Comment vieillir heureux - Surfer de l'intelligence fluide à l'intelligence cristallisée

Arthur Brooks a une énergie débordante et un enthousiasme contagieux. Musicien devenu professeur, PDG d'un groupe de réflexion, journaliste du magazine Atlantic, devenu superstar de la faculté de Harvard, Brooks est un spécialiste des sciences sociales avec une vocation. Il a appris que le bonheur est tout à fait réalisable, tant que vous faites les bonnes choses. Son livre, De force en force, décrit ce qu'ils sont. Surtout, que vous acceptiez les réalités du vieillissement et que vous travailliez avec elles, plutôt que d'essayer de persévérer en tant qu '«effort» ambitieux et motivé par l'ego pour lequel le livre est écrit, dans le déni, en vous accrochant à un statut, des scripts et d'autres choses obsolètes.

Le message clé du livre est que notre esprit « décline » avec l'âge et que l'intelligence « fluide » de la première moitié de la vie (celle qui est rapide et innovante à Elon Musk) se transforme en seconde période en intelligence « cristallisée » (plus perspicace et intégrative à Dalaï Lama). Cette théorie n'est pas nouvelle, elle remonte aux travaux effectués dans les années 1970 par Raymond Cattell, mais Brooks l'utilise pour expliquer la nécessité d'une « deuxième courbe ».  

Fais ce que je fais

Brooks semble écrire pour un public limité - des hommes qui réussissent comme lui, qui sont accros au succès, au statut et à l'adulation extrinsèque. Le moment «aha» et la motivation pour écrire le livre ont été d'entendre un homme plus âgé autrefois de renommée mondiale se plaindre amèrement à sa femme de son manque de pertinence et de son désir de mort. Il a décidé qu'il ne voulait pas devenir cet homme et subir la mort tortueuse connue sous le nom de " malédiction de l'effort " : " les gens qui s'efforcent d'être excellents dans ce qu'ils font finissent souvent par trouver leur inévitable déclin terrifiant, leurs succès de plus en plus insatisfaisants, et leurs relations manquent.

Brooks a « trouvé le remède » et est heureux de le partager. La recette, "fondée sur les données des sciences sociales", est la façon dont il a conçu sa propre seconde moitié de vie.

1.    Ne 'ragez pas contre la mort de la lumière.' La célèbre citation du poète Dylan Thomas est, affirme Brooks, une voie garantie directe vers la dépression. Les plus performants sont ceux qui sont à la fois les plus certains de tomber en disgrâce et ceux qui détestent le plus l'invisibilité qui en résulte. Son conseil? Ne vous attardez pas trop longtemps, ou vous le regretterez. Brooks a quitté son poste de PDG de l'American Enterprise Institute (AEI) parce qu'il savait ce qui l'attendait : moins.

2.    Surfez sur votre « deuxième courbe ». Passez des rôles et des secteurs qui valorisent et nécessitent une intelligence fluide à ceux (il souligne son enseignement à Harvard) qui partagent les connaissances et encadrent les générations futures. Certains secteurs et métiers favorisent des âges et des types d'intelligence différents. Les poètes culminent jeunes, les historiens tard. Sachez où vous en êtes et soyez prêt à bouger si les jeunes vous grignotent les talons.

3.    De la "toile vierge" au "bloc de jade". L'art occidental est construit sur l'idée d'ajouter de la peinture sur une toile vierge. Art oriental sur le concept qu'une sculpture se trouve, attendant l'artiste, dans son bloc de jade. Nous sommes pareils, suggère-t-il. Nous devons ébrécher beaucoup de roches pour révéler la vérité sur qui nous sommes. La vente à emporter ? Ne continuez pas à ajouter des choses à votre vie, travaillez à trouver votre moi essentiel.

4.    Cultivez votre tremblaie. Sa dernière métaphore est que, comme l'a prouvé l'étude de Harvard sur le bonheur, le secret du bonheur est l'amour et les relations. Alors n'investissez pas trop dans des choses qui détournent l'attention de ceux que vous aimez le plus. Tout comme les trembles ne sont pas des arbres individuels, mais de vastes étendues de systèmes racinaires connectés, comprenez que votre vie dépend de votre connexion avec les autres et nourrissez-les.

Regardez-moi maintenant, s'enthousiasme-t-il, je suis au top de ma forme sur ce régime, plein d'énergie, de fitness et de followers. Planifiez le changement et suivez-moi. Et suivez-les. Son cours sur le leadership et le bonheur à la Harvard Business School est largement sursouscrit. Pas inattendu, alors que les étudiants secoués par la pandémie essaient de trouver un gouvernail pour naviguer dans la tempête. À Yale, le cours révolutionnaire de Laurie Santos en 2018 sur le bonheur et la bonne vie a été le cours le plus populaire de l'université… en 300 ans. Son cours Coursera a enseigné à près de quatre millions de personnes la science du bien-être (et est à nouveau offert gratuitement en février). Le bien-être et le bonheur deviennent une grande entreprise d'une valeur de plus de 4 XNUMX milliards de dollars, que les étudiants de la Harvard Business School seront prêts à explorer.

Un rebranding moderne (et masculin)

Strength to Strength regorge de bons conseils et d'histoires, racontées de manière engageante. Comprendre que la seconde moitié de la vie a des tâches et des motivations de développement adulte différentes de celles de la première moitié n'est pas une idée nouvelle. Il a été introduit pour la première fois par Erik Erikson et développé par de nombreux autres psychologues du développement adulte. Brooks emballe ces idées dans des contes poétiques modernes exhortant ses étudiants très performants à se préparer à changer de carrière au fil du temps, passant d'une concentration sur «l'innovation» à une concentration sur «l'instruction».

Certains peuvent voir qu'il s'agit d'une simplification âgiste. La plupart des « données » qu'il cite sont historiques, tout comme nous entrons dans une réalité qui change le monde, caractérisée par des vies beaucoup plus longues, plus saines et plus engagées. Nous n'avons aucune idée encore des réalisations et des innovations qui peuvent provenir d'un monde beaucoup plus ancien. Le fait que l'âge moyen d'un entrepreneur ait augmenté au fil des ans pour atteindre 45 ans laisse une certaine place à la question de sa prémisse de base.

Il se lit aussi, comme beaucoup de livres d'hommes sur le vieillissement, comme une perspective très masculine, basée sur une réalité restreinte à un petit groupe privilégié. Les carrières rapides, ascendantes et linéaires que les hommes et les entreprises prospères et bourrés de travail ont longtemps favorisées deviennent plus complexes dans un monde équilibré entre les sexes. Il n'est pas surprenant que les hommes qui réussissent luttent davantage avec les réalités changeantes du vieillissement. L'un des cadeaux de vies plus longues peut être précisément le contraire de ce que soutient Brooks.

Il y aura de nombreux moments et âges différents pour une variété de contributions d'une plus grande variété d '«intelligences». Les neurosciences ont plus progressé au cours de la dernière décennie - même au cours de la dernière année - qu'au cours des 100 dernières années. Fonder un livre sur des recherches ancrées dans la pensée des années 1970 est d'une simplicité attrayante mais dangereusement réducteur. Nous savons maintenant que les cerveaux peuvent se recâbler et se développer à tout âge. Nous commençons à peine à voir les carrières des femmes s'épanouir après 50 ans, par exemple (y compris celle de la propre épouse de Brooks), car de nombreuses femmes ont consacré la première moitié de leur vie non pas à «s'efforcer», mais à équilibrer une gamme de rôles.

Mais le message clé de Strength to Strength est susceptible d'être vrai. La "somme de votre vie n'est pas vos réalisations, c'est la somme de l'amour pour les personnes dans votre vie." C'est bon pour les étudiants de Harvard d'entendre ce message – et le très charmant et très humain Brooks est un parfait messager. Et si vous aimez quelqu'un qui travaille plus dur au travail qu'en amour, c'est le cadeau idéal pour la Saint-Valentin.