Comment les Phoenix Suns vont-ils défendre Luka Doncic lors des demi-finales de conférence Ouest ?

Alors que le match 1 des demi-finales de la Conférence Ouest entre les Phoenix Suns et les Dallas Mavericks se déroule lundi soir au Footprint Center, une histoire intrigante plane sur ce match alléchant. Phoenix est le grand favori, mais les Mavericks pourraient-ils réussir l'impensable et avancer aussi profondément dans les séries éliminatoires pour la première fois en plus d'une décennie?

Pas de surprise, mais les espoirs et les rêves des Mavericks reposent sur la superstar Luka Doncic pour les mener à eux seuls à travers la ligne d'arrivée. Bien que Jalen Brunson ait été un énorme atout pour Dallas, c'est un match difficile pour l'ancien Villanova Wildcat.

Pour que Dallas ait un tir réaliste dans cette série, Doncic devra découper la défense des Suns pendant que leurs tireurs restent chauds tout au long. Que ce soit Brunson, Maxi Kleber, Dwight Powell, etc. frapper trois points à un clip supérieur à la moyenne sera de la plus haute importance contre le mastodonte qu'est Phoenix.

Les Suns entrent dans cette série en connaissant les enjeux et le type d'adversaire avec lequel ils s'affrontent. Doncic présente ses propres défis uniques pour Phoenix, mais il y a plus de couches à éplucher ici sur ce sujet.

Comment exactement les Suns pourront-ils défendre Doncic ? Entrant dans la saison 2021-22 en tant que favori du MVP de la NBA, Doncic a atteint une moyenne de 28.4 points, 9.1 rebonds et 8.7 passes décisives sur un excellent pourcentage de tir réel de 57.1. Diriger le spectacle pour Dallas en tant que meneur de jeu de taille géante qui peut marquer à n'importe quel niveau sur le sol, il y a une réelle possibilité que nous voyions une prise de contrôle complète pour plusieurs jeux.

"Je veux dire, sacrément presque tout", a déclaré le centre des Suns Deandre Ayton à propos d'avoir tenté de défendre Doncic. « L'homme fait tout. Il sait où sont ses gars sur le terrain. Il peut accéder à la jante à tout moment. Tout le monde connaît son pas en arrière trois. C'est un meneur de jeu, mec. Nous avons les mains pleines. Il faut vraiment que ce soit un travail d'équipe avec lui. Il suffit de le défendre principalement en tant qu'équipe et de s'assurer que nous ne le laissons pas devenir trop chaud là-bas.

Des éloges pour Doncic de la part du choix n ° 2018 en 1, et le phénomène slovène a déjà remporté des succès contre le meilleur défenseur des Suns à Mikal Bridges. Au cours de leur carrière en tête-à-tête sur diverses possessions, Doncic tire 27 sur 51 (52.9%) lorsqu'il est gardé par Bridges.

Alors que Doncic est capable de cuisiner régulièrement le finaliste du joueur défensif NBA de l'année de Phoenix le plus souvent, attendez-vous à voir un look différent de l'une des meilleures unités de l'Association à cette extrémité du sol. Bridges a eu un immense succès contre les petits manieurs de balles, alors attendez-vous à le voir tôt et souvent sur son ancien coéquipier universitaire à Brunson. Pendant ce temps, la force et la taille de l'attaquant vétéran des Suns Jae Crowder auront la première chance d'essayer de défendre Doncic.

Phoenix ne restera pas aussi simpliste contre un joueur comme Doncic. Crowder et Bridges vont attirer beaucoup de regards sur Doncic, mais une forte commutation pourrait être en magasin ici depuis Phoenix. Dans la série de premier tour des Suns contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans, leur meilleure stratégie pour garder l'aile Brandon Ingram était de changer et de Bridges, en les faisant tourner de manière cohérente tout au long d'un match.

En séries éliminatoires, Doncic est déjà l'un des meilleurs chiffres de la NBA pour les bons chiffres. Doncic affiche une moyenne de 32.7 points, 9.1 rebonds et 8.8 passes décisives en 16 matchs éliminatoires en carrière avec Dallas. De loin la meilleure option offensive des Mavericks, il devient tout simplement imparable pendant de longues périodes de matchs.

"Dans un match éliminatoire, il sera probablement une bête différente", a déclaré Ayton à propos de Doncic. «Mais nous allons faire de notre mieux pour éviter les fautes et bouger nos pieds sans faute. Il suffit de jouer au niveau de la physicalité légale là-bas, de faire rebondir le ballon et de fermer les possessions.

Défendre Doncic sera une expérience totalement différente pour ces Suns éprouvés au combat. Cependant, ils semblent tout à fait à la hauteur de la tâche. Quelle que soit la manière dont l'angle Doncic tombera pour Phoenix, décidera du déroulement de cette série. Le match 1 de lundi soir à Phoenix nous en dira beaucoup sur la façon dont cela pourrait se dérouler tôt et souvent dans ce qui devrait être une série très disputée.