Comment le premier mois jugera (injustement) le mandat du directeur général des Leafs

Qu'il s'agisse de la base de fans passionnés, de la capacité de dépenser et d'acheter chaque saison, ou simplement de travailler dans la capitale du hockey, la plupart peuvent convenir qu'être le directeur général des Maple Leafs de Toronto est un travail de rêve.

Mais ce sera peut-être aussi la période la plus difficile à l'approche de la saison 2023-24, car celui qui remportera le titre convoité devra peut-être prendre ses plus grandes décisions au cours de son premier mois.

Avec Darren Dréger signalant que Brad Treliving est le meilleur candidat pour remplacer Kyle Dubas, il est clair qu'il va être chargé de déterminer quoi faire avec le «Core Four» de Toronto.

Auston Matthews et Willaim Nylander sont des agents libres sans restriction (UFA) après la saison 2024, avec Mitch Marner et John Tavares Mitch Marner hors livres après les deux prochaines saisons.

En fait, les seuls joueurs signés après 2025 sont le défenseur Morgan Rielly et le centre Calle Jarnkrok, car tout dépend du nombre des quatre qui resteront à Toronto et pour combien.

Le premier obstacle pour potentiellement prolonger Matthews et Nylander cette année est de surmonter le contrat de Tavares. Le capitaine des Maple Leafs doit 11 millions de dollars par année au cours des 2 prochaines saisons, ce qui demeure le 17e plus gros contrat de l'histoire de la LNH.

Bien que Tavares ait accumulé 354 points au cours de ses 5 saisons depuis la signature de l'accord, il est prudent de dire que Toronto aurait souhaité pouvoir structurer l'accord différemment, car cela laisse une décision à prendre avec son groupe d'attaquants de premier plan.

L'ancien vainqueur du trophée Hart, Matthews, demandera certainement au nord de 11 millions de dollars par saison, et il n'a pas tort de le faire, ce qui ne devrait en aucun cas aveugler Toronto puisqu'ils ont raté leur fenêtre de prolongation plus tôt.

Mais cela pourrait empêcher leur capacité à prolonger Marner, qui a mené l'équipe aux points la saison dernière et gagne déjà 10.9 millions de dollars par an.

Donc, ce qui rend le premier mois si crucial pour le nouveau directeur général à Toronto, c'est la clause d'interdiction de mouvement attachée aux contrats de Matthews et Marner, qui entrera en vigueur le 1er juillet.

Alors qu'hypothétiquement les deux pourraient être prolongés tout en restant sous le plafond, cette séries éliminatoires a montré que les besoins défensifs et entre les tuyaux l'emportaient sur la puissance vedette devant. Et cela ne serait qu'accentué si Marner et Matthews gagnaient plus par saison.

Alors que Nylander est une denrée recherchée, ne gagnant que moins de 7 millions de dollars l'année prochaine avec une clause de non-échange modifiée, le rendement du buteur de 40 buts l'an dernier serait fractionnaire par rapport au rendement potentiel de Marner ou Matthews, qui pourrait durer longtemps. moyen de compléter cette liste.

Ou Treliving pourrait décider de se lancer une dernière fois avec ce noyau, qui jusqu'à présent n'a remporté qu'un seul match après le deuxième tour des séries éliminatoires dans leur temps ensemble. Toronto a encore 9 millions de dollars pour travailler dans l'espace de plafond s'ils peuvent le faire fonctionner.

Mais avec une base de fans agitée qui a déjà vu cette formule, cela peut changer la carrière de risquer l'avenir de l'équipe une dernière fois avant de perdre un tel talent avec peu de résultats.