Comment les Grammys ont réussi l'accessibilité et ce qu'ils auraient pu faire mieux

Lachi, chanteuse aveugle primée, écrivaine et leader communautaire, a consacré sa plateforme, sa carrière et son art à amplifier la culture du handicap, à promouvoir l'inclusion, à mettre en évidence l'intersectionnalité et à défendre l'accessibilité dans l'industrie de la musique.

Pour la récente 64e cérémonie des Grammy Awards qui s'est tenue à Las Vegas au MGM Grand Garden Arena, Lachi et une organisation qu'elle a fondée appelée RAMPD, ont contribué à ce que l'accessibilité ne soit pas oubliée. Alors que certains moments marquants ont été réalisés, l'accès n'était toujours pas équitablement intégré pour créer une inclusion adéquate pour les personnes sourdes et handicapées lors de l'événement ou pour ceux qui regardent à la maison.

Lachi, qui est un artiste d'enregistrement EDM, auteur-compositeur et créateur, compte des millions de flux et une demi-douzaine de récompenses. Lachi publie régulièrement de la musique depuis la signature de son premier contrat avec une empreinte EMI en 2010. Ayant collaboré avec des poids lourds de l'industrie de la danse comme Markus Schulz, dans le secteur EDM/Pop comme apl.de.ap des Black Eyed Peas, et dans le secteur hip-hop comme la musique de Styles P. Lachi a fait ses débuts dans les palmarès nationaux de la danse, les principales listes éditoriales et a trouvé le soutien d'Armin van Buuren, Andrew Rayal et Hardwell.

"En tant que jeune aspirant artiste aveugle noir, moi, mes parents, mes amis, mes professeurs, nous n'avons vu ni entendu personne qui me ressemblait ou qui avait mes expériences à la télévision, à la radio, en ligne. Alors tout le monde m'a encouragé à garder mes passions comme passe-temps, à garder mes rêves pour toujours et à poursuivre une carrière «sûre» non créative. Alors j'ai ravalé mes rêves de devenir une grande star de la musique et j'ai commencé à un travail de bureau de 9 à 5. Incapable de continuer à supporter la monotonie et le manque de volonté de me défendre, j'ai arrêté de poursuivre la musique », explique Lachi.

En ce qui concerne les auditions, les répétitions, les sessions et les concerts, Lachi mentionne qu'elle a été "voyante en train de passer" - pour dire que Lachi pouvait cacher son handicap. « Je l'ai fait, craignant d'être considéré comme moins compétitif ou de mettre les gens mal à l'aise. Cette non-divulgation m'a amené à voyager dans des studios, à manquer des repères lors de concerts et à manquer de réseautage, entravant une opportunité de croissance de carrière critique. Mais alors que je me retrouvais à travailler dans des salles plus établies, à établir mon propre nom, la confiance en moi a provoqué l'éventuel « coming out » à propos de ma cécité, et ce « coming out » a conduit à un succès de but créatif bien au-delà de ma fille- rêves de hotte. Mais il a fallu des années à nager seul contre les vagues de doute de soi et de la société, que je vise à écraser pour les générations futures, en amplifiant la visibilité du handicap dans l'industrie de la musique », déclare Lachi.

Namel "Tap Waterz" Norris, parolier, défenseur des personnes handicapées et membre fondateur de RAMPD a également assisté aux Grammy Awards de cette année. Norris se trouve être un utilisateur de fauteuil roulant et dit, "Il est important que des événements comme les Grammys s'efforcent d'être accessibles au-delà de la conformité. La musique est le pont vers toutes les communautés, peu importe la race ou le handicap, et en tant que l'une des plateformes les plus importantes de la musique, les Grammys devraient et doivent aller au-delà pour s'assurer que tout le monde est bienvenu, inclus et célébré.

Precious Perez, chanteuse, éducatrice et présidente des adhésions à RAMPD qui est aveugle et encore une fois, a assisté à l'événement dit, « la conformité est le strict minimum. L'inclusion à la base n'est pas seulement un siège à la table, mais une voix dans la conversation. Le handicap est synonyme de diversité et l'accessibilité fait partie de la conception universelle. Il est impératif que des remises de prix telles que les Grammys créent un précédent pour le changement en écoutant les véritables besoins des personnes handicapées et en agissant en conséquence, car c'est la véritable inclusion. Perez, a expliqué: «Mon expérience en tant que personne aveugle aux Grammys était la même que pour la plupart des concerts auxquels j'assiste. Il n'y avait aucun moyen pour moi de savoir ce qui se passait visuellement, donc je me suis concentré sur la musique et les informations que je pouvais glaner des présentateurs qui ont été présentés et des interprètes qui ont été annoncés. Il aurait été bénéfique que l'autodescription soit incluse dans l'émission, car cela m'aurait permis, en tant que spectateur aveugle, d'avoir une idée des visuels tout en ayant un aperçu des personnalités et du caractère, des choses que les voyants peuvent entrevoir en observant comment les gens s'habillent et interagissent. Dans l'ensemble, j'ai eu une expérience positive, mais il y a place à l'amélioration en matière d'accessibilité, et j'espère connaître d'autres changements au-delà de la conformité dans les années à venir. avec les Grammys sur la mise en œuvre de l'accessibilité, dans l'espoir de créer non seulement une émission plus accessible et inclusive des personnes handicapées, mais juste une meilleure expérience globale pour tous ceux qui assistent et regardent depuis chez eux.

Comment en êtes-vous venu à travailler avec les Grammys sur l'accessibilité ?

Je suis devenu actif dans le chapitre de New York en 2019, après avoir assisté à une «Journée de l'avocat du district», une journée où des milliers de membres parlent aux membres de leur congrès local d'initiatives concernant les droits des créateurs. Impressionnés par mes connaissances sur les enjeux, les coprésidents du comité de plaidoyer de l'époque m'ont invité à rejoindre le comité pour le mandat de 2020 (une place généralement réservée aux membres du conseil).

J'ai rejoint le comité Handicap d'abord, abordant des questions d'accès que personne dans la salle n'avait jamais envisagées auparavant. En avril 2021, j'ai travaillé avec la présidente du comité Sharon Tapper pour diriger et finalement modérer l'un des événements les plus visibles du chapitre de l'histoire récente - But et communauté de la musiquey – où d'éminents musiciens de la communauté des personnes handicapées (dont Saidah Garret, Gaelynn Lea, Namel Norris et Gooch) se sont entretenus avec Valeisha Butterfield Jones (alors vice-présidente de DEI) sur la manière dont l'Académie peut mieux soutenir les créateurs en situation de handicap. Ce programme a été diffusé à l'échelle nationale, ouvrant la conversation grand public.

En 2021, je suis devenu coprésident du comité de plaidoyer, dirigeant des discussions de groupe avec le sénat et les membres du Congrès tout en aidant à mettre en œuvre de nouvelles initiatives locales pour engager les conseils communautaires.

En janvier 2021, j'ai fondé RAMPD.org - une coalition d'artistes du disque accrédités et de professionnels de la musique handicapés, avec la vice-présidente et cofondatrice Gaelynn Lea, et une douzaine de membres fondateurs établis. Parrainé fiscalement, RAMPD collecte des fonds pour aider à la programmation et aux appels à l'action qui aident à amplifier la culture du handicap, à promouvoir l'inclusion et à défendre l'accessibilité dans l'industrie de la musique et du divertissement.

RAMPD s'est associé aux WAVY Awards pour créer une cérémonie de remise des prix inclusive : accès facile à la rampe, ASL sur scène, sous-titrage en direct et incrusté. Le WAVY's est également la toute première remise de prix à intégrer pleinement l'autodescription. RAMPD s'est également associé à d'autres grandes entreprises de musique comme Women In Music, American Association of Independent Music et NIVA pour aider à garantir le «A» et a récemment travaillé avec l'Académie pour amplifier la visibilité et l'accessibilité des personnes handicapées aux 64e GRAMMY's.

Quels étaient les engagements en matière d'accessibilité que vous défendiez ?

Ayant ressenti l'authenticité d'un engagement au changement de Valeisha Butterfield Jones et Harvey Mason Jr., et qui s'étendait également à Ryan Butler, je me suis senti encouragé à envoyer ma demande initiale (annotée avec des références directes, par exemple ou embaucher) sur "Ramping the GRAMMYs" apportant finalement RAMPD complètement dans le pli. La demande :

• RAMPE visible vers la scène (de préférence intégrée)
• Interprètes ASL visibles (en personne et pour téléspectateurs)
• Sous-titrage en direct
• Description audio en direct
• Auto-description - (écrite dans le script ou non) - c'est-à-dire "Je suis Lachi, elle / elle, et je suis une femme noire avec de longues et belles cornrows."
• Visibilité à l'écran des artistes handicapés (diffuseurs, interprètes)
• En dessous de la ligne embauche de personnel / équipage / consultants handicapés
• Inclusion d'une organisation amplifiant la culture du handicap dans le Rider Inclusion
• Publicité/Presse de l'accessibilité
• (ajouté ultérieurement) Accessibilité aux médias sociaux (sous-titrage, texte alternatif, hashtags camel case, messagerie inclusive)

Qu'est-ce qui ne s'est pas passé aux Grammys de cette année que vous auriez aimé voir ?

Il y a eu beaucoup de premières lors de la soirée GRAMMY pour l'accessibilité : une rampe intégrée, des interprètes ASL et une description audio et un sous-titrage en direct, principalement grâce aux nombreuses rencontres entre RAMPD, ses affiliés et l'Académie.

Quelques opportunités : D'abord et avant tout, la publicité et la presse sont un excellent outil pour les grandes organisations pour amplifier la culture du handicap et susciter l'enthousiasme des gens. Permettre au public de célébrer la prochaine rampe intégrée aurait permis aux gens de la reconnaître comme telle la nuit du, mais aurait vraiment permis à la communauté des personnes handicapées de se sentir incluse avant le spectacle. Bien qu'un tel accès devrait être monnaie courante, et que les lieux ne devraient certainement pas chercher à attirer les faveurs du public… eh bien, franchement, je pense qu'ils le devraient. Je pense que les lieux, les événements, les cérémonies devraient être très fiers de leur inclusion des personnes handicapées et partager ce fait sur les toits. S'ouvrir aux critiques potentielles et les considérer comme des opportunités d'améliorer son jeu.

Il y avait une interprétation en langue des signes, ce qui est génial! Cependant, l'ASL n'était pas visible pour les téléspectateurs à la maison. Des solutions simples seraient l'inclusion très percutante d'une personne ASL visible sur scène, ou la boîte ASL d'image dans l'image très efficace à l'écran ou sur une option de streaming.

Il y avait aussi quelques occasions manquées de représentation à l'écran qui auraient été absolument magnifiques. Embauche des nombreux talents de voix off handicapés (dont beaucoup sont bien accrédités) pour annoncer/voix off le spectacle, y compris au moins l'un des dizaines de membres GRAMMY handicapés dans la vidéo "Je suis l'Académie". J'aurais vraiment aimé voir Gaelynn Lea là-dessus. Bien parlée et fière de son handicap visible, elle aurait été une si parfaite ambassadrice.

Quelle a été votre expérience personnelle en tant que femme aveugle lors de l'événement ?

Mon manager et mon compagnon voyant nous ont aidés RAMPD les gens naviguent dans le labyrinthe frénétique. Sans lui, je ne suis pas sûr que nous aurions pu le faire indépendamment et vivre la même expérience. Excellent exemple, je suis tombé sur Mike Tyson pendant une pause publicitaire. Pour moi, il n'était qu'un type sur le chemin. Ce n'est que lorsque mon manager a crié "C'est Mike Tyson!" que j'ai entendu tout le monde le crier. Maintenant, je peux toujours dire que j'ai croisé le chemin du champion. Je suis très reconnaissant à l'Académie pour les billets de siège ADA gratuits offerts RAMPD.

Pour finir, Lachi a déclaré : «RAMPD et des affiliés tels que Roy Samuelsen et Amber G Productions, ont consulté et conseillé l'académie, s'étendant sur plusieurs mois pour aider à rendre la soirée GRAMMY accessible au-delà de la conformité. Bien que nous soyons ravis d'avoir pu éduquer, amplifier et servir la communauté musicale, ce niveau de service est beaucoup pour les artistes, les producteurs et le personnel de soutien créatif handicapé - nous éloignant de notre art, et de trouver des moyens de garder nos lumières allumées dans une société construite pour garder nos lumières éteintes. C'est pourquoi il est impératif pour les grandes entreprises, les espaces événementiels et les organisations d'embaucher un consultant ou un coordinateur de la culture du handicap / de l'accessibilité qui fait partie du personnel en permanence.

Gaelynn Lea, auteur-compositeur, violoniste et vice-présidente de RAMPD dit, "Aussi cool que cela ait été, le travail d'inclusion des personnes handicapées ne devrait pas être non rémunéré, et je ne veux pas que les grandes organisations se sentent trop à l'aise avec des conseils gratuits alors que ce sont des problèmes qu'elles auraient déjà dû connaître. D'autant plus que les personnes handicapées sont si souvent inexploitées sur le lieu de travail. Bien que j'aime l'idée que DEI s'occupe de l'accessibilité, il semble qu'ils n'aient souvent pas beaucoup de connaissances sur ce que la communauté des personnes handicapées veut ou a besoin. J'aime que l'Académie soit ouverte à l'apprentissage et à la croissance, mais j'ai l'impression qu'ils ont aussi besoin d'une personne handicapée dans leur équipe.

Vous pouvez en savoir plus sur RAMPD sur www.rampd.org