fossiles russes.

En effet, si la guerre en Ukraine a créé des tensions et des divisions géopolitiques, elle a également donné lieu à un certain nombre d'initiatives définies par la coopération et des objectifs partagés. 

Les États-Unis et la Commission européenne, par exemple, a récemment publié une déclaration sur la sécurité énergétique dans lequel ils ont annoncé la création d'un groupe de travail conjoint sur le sujet.

Les parties ont déclaré que les États-Unis "s'efforceraient d'assurer" au moins 15 milliards de mètres cubes de volumes supplémentaires de gaz naturel liquéfié pour l'UE cette année. Ils ont ajouté que cela devrait augmenter à l'avenir.

Le président Joe Biden a déclaré que les États-Unis et l'UE travailleraient également "ensemble pour prendre des mesures concrètes pour réduire la dépendance au gaz naturel - point final - et pour maximiser... la disponibilité et l'utilisation des énergies renouvelables".

NeuConnect n'est pas le seul projet axé sur la liaison du Royaume-Uni avec d'autres parties de l'Europe.

L'année dernière, un câble sous-marin de 450 milles qui relie le Royaume-Uni et la Norvège, leur permettant de partager l'énergie renouvelable, a commencé les opérations commerciales.

L'idée derrière le North Sea Link, comme on l'appelle, est d'exploiter les ressources hydroélectriques de la Norvège et les ressources en énergie éolienne du Royaume-Uni.

De retour au Royaume-Uni, 2020 a vu des plans annoncés pour plusieurs milliards de livres "autoroute de l'énergie sous-marine" cela permettrait à l'électricité produite en Écosse d'être envoyée dans le nord-est de l'Angleterre.

Le projet Eastern Link, qui en est actuellement aux premiers stades de développement, doit se concentrer sur le développement d'une paire de câbles à courant continu haute tension d'une capacité totale de 4 GW.