Comment cette petite entreprise viticole s'est développée en offrant une connexion et une éducation

Crystal Cameron-Schaad dit qu'elle est reconnaissante que sa petite entreprise ait non seulement survécu, mais ait réussi à prospérer au cours des deux dernières années. En tant que propriétaire de Cristal Palais Vin & Gourmet, une boutique et un centre de formation à Norfolk, en Virginie, Cameron-Schaad est une source d'inspiration pour les personnes intéressées à travailler ou à s'établir davantage dans les secteurs de la vente au détail et de l'apprentissage du vin.

"La connexion était le fil conducteur qui prévaut encore en 2023", explique Cameron-Schaad. "Après l'isolement de COVID et un monde plein d'automatisation et de gadgets techniques, je crois vraiment que les gens aspirent à des moyens significatifs de se connecter et de favoriser la communauté." Elle partage que Crystal Palate a été lancé en 2017 sur la base de sa "vision de créer une destination régionale pour les amateurs de vin et les professionnels". Cette offre diversifiée est due à une gamme de cours et d'événements qui intègrent l'art, la nourriture et d'autres éléments interactifs dans l'expérience du vin.

Avant de lancer Crystal Palate, Cameron-Schaad a travaillé dans l'industrie de la radiodiffusion et a occupé des postes d'attaché de presse dans une campagne de gouverneur, de directeur des communications à Capitol Hill et de directeur national des relations publiques pour une société Fortune 500. Elle dit que commencer une carrière dans l'industrie du vin ne faisait pas partie de ses plans initiaux. "C'était une alerte médicale au milieu de la trentaine qui a constitué un changement de trajectoire majeur dans mon parcours", explique Cameron-Schaad. "Je crois que la chirurgie cardiaque, mon amour du vin et sept petits mots de mon mari, 'Je ne veux pas enterrer ma femme', ont peut-être sauvé ma vie."

Pour ceux qui ont voulu percer dans le travail de l'industrie vinicole, Cameron-Schaad dit que les perturbations créées par la pandémie ont poussé de nombreuses personnes à rechercher une carrière de rappel, similaire à sa propre expérience. L'examen du côté humain de l'entreprise met en lumière ce qu'il faut. "Chez Crystal Palate, nous recherchons des personnes enthousiastes avec une joie de vivre, un amour pour les gens et la curiosité d'apprendre tout ce qu'il y a à savoir sur le vin", dit-elle.

Selon le Étude d'impact économique 2022 de l'industrie vinicole américaine, 1,007,459 40.11 111.55 personnes sont employées dans certains aspects de l'industrie, de l'agriculture à la production en passant par les ventes. Cela représente XNUMX milliards de dollars en salaires et XNUMX milliards de dollars générés pour l'activité économique nationale.

Le petit personnel comprend des professionnels avec des décennies d'histoire : la gérante du magasin, Allyson, a plus de 20 ans d'expérience dans la vente au détail de vin et un diplôme en arts culinaires de Johnson & Wales ; Tina est sommelière certifiée et chef pâtissière diplômée ; Krysta a travaillé dans une salle de dégustation en Californie ; Yvonne est expérimentée dans les événements de vente au détail et de vin; Lauren et Catherine ont de l'expérience dans le commerce de détail et le service à la clientèle. « En tant qu'éducateur en vin, je suis convaincu que je peux enseigner à mon équipe les tenants et les aboutissants de l'industrie du vin », déclare Cameron-Schaad. « Cependant, enseigner les compétences en service à la clientèle peut être beaucoup plus difficile. Soit vous l'avez, soit vous ne l'avez pas.

Ce dévouement aux clients, même dans des moments difficiles, a valu à Crystal Palate suffisamment de fidélité pour soutenir une expansion en 2023, qui sera célébrée par une grande ouverture le mois prochain. "Nous avons plus que doublé notre taille pour créer une salle de classe et un espace événementiel dédiés", déclare Cameron Schaad. "En plus de plus d'opportunités de dégustation, de cours et de cours WSET, nous nous associerons également à des artistes locaux pour des expositions et des réceptions saisonnières afin d'apporter plus d'expériences culturelles dans notre région."

Crystal Palace sert également d'espace pour les professionnels Fiducie d'éducation sur le vin et les spiritueux (WSET) et un fournisseur de satellites pour le École du vin de la capitale, qui est situé à Washington DC. Selon Silicon Valley Bank (SVBVB
) Rapport sur l'état de l'industrie du vin 2023, « trouver de la main-d'œuvre à tout prix est parfois plus problématique qu'avant ». Cameron-Schaad dit que la formation en hôtellerie offerte au Crystal Palate a profité aux restaurants et aux cavistes locaux. « Je considère cela comme une occasion unique d'aider à créer une nouvelle génération de professionnels du vin dans notre communauté et au-delà », dit-elle. "C'est un privilège et une responsabilité incroyables de donner au suivant."

Elle dit que le vin rassemble les gens et bien que la plupart des clients soient confrontés à l'inflation et à d'autres problèmes économiques, ils ont fait preuve d'un soutien durable qui s'adapte avec le temps. « Ils se concentrent de nouveau sur la valeur et la qualité », déclare Cameron-Schaad. "Certains boivent moins mais achètent de meilleures bouteilles." Ce modèle d'achat est reconnu par le rapport SVB qui révèle qu'aux États-Unis, les catégories premium continuent d'offrir une croissance.

Une industrie vinicole florissante favorise la communauté, la connexion et la conversation », déclare Cameron-Schaad. "Cela contribue à créer une destination régionale remplie de restaurants animés, de boutiques de vin uniques, d'un tourisme robuste, d'une scène artistique dynamique et de l'incroyable opportunité de discuter et d'apprendre sur différentes cultures et régions du monde."