Comment la Conférence mondiale sur le climat des Nations Unies a commencé

Ceci est le premier article d'une série explorant les réunions mondiales sur le climat, la Conférence des Parties (COP). Il explore l'origine du processus COP à Rio et les objectifs de la convention-cadre sur le changement climatique. Les articles suivants couvriront les succès et les échecs du protocole de Kyoto, l'accord limité de Copenhague, l'accord de Paris et les questions clés de la COP 27.

Des dizaines de milliers de personnes se rendent à Charm el-Cheikh, en Égypte, pour la plus grande négociation climatique au monde. Des délégués de près de deux cents pays, des dizaines de dirigeants mondiaux et des centaines des plus grandes entreprises et ONG seront présents. Avec l'aggravation des impacts climatiques et la fermeture rapide de la fenêtre vers un monde à 1.5 °C, les enjeux sont plus importants que jamais pour les négociations. Depuis l'Accord de Paris en 2015, les médias et le public ont de plus en plus suivi l'évolution de ces rendez-vous mondiaux sur le climat. Cependant, pour beaucoup, la nature de ces conférences sur le climat reste un mystère. Cette série d'articles explore comment nous sommes arrivés à la COP 27, les progrès réalisés en cours de route et les principaux sujets des négociations de cette année.

Où ça a commencé

Rio 1992, concentration mondiale de CO2 : 356 ppm

Officiellement, les réunions en Égypte s'appellent le 27^th Conférence des Parties (COP 27) à la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC). Les « parties » en question sont les 198 États signataires de cette convention-cadre. La convention-cadre est un traité international conclu lors du Sommet de la Terre de Rio en 1992. L'objectif constant de ce traité est de « stabiliser les concentrations de gaz à effet de serre dans l'atmosphère à un niveau qui empêcherait les anthropique interférence avec le système climatique.

Au moment du Sommet de la Terre de Rio, les décideurs du monde entier avaient pris conscience des risques posés par les changements climatiques induits par l'homme. En 1988 aux États-Unis, l'éminent climatologue James Hansen, a témoigné à Audiences du Congrès sur le changement climatique qui a fait la une des journaux. Cette même année, les Nations Unies créent le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), un organisme mondial de scientifiques chargé d'évaluer les dernières recherches sur le changement climatique. Le GIEC a publié son premier rapport d'évaluation en 1990, affirmant que "les émissions résultant des activités humaines augmentent considérablement les concentrations atmosphériques des gaz à effet de serre".

L'inquiétude croissante concernant le changement climatique est apparue à un moment où la population prenait de plus en plus conscience de la fragilité de la nature, comme en témoignent le trou dans la couche d'ozone, la pollution des océans et la disparition des forêts tropicales. À Rio, la jeune militante Severn Suzuki a attiré l'attention du monde avec un plaidoyer passionné au nom de «toutes les générations à venir. »

Les décideurs de l'époque croyaient fermement au pouvoir des accords internationaux pour résoudre les problèmes environnementaux. Le 1987 Protocole de MontréalLe plafond mondial d'utilisation des substances appauvrissant la couche d'ozone (SAO) a réduit leur production de 98 %. UN accord bilatéral entre les États-Unis et le Canada efficacement combattu les pluies acides en limitant les émissions de dioxyde de soufre (SO2). Ces succès ont contribué à catalyser le désir d'un engagement unifié pour lutter contre le changement climatique qui est devenu la CCNUCC signée à Rio.

La convention-cadre a reconnu que tous les signataires n'avaient pas contribué de la même manière aux émissions mondiales et qu'ils n'auraient pas non plus les mêmes ressources pour lutter contre le changement climatique. Ces différences ont été reconnues par le principe des « responsabilités communes mais différenciées et des capacités respectives », dans l'espoir que les nations industrialisées dirigeraient l'action climatique. Cependant, toutes les parties soutiendraient les efforts d'atténuation du changement climatique (réduction des émissions) et d'adaptation. Bien que les objectifs de réduction spécifiques à chaque pays ne faisaient pas partie de la CCNUCC originale, l'accord visait à stabiliser les émissions de gaz à effet de serre aux niveaux de 1990 d'ici 2000.

La convention-cadre est entrée en vigueur en 1994. L'année suivante, des délibérations ont eu lieu à Berlin sur la manière de mettre en œuvre le cadre. À ceci première conférence des parties (COP 1), un accord a été conclu pour se réunir chaque année afin de discuter des mesures à prendre en matière de changement climatique et de réduction des émissions. Au cours des deux années suivantes, un accord a été élaboré qui engagerait les nations industrialisées à réduire leurs émissions des six gaz à effet de serre les plus importants. Cet accord deviendrait le Protocole de Kyoto.

Dans le prochain article, nous explorerons les termes et l'héritage du protocole de Kyoto. Comme nous le verrons, le protocole a marqué la première fois que les nations ont tenté de respecter des engagements tangibles en matière d'émissions, et il a jeté les bases importantes de l'Accord de Paris sur le climat. Cependant, Kyoto n'a pas atteint son objectif de limiter les émissions mondiales.