Hudson Jameson revient sur le voyage vers The Merge

Hudson Jameson peut coder, mais il préfère laisser cela à d'autres plus compétents. Il préfère parler.  

Après avoir grandi dans le nord-est du Texas, il a étudié l'informatique à l'Université du nord du Texas. "Là, j'ai découvert que je n'étais pas doué pour le développement de logiciels", a déclaré Jameson. "Mais je peux le comprendre."

Sa compréhension des logiciels et sa capacité à les expliquer l'ont particulièrement bien équipé pour être le coordinateur de tous les développeurs principaux d'Ethereum, un rôle qu'il a occupé pendant quatre ans à la Fondation Ethereum. 

« Je pouvais parler le langage aux développeurs exactement comme ils avaient besoin de l'entendre, tout en coordonnant des personnes qui ne voulaient pas prendre de décisions et ne voulaient pas faire la coordination ; ils voulaient juste coder », a déclaré Jameson. "C'était un très bon match" 

Jameson a démissionné de son poste en avril 2021 pour prendre une pause de santé mentale. Il est maintenant indépendant à l'exception de quelques rôles consultatifs.

Mais même s'il ne travaille plus officiellement pour Ethereum, il est dans une position unique pour réfléchir au long voyage d'Ethereum vers The Merge, la mise à niveau majeure du consensus de preuve de participation qui a commencé sa phase initiale cette semaine.

'Lève-toi et fais-le'

Jameson ne peut cacher son enthousiasme pour The Merge. "C'est la plus grande chose qui soit arrivée à Ethereum depuis son lancement. On ne peut littéralement pas exagérer à quel point c'est insensé que nous soyons enfin là après tant d'années de recherche et de développement à ce sujet », a-t-il déclaré.

Il a dit qu'il regardait récemment le billet de blog de la Fondation Ethereum montrant les dates approximatives de The Merge. "J'ai un peu ressenti ce que je ressentais en 2015 quand je m'impliquais beaucoup dans Ethereum et que chaque jour était un cirque. J'étais juste comme, 'Oh, c'est tellement excitant, c'est quelque chose que j'attendais depuis des années et ça se concrétise enfin.'"

Jameson travaillait comme développeur de logiciels dans la société de services financiers USAA lors du lancement d'Ethereum en 2015. Il était déjà bien dans le trou du lapin crypto à ce moment-là, ayant découvert Bitcoin quatre ans plus tôt.

"J'étais obsédé par le Bitcoin et les crypto-monnaies au début parce que je sentais qu'il fallait une technologie résistante à la censure et permettant la confidentialité pour aider les gens qui sont comme dans les pays où vous ne pouvez pas obtenir d'informations ou d'argent", a-t-il déclaré. .

Lors du lancement d'Ethereum, il était clair pour Jameson qu'il offrait plus de capacités que Bitcoin. "Vous pouvez avoir un programme en cours d'exécution que personne ne peut arrêter - personne ne peut l'arrêter - ou vous pouvez écrire n'importe quoi sur la chaîne que vous voulez dans le champ nano, et personne ne peut le censurer. C'est super puissant.

Jameson a été inspiré. Il s'est porté volontaire pour modérer les forums de discussion Ethereum, y compris sur Reddit. Il s'est ensuite rendu à la première Devcon, la conférence des développeurs d'Ethereum, à Londres et a commencé à faire du bénévolat lors d'événements. Ming Chan, alors directeur exécutif de la Fondation Ethereum, en a pris note et a demandé s'il voulait un emploi à la fondation. 

Environ huit mois plus tard, Jameson a quitté son poste à l'USAA et a rejoint la fondation. Sauf qu'il n'avait pas de rôle spécifique - ce n'était pas ainsi que fonctionnait la fondation. "Maintenant, il y a des rôles plus formels, mais c'était beaucoup plus : si vous voulez que quelque chose soit accompli, il vous suffit de vous lever et de le faire."

Garder des chats

Jameson a passé sa première année environ à la fondation à aider à exécuter DevCon 2 et DevCon 3. Mais à ce moment-là, "il était devenu assez évident qu'il y avait quelques lacunes majeures dans certains domaines d'Ethereum et du développement de protocoles". Par exemple, il n'y avait pas de processus cohérent pour proposer et débattre des mises à niveau du système.

Jameson a donc commencé à gérer le référentiel Ethereum Improvement Protocol (EIP), l'espace où commencent toutes les mises à niveau d'Ethereum. Il a aidé à refaire l'EIP 1, qui énonce les règles régissant le processus EIP, pour le rendre plus clair et rationalisé. Il s'est décrit comme le rédacteur en chef de facto de l'EIP.

Il a également noté que les réunions principales des développeurs n'avaient pas lieu régulièrement, principalement parce qu'elles n'avaient aucune structure ou cadence formelle. « Donc, la communication commençait à devenir un peu bancale. Personne ne parlait vraiment autant qu'ils le devraient. Il n'y avait pas beaucoup de communication entre les équipes », a-t-il déclaré.

Jameson a redémarré les appels et a commencé à les enregistrer et à les diffuser en direct pour les rendre plus transparents. Plus tard, il a aidé à créer un groupe appelé Ethereum Cat Herders, qui prendrait des notes lors des réunions de développeurs et aiderait à éduquer la communauté sur ce qui se passait.

En organisant les principales réunions des développeurs, Jameson a fini par jouer un rôle clé dans le maintien du développement d'Ethereum sur la bonne voie. Il a agi comme un métronome, aidant les groupes de développeurs à garder le même rythme.

"Mon rôle lors des appels consistait essentiellement à établir l'ordre du jour, à m'assurer que les bonnes personnes étaient à l'appel. Et donc en quelque sorte être plus un gardien pour savoir qui peut entrer et sortir des appels », a-t-il déclaré. "Mais c'était un travail de contrôle très lâche parce que, généralement, je veux garder les trolls plus que tout parce que les personnes qui devaient être là-bas naviguaient simplement vers les appels de manière organique."

Sa formation en génie logiciel lui a permis de comprendre les discussions complexes, qu'il avait le don de décomposer en termes plus simples. Comme il était "hyper obsédé par Ethereum", il était toujours prêt à discuter. Et le fait que la plupart des communications se produisaient en ligne convenait parfaitement à Jameson. 

"Je pense qu'une partie de cela peut être attribuée au fait que je suis neurodivergent", a déclaré Jameson. «A cause de cela, je ne comprends pas toujours certains des indices sociaux des interactions en personne, mais en ligne, il vous suffit de prononcer les mots correctement. Et donc c'est beaucoup plus facile à faire.

Même lors d'appels vocaux, vous n'avez pas besoin d'établir un contact visuel, vous pouvez éteindre votre appareil photo et vous pourriez même ne pas utiliser votre vrai nom, a-t-il ajouté. "Donc, c'est vraiment stimulant."

Retour sur le parcours d'Ethereum

Tout au long de son temps à diriger la réunion des développeurs principaux, Jameson avait une vision unique de tout ce qui s'était passé et de son évolution.

La preuve de participation a longtemps été l'objectif, remontant au lancement du réseau, a-t-il déclaré. Pendant longtemps, les développeurs ont pu considérer cela comme un objectif à long terme et se concentrer sur l'extinction de petits incendies, a-t-il déclaré. Mais finalement, Ethereum a commencé à croître si rapidement qu'ils ne pouvaient plus ignorer l'impact environnemental du modèle de consensus de preuve de travail du réseau.  

«Ce n'était pas censé arriver aussi vite. C'est du moins mon point de vue », a déclaré Jameson. La croissance rapide n'est pas une mauvaise chose, a-t-il ajouté. "Mais cela a des conséquences." 

Cette croissance rapide du réseau et la croissance du nombre de groupes de développeurs travaillant dessus ont été l'un des plus grands changements au cours des années où il a travaillé à plein temps pour Ethereum, a déclaré Jameson. Dans les premières années du réseau, il n'y avait pas d'applications largement utilisées et il n'y avait que quelques clients Ethereum. Aujourd'hui, il existe de nombreuses applications populaires et une douzaine de clients, gérés par un écosystème beaucoup plus vaste d'équipes de développeurs.

Dans le même temps, selon Jameson, la croissance du nombre de parties prenantes a ralenti la vitesse de l'innovation. « Nous avançons à un rythme glacial par rapport à ce que nous étions en 2015, et ce n'est pas mal. Cela signifie simplement que nous avons plus de voix, plus de coordination à faire, plus d'idées, plus de choses à débattre ou à discuter », a-t-il déclaré.

La marche méthodique du réseau vers sa transition vers la preuve de participation en est un exemple, a-t-il déclaré. Pendant des années, la communauté Ethereum s'est débattue avec plusieurs implémentations différentes avant de finalement s'installer sur le plan actuel, dont Jameson est convaincu qu'il est meilleur pour Ethereum que les idées originales.

Jameson admet que son hyperfixation sur Ethereum a nui à sa santé mentale et l'a finalement conduit à s'éloigner. Pourtant, l'arrivée de The Merge donne l'impression que son énergie n'a pas été gaspillée. "Nous y arrivons enfin et nous faisons également quelque chose qui va avoir un impact très important sur l'environnement et vers une meilleure sécurité pour la chaîne."

Une telle réalisation technique n'est possible que grâce au type de coordination et de communication humaines qui a été la spécialité de Jameson. "Ethereum concerne les gens, je pense, plus que l'argent et plus que la technologie", a-t-il déclaré.

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