Comment les trois dernières années ont structurellement changé les voyages en avion

Parfois, le changement vient lentement, et parfois il arrive plus rapidement. La façon dont les gens voyagent en avion a été relativement constante au cours des dernières décennies, en grande partie en fonction de qui paie le billet. Lorsqu'une entreprise paie, la commodité de l'horaire, les avantages pour les voyageurs fréquents, les sièges ou la capacité de mise à niveau et d'autres éléments «faciles» ont tendance à avoir la priorité sur le prix. Lorsque le client paie le billet, le nature intermédiaire-bonne du transport aérien prend le contrôle et le prix payé devient le premier choix écrasant de considération.

Au cours des trois dernières années, plusieurs changements majeurs se sont produits qui ont changé la façon dont les gens perçoivent le transport aérien. Parmi ceux-ci, la pandémie est évidente, qui a en partie rendu la plupart des gens plus confiants dans la visioconférence comme moyen de faire des affaires. La pandémie a également changé la vision des gens sur le risque personnel. Au-delà de la pandémie, les investisseurs ont fait pression sur les entreprises pour qu'elles rendent compte des objectifs ESG, et la réduction des voyages en avion a été ciblée par de nombreuses entreprises comme un moyen facile de réduire leur empreinte environnementale. Voici cinq façons dont les voyages ont changé au cours des trois dernières années :

Les entreprises ont repensé leurs budgets de voyage

De nombreuses entreprises ont besoin de se déplacer dans le cadre de leurs activités. Cela inclut les efforts de vente pour soutenir les clients existants et gagner de nouvelles affaires. Cela comprend également des efforts de formation et de maintenance pour maintenir les usines en fonctionnement, répondre aux besoins de formation récurrents et standardiser l'infrastructure informatique sur une vaste zone géographique. Cela inclut également les promotions et les opportunités de réseautage offertes par les salons professionnels et les conventions. La ligne « T&E » (voyages et divertissements) de nombreuses entreprises est importante, et au cours des trois dernières années, il y a eu une regain d'intérêt pour la réduction de cette dépense.

Ceci est considéré comme une véritable victoire dans de nombreuses entreprises. Alors qu'une minorité de voyageurs d'affaires portent le label "guerrier de la route" avec fierté, la plupart sont heureux de voyager moins souvent et de mieux concilier travail et vie de famille. Alors que la plupart des employés sont heureux de voyager moins, les directeurs financiers sont heureux de réduire cette ligne de dépenses et ceux qui suivent les initiatives ESG pour une entreprise peuvent s'attribuer le mérite de cette réduction. Personne n'y perd, sauf les compagnies aériennes, les hôtels et les restaurants qui ratent les voyages d'affaires. La pandémie a contribué à ce changement en obligeant les entreprises à utiliser la vidéo en remplacement pendant un certain temps, ce qui leur a appris les opportunités où cela fonctionnerait ainsi que les voyages en avion. Bien sûr, de nombreux voyages sont encore nécessaires, mais même une petite réduction des voyages d'affaires des compagnies aériennes a un impact démesuré sur les revenus des compagnies aériennes.

Plus de voyages sont mélangés, peut-être

Les voyageurs d'affaires ont souvent mélangé des loisirs avec leurs voyages d'affaires. Un spectacle à New York, une partie de golf ou un séjour d'un jour ou deux de plus pour profiter du lieu. Pourtant, cette idée de voyage mixte, parfois appelée de manière abrasive voyage bleisure, se développe peut-être mais est certainement désormais mieux identifiée par les compagnies aériennes. American Airlines, par exemple, a commencé à introduire des produits s'adressant spécifiquement au voyageur mixte.

Il y a au moins deux niveaux dans ce type de voyage. L'un serait le voyageur, ou les voyageurs, ajoutant des éléments de loisirs à un voyage autrement d'affaires. Il est plus important d'amener des amis ou de la famille pendant au moins une partie du voyage, ce qui peut nécessiter des voyages supplémentaires ou des chambres d'hôtel. Les deux ajoutent préoccupation juridique quant à savoir qui est responsable quand quelque chose ne va pas. Que cette activité ait vraiment augmenté ou non, les projecteurs ont été braqués sur cette activité afin que davantage d'entreprises réfléchissent à ses implications. Cette concentration peut, à son tour, augmenter l'activité ou mettre les bonnes limites autour d'elle.

Les voyages d'agrément représenteront une part plus importante

Les voyages d'agrément ont traditionnellement été le principal enjeu pour les compagnies aériennes. Certaines compagnies aériennes ont même fait valoir que les clients à bas prix subventionnaient en fait les voyageurs d'affaires mieux payés. L'argument en est que la fréquence des vols, un élément apprécié par les voyageurs d'affaires pour sa flexibilité, n'est possible que lorsque les voyageurs d'agrément sont motivés par le prix et peuvent donc être motivés par le prix pour occuper tous les sièges non achetés par les voyageurs d'affaires.

Même avec une petite réduction des voyages d'affaires, l'industrie aura encore plus de sièges à pourvoir à moins que les quatre grandes compagnies aériennes ne diminuent toutes. Cela suggère également une réduction du tarif moyen pour les plus grandes compagnies aériennes, à moins qu'elles ne réussissent à augmenter suffisamment le tarif sur les clients d'affaires encore en vol. L'élasticité-prix existe à tous les niveaux de prix, bien que certains voyages soient bien sûr moins élastiques que d'autres. Le fait est que facturer plus aux clients commerciaux restants n'est pas sans risque.

L'augmentation du nombre de voyages d'agrément en pourcentage de l'ensemble du trafic aérien a d'autres implications pour les compagnies aériennes qui effectuent des voyages d'affaires. Ceux-ci incluent la flotte, la configuration des sièges, le programme de fidélité et la structure globale des coûts. Avec la pression sur les taux de main-d'œuvre, cela devient très difficile pour la plupart des compagnies aériennes et constitue la plus grande menace à laquelle sont confrontées la plupart de ces entreprises.

Les voyages aériens à courte distance diminuent

Les compagnies aériennes régionales aux États-Unis assurent la plupart des liaisons à courte distance, en partenariat avec les grandes majors. Ce segment de l'industrie se rétrécit lentement, en grande partie en raison de l'énorme pression sur les tarifs des pilotes, ce qui rend les coûts d'achat de leur service plus difficiles. Certains des voyages à courte distance disparaîtront, et d'autres seront remplacés par des entreprises innovantes utilisant des bus comme Landline, et éventuellement peut-être par des véhicules aériens électriques à courte distance.

Comme l'alimentation des hubs des grandes compagnies aériennes diminue avec moins de voyages régionaux, cela a des implications sur la jauge et la fréquence des vols des hubs des grandes compagnies aériennes. Si chaque trajet peut être remplacé par un véhicule plus efficace, ce risque pourrait être atténué. Plus probablement, les compagnies aériennes et les aéroports devront être plus créatifs pour les vols à courte distance. Pour les aéroports, cela pourrait signifier trouver des ressources pour l'alimentation des bus ou des véhicules électriques, ou même l'infrastructure de stationnement et de covoiturage.

Les saisons de pointe deviennent de plus en plus fortes

Conformément à la fois aux voyages mixtes et à l'augmentation de la part des loisirs, les hautes saisons deviennent plus importantes pour les compagnies aériennes. Ce Thanksgiving, les compagnies aériennes ont transporté près de 100 % des passagers transportés en 2019, mais des périodes comme fin août et septembre, qui vivaient traditionnellement principalement en voyages d'affaires, deviennent plus petites par rapport aux pics.

Comme l'avertissement "ne construisez pas l'église pour le dimanche de Pâques", ajouter suffisamment de capacité pour des pics plus importants est très risqué à moins que tout ne puisse provenir de l'utilisation (en utilisant la flotte existante plus d'heures chaque jour). L'implication logique de cela est que le les pics deviendront plus chers pour les consommateurs, ce qui pourrait créer un étalement du voyage sur plusieurs jours. Changer les réalités du travail à domicile soutient également cette idée.

L'évolution des habitudes de voyage crée à la fois des risques et des opportunités pour les compagnies aériennes. La seule façon pour les grandes compagnies aériennes d'y perdre est d'ignorer que cela se produit. À l'instar des nouveaux produits mixtes américains, la fourniture de services à une base de voyages croissante, même si la majeure partie de cette croissance est très sensible aux prix, est la clé de la fabrication de limonade. ce qui ressemble aujourd'hui à des citrons.